Más vale tarde que nunca: ganador el domingo de un París-Tours mojado y embarrado, Christophe Laporte esperó su última carrera del año para finalmente abrir su contador de victorias en 2024 y cerrar con estilo una temporada llena de dudas.
En condiciones muy otoñales, después de una carrera en la que los corredores se transformaron en estatuas de barro y con la cara cubierta de barro, el ciclista Visma-Lease ganó una de las clásicas más antiguas del mundo superando a su compañero de fuga, el checo Mathias Vacek.
Los dos hombres, que habían partido a 33 km de la meta detrás de Mads Pedersen, que había intentado una incursión “pogacaresca”, mantenían 21 segundos de ventaja sobre el grupo de perseguidores controlados por Jasper Philipsen.
“Es especial porque ya no creía en ello. Fue un año bastante complicado, me perdí todos los clásicos. Afortunadamente, obtuve esta medalla olímpica que salvó un poco mi temporada y ahora puedo decir que esta victoria en París… Tour también”, comentó el jugador de Var, de 31 años.
Ganador de una etapa del Tour de Francia en 2022, el ex corredor de Cofidis derribó la casa el año pasado al ganar Gante-Wevelgem y Across Flanders, dos etapas del Dauphiné y el título de campeón de Europa, su última victoria antes del domingo.
Pero 2024 se convirtió en un largo camino cruzado, entre una operación de perineo y una caída en el Giro, iluminado sólo por su medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París.
“Hubo momentos de duda. Después del Campeonato de Europa (en septiembre), me di cuenta de que hacía un año que no ganaba y eso no me ha sucedido a menudo en mi carrera”.
– “No podía esperar a que terminara” –
“Las piernas estaban ahí, pero la motivación era más difícil. Siempre te preguntas si podrás ganar. De hecho, no podía esperar a que terminara la temporada. Hice bien en perseverar, eso es todo. Es realmente un Gran línea que agrego a mi lista de logros.”
Aunque ya no forma parte del World Tour, la primera división, Paris-Tours, de la que ya es la 118.ª edición, sigue siendo una prueba codiciada y el campo seguía siendo prestigioso el domingo para atacar las ocho colinas y diez colinas especialmente degradadas. caminos de viñedos.
Mads Pedersen, amante de estas condiciones en las que se proclamó campeón del mundo en 2019, la quería absolutamente en su caza. Y el danés emprendió una incursión a 70 km de la meta que sólo se detuvo cincuenta kilómetros más adelante cuando Laporte y Vacek, volviendo sobre él, terminaron derribándolo.
“También me gusta cuando hay un caos así, los caminos, el barro”, dijo Laporte. “Al principio de la carrera estamos un poco de mal humor, pero cuando nos emocionamos un poco, el instinto vuelve y nos recuperamos. quiere correr. Regresé en el momento adecuado”.
Duro hasta el extremo, muy cómodo técnicamente, el corredor, que constituye cada año una de las principales cartas francesas en la París-Roubaix, no dio ninguna posibilidad a Vacek en el sprint, que dominó a la perfección en la final.
“No podía esperar para cerrar el libro de esta temporada 2024, aunque tuve algunos momentos fuertes, como la medalla en los Juegos Olímpicos. Fue extraordinario, pero no fue una victoria. Allí podré irme de vacaciones. con tranquilidad.”
jk/dar
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