La justicia groenlandesa decidió el miércoles mantener detenido al activista medioambiental Paul Watson hasta el 23 de octubre, a la espera de la decisión del gobierno danés sobre la solicitud de extradición de Japón por un caso relacionado con su lucha por las ballenas.
Detenido el 21 de julio, Watson habrá pasado más de tres meses detenido antes de este nuevo plazo si no se toma una decisión para entonces.
El tribunal groenlandés “decidió hoy que Paul Watson debe permanecer detenido hasta el 23 de octubre de 2024 para garantizar su presencia en el contexto de la decisión de extradición”, dijo la policía groenlandesa. El señor Watson apeló esta decisión.
“En última instancia, la cuestión de la proporcionalidad (de la prisión preventiva en relación con el delito) planteará un problema”, dijo a la AFP su abogada Julie Stage antes de la audiencia de este miércoles.
Fundador de Sea Shepherd y de la fundación oceánica que lleva su nombre, Paul Watson fue arrestado mientras se dirigía con su barco John Paul DeJoria para interceptar un nuevo barco factoría ballenero japonés.
Japón exige su extradición, tras haber relanzado una solicitud presentada en 2012 mediante una notificación roja de Interpol. Le acusa de ser corresponsable de los daños y lesiones a bordo de un ballenero japonés dos años antes como parte de una campaña liderada por Sea Shepherd.
A mediados de septiembre, los abogados del activista septuagenario se pusieron en contacto con el relator especial de las Naciones Unidas sobre los defensores del medio ambiente, denunciando en particular el riesgo que corre de “sufrir un trato inhumano (…) en las cárceles japonesas”.
Según ellos, la solicitud japonesa se basa en afirmaciones “falsas”, que quisieran demostrar presentando al tribunal de Nuuk vídeos de los hechos, filmados por el canal Discovery, solicitud que hasta ahora les ha sido denegada.
Además, según ellos, este delito no se castiga con prisión según la legislación groenlandesa.
– “Proceso lento” –
Más allá de la cuestión de la continuación de la detención, los abogados están pendientes de la decisión del Ministerio de Justicia danés de extraditar o no a Paul Watson. El ministerio indicó a la AFP que el examen de la solicitud oficial de extradición estaba “en curso”, sin precisar un calendario.
“El proceso es lento. La policía groenlandesa está llevando a cabo una investigación que debe transmitir al fiscal general, quien debe hacer recomendaciones al ministro”, explica la señora Stage.
“Queremos que el ministro danés finalmente tome una decisión. Actualmente lo dejan languidecer en prisión, lo cual es francamente problemático”, se indigna Essemlali.
Según ella, las condiciones de detención preventiva del activista se han vuelto más duras últimamente.
“Casi cortaron todo contacto con el mundo exterior. Sólo se le permite hablar por teléfono 10 minutos por semana con su esposa”, afirma.
Personalidad controvertida en la comunidad ecologista, sobre todo por sus métodos musculosos, el activista obtuvo las firmas de 100.000 personas en la petición que pedía su liberación. En el plano político, París pidió a Copenhague que no lo extraditara.
Desde su celda en la prisión de Nuuk, un moderno edificio gris situado sobre unas rocas, Paul Watson muestra su determinación de continuar su lucha.
“¡Si se imaginan que esto impedirá nuestra oposición! Sólo he cambiado de barco y mi barco actual es el Prison Nuuk”, declaró a finales de agosto en una entrevista con la AFP. Los japoneses “quieren usarme como ejemplo para demostrar que su caza de ballenas no debe ser tocada”.
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