TORONTO – Los Raptors demostraron lo que ha estado bastante claro durante las últimas seis semanas: los Warriors no son un equipo lo suficientemente bueno como para colocarlos por encima de nadie.
Los Warriors están dejando a The Six con sus problemas, y lo que Steve Kerr llamó una derrota tan frustrante como la que ha tenido Golden State este año.
“No somos lo suficientemente disciplinados para ganar estos partidos tan reñidos”, dijo Kerr. “Y cada partido va a ser reñido ahora mismo. Probablemente jugamos más partidos igualados que nadie en la liga, por lo que tenemos que ganar por los márgenes. No estamos ganando por los márgenes, y eso es entrenar”.
Steph Curry forzó un duro triple faltando 40 segundos para el final, lo que llevó a una escapada de Toronto en el momento decisivo. Luego, después de lograr la parada que necesitaban, Buddy Hield lanzó un triple que habría enviado el juego a tiempo extra.
Los Warriors (19-20) lideraban hasta por nueve en el último cuarto, pero Curry y compañía no pudieron defenderse de Toronto en una derrota por 104-101. Los Raptors ahora tienen nueve victorias y los Warriors, por primera vez en toda la temporada, están por debajo de .500. Ahora tienen marca de 11-13 en juegos decisivos.
Curry registró 26 puntos, siete asistencias y siete rebotes en la derrota. El reserva de los Raptors, Chris Boucher, un ex Warrior, incendió a Golden State en el cuarto, anotando 17 de sus 18 puntos en el último cuadro.
“Todo el mundo está frustrado”, dijo Kevon Looney. “Queremos ganar. No queremos ser un equipo de .500”.
Antes del partido, Steve Kerr y algunos Warriors hablaban de cómo en 2021, los Raptors derrotaron a Golden State, 130-77, en Tampa Bay. Fue durante la pandemia y marcó uno de los puntos más bajos de los 10 años de mandato de Kerr. Nico Mannion, James Wiseman y Jordan Poole fueron los únicos Warriors que registraron al menos 30 minutos y las conferencias de prensa posteriores al juego se realizaron enmascaradas por Zoom.
Los Warriors ganaron un campeonato al año siguiente. Ahora están intentando volver a escalar la montaña, luchando contra las duras condiciones. La cima parece cada día más alta.
Su paso hacia la montaña el lunes se produjo sin Draymond Green, quien fue descartado por una enfermedad y una lesión persistente en la espalda, así como sin Jonathan Kuminga y otros habituales de la rotación.
Andrew Wiggins, jugando en su primer partido en su ciudad natal de Toronto desde 2018, anotó un par de triples tempranos, pero los otros Warriors lucharon por hacer que los Raptors pagaran por vender a Curry.
Davion Mitchell, apodado “Off Night” por su tenaz defensa con el balón, encerraba a Curry en cualquier lugar al que iba.
Varias posesiones ofensivas de los Warriors no llegaron a ninguna parte, con el balón oscilando sin rumbo alrededor del perímetro. Golden State ha tenido una ofensiva entre los 10 últimos durante seis semanas y ni siquiera el pobre oponente los hizo lucir mejorados. Los Warriors anotaron un tiro de campo en los últimos cuatro minutos del primer cuarto y anotaron siete puntos en los primeros cinco minutos del segundo período.
Cuando Curry regresó, los Warriors tuvieron una racha de 14-2. Como siempre, todo cambia cuando está en la cancha. Cuando quedaban dos minutos en la mitad, se detuvo desde el borde del logo de los Raptors.
Los titulares de los Warriors ganaron cierta separación al comenzar la segunda mitad, con Wiggins perdiendo a Scottie Barnes en un cruce y metiendo un triple para poner el marcador 65-59. El pequeño quinteto inicial de Golden State fue probablemente su unidad más productiva de la noche.
Curry siguió alimentando la ofensiva de los Warriors, con los ojos desorbitados después de encontrar a Kevon Looney para una bandeja con una moneda de diez centavos con la mano izquierda.
Lindy Waters III anotó triples consecutivos en el cuarto, pero los Raptors se mantuvieron a poca distancia cuando Boucher anotó una volcada brutal y lanzó un triple.
Curry se registró justo después de que Wiggins rescatara una posesión bruta con un milagro de 3, cuando quedaban 4:40 en un juego empatado.
El dos veces Jugador Más Valioso superó a Allen Iverson en la lista de anotadores de todos los tiempos con un triple profundo antes de liberar a Kyle Anderson para tiros libres con una pantalla trasera.
Pero Boucher, que anotó 17 puntos en el último cuarto, anotó un triple para empatar el marcador con 2:50.
Anderson anotó el triple que Toronto lo dejó abierto, pero una bandeja de Boucher mantuvo a los Raptors a uno. Una bandeja de Ochai Agbaji sobre Curry le dio a Toronto una ventaja de 102-101 con 1:33 por jugarse.
Curry ha sido uno de los jugadores más decisivos de la liga este año y a lo largo de su carrera, pero falló en un triple difícil. Toronto localizó el rebote largo y se filtró para la canasta más fácil del juego, y lo que terminó siendo el juego. -ganador.
La multitud en el Scotiabank Arena estalló cuando los triples disputados de Hield tocaron sólo el fondo de la red, y la temporada de los Warriors posiblemente tocó un nuevo fondo con eso.
“Es responsabilidad de todos”, dijo Wiggins después del juego. “Desde la primera persona hasta la última. Todos pueden ayudar. Todos pueden dar un paso al frente. La única manera de superar esto y cambiar la perspectiva es si todos, desde la primera hasta la última, dan un poco más”.
Publicado originalmente: 13 de enero de 2025 a las 7:01 p. m. PST
