Qué gran final de año para los aficionados del Newcastle United, coronado únicamente por un fantástico comienzo del nuevo.
Esos primeros 25 minutos en Old Trafford, contra un equipo y un club que han hecho tanto a lo largo de los años para arruinar nuestras vidas, fueron majestuosos.
Movimiento impresionante, ganando todos los desafíos, corriendo alrededor de Salfords. Los rellenamos mejor que un pavo de temporada.
Esos últimos 25 minutos en los Emirates el martes por la noche difícilmente podrían haber sido un mayor contraste en cuanto a estilo, pero estuvimos igualmente magníficos al acumular siete victorias consecutivas.
El United repelió todo lo que nos lanzó el repulsivo Arsenal. Sus lanzamientos de pelota muerta fueron cabeceados, pateados, corridos y puñetazos (grandes para Martin Dubravka), mientras que cada disparo que amenazaba nuestra red era bloqueado por el portero o sus compañeros de armas.
Entre esos dos partidos, hubo una exhibición valiente y hábil en la casa de las estrellas menores del Arsenal del norte de Londres. Sorprendidos cuando Solanke anotó el único gol que concedimos en esos nueve días maravillosos, contraatacamos instantáneamente gracias al zurdazo de Anthony Gordon en la esquina más alejada, luego completamos la remontada con otro elegante remate del Ice-Cool Alex Isak. Una asistencia más para el inspirador Jacob Murphy fue la guinda del pastel de Navidad.
Hay mucho que disfrutar, mucho que admirar, dentro y fuera de la cancha.
Nuestra superestrella sueca responde preguntas mordaces después del partido con respuestas tan hábiles como su juego de pies. Se ha dicho antes y vale la pena repetirlo: “¡Apuesto a que luce bien en la pista de baile!”
Cada vez que algún periodista sugirió que debía querer jugar en la Liga de Campeones (dando a entender descaradamente que tendría que abandonar NUFC para cumplir esa ambición), nuestro hombre principal declaró modestamente que todos sus compañeros deseaban una segunda oportunidad en lo mejor del continente.
Cada vez que intentaban arrinconarlo, él los pasaba señalando que esta carrera reciente había sido un esfuerzo de equipo; del más alto nivel, me gustaría añadir.
Las palabras de Eddie Howe han sido mesuradas, razonables y realistas. Ojalá otros gerentes aprendieran de su ejemplo, en particular esos dos charlatanes empleados en “el norte de Londres es sombrío”.
Big Ange (quien, a pesar de su filosofía de ataque, se está acercando al campo indeseable ocupado por Big Sam) soltó más tonterías que el inspector Dibble después de que United superó a su equipo el sábado pasado. Intentó engañar a los censores de la FA con cierta gimnasia verbal, pero aun así se metió en problemas debido a su opinión “justa y equitativa”. Un consejo, Big Ange: mantener el equilibrio sobre la cabeza de un alfiler es un ejercicio inútil, especialmente cuando llevas un poco de madera.
Ser magnánimo en la victoria es una cualidad deseable, así que aquí está mi opinión sobre el juego en Tottenham. Éramos el mejor equipo, jugamos mejor fútbol y aceptamos con gratitud los regalos que nos ofrecieron los generosos anfitriones. Oh, también marcamos más goles que el rival. La filosofía del fútbol está muy bien, Big Ange, pero la Premier League inglesa es un campo brutalmente implacable. Un poco de pragmatismo rara vez viene mal.
En respuesta a la pregunta retórica que hizo después de un partido el mes pasado, sí, nos entretuvimos. Realmente así; y no por primera vez al superar a los Lilywhites. Necesita aceptar las hondas y las flechas de la escandalosa fortuna con fortaleza, en lugar de tirar sus juguetes del cochecito. Su arrebato de “nunca he estado más enojado” no le hace ningún favor a nadie. Atacar a voluntad no unta con mantequilla las chirivías festivas a menos que haya un poco de arenilla en la ostra.
En cuanto a su vecino directivo. . .
¿Me engañaron mis ojos anoche o vi a ese viejo tramposo Lee Dixon, que ahora se “gana” la vida como arrendatario de ITV, darle a Mikel Arteta un cariñoso abrazo antes del partido? Realmente no pudiste compensarlo. ¿El cobarde Dixon también disfrutó de la gloria de patear a David Ginola más allá del punto de quiebre en Highbury hace casi 30 años? Desvergonzado es una palabra demasiado amable para ese ex lateral tuerto y tuerto.
Para no quedarse atrás, Ian Wright, jefe de animadores de los Gooners, hizo un apasionado llamamiento tras el partido a la directiva del Arsenal. “Debes respaldar a Arteta en esta ventana de transferencia”. ¿A quién le importa un higo volador?
Disculpas por mi mala ortografía: ese debería haber sido Ian Wrong, principal animador de los Goners. Al menos fue lo suficientemente honesto como para admitir que la actual fuerza de ataque de su querido ex club era tan ineficaz como Wilfrid Brambell en Steptoe And Son. Si tan solo Wright hubiera pronunciado lastimeramente el grito inmortal: “Oh, Harold. . . “
Por cierto, me pregunto cuándo se transformó ITV Sport en una sucursal de Arsenal Inc. Casi al mismo tiempo, los medios de comunicación decidieron que sólo seis clubes en Inglaterra eran dignos de respeto, presumiblemente.
Tres de esos seis acaban de ser puestos en su lugar por el equipo más unido que recuerdo. ¿Old Trafford? Garrapata. Derechos de nombre aquí estadio? Garrapata. ¿Los Emiratos? Garrapata. Unidos de nombre, unidos de hecho.
En caso de que lo hayas olvidado, los propietarios de la sucia media docena pensaron recientemente que su lugar estaba en una Superliga europea descrita de manera ridícula, muy alejada de un “pequeño club en el noreste”.
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