Daryl Mitchell y Michael Bracewell han hecho medio siglo en una asociación de sexto terreno de 105 carreras para ayudar a llevar a Nueva Zelanda a una victoria de ocho carreras sobre Sri Lanka en el primero de tres partidos internacionales T20.
Un excelente juego de bolos en la muerte también invirtió el partido a favor de los Black Caps el sábado por la noche cuando Sri Lanka cayó de 0-121 a 8-164 en respuesta al 8-172 de los anfitriones.
Mitchell hizo 62 y Bracewell 59 en una asociación que duró solo 60 bolas, después de encontrarse con Nueva Zelanda en problemas en 5-65 cuando Wanindu Hasaranga despidió a Glenn Phillips y Mitchell Hay con entregas consecutivas en el décimo over.
El total de Nueva Zelanda parecía inadecuado, ya que Pathum Nissanka anotó 90 en 60 bolas y compartió una posición inicial de 121 carreras con Kusal Mendis que parecía haber preparado a Sri Lanka para una cómoda victoria.
Mendis contribuyó con 46 a la asociación inaugural del primer siglo de Sri Lanka en T20 en 122 entradas durante ocho años.
Quedó eliminado en el 14º over, un over donde Jacob Duffy tomó tres terrenos para una carrera, marcando el punto en el que la persecución de carreras de Sri Lanka comenzó a desmoronarse. Kamindu Mendis y Kusal Perera también quedaron fuera en el mismo over.
“Son bateadores de clase, particularmente los dos de arriba”, dijo Duffy.
“Conocemos bien estas condiciones con un poco de rebote y swing en la cima”.
Nissanka fue despedida con un total de 5-153 en el 19º over y solo se necesitaban 20 carreras para la victoria.
Pero Sri Lanka llegó al partido con la cola larga y no pudo finalizar lo que habían iniciado Nissanka y Kusal Mendis.
“Estamos realmente decepcionados por el resultado y realmente deberíamos haberlo hecho mejor”, dijo la capitana de Sri Lanka, Charith Asalanka.
“Creo que Pathum Nissanka y Kusal Mendis batearon muy bien y el resto de nosotros, incluido yo mismo, deberíamos asumir la responsabilidad de esta derrota”.
Nueva Zelanda estuvo bajo presión durante la mayor parte del partido, cayendo a 2-32 al final del juego de poder cuando Binura Fernando (2-22) lanzó magníficamente en la parte superior de las entradas.
Luego, Hasaranga dio un paso al frente y tomó sus dos terrenos importantes de orden medio cuando los Black Caps alcanzaron 5-65 en el punto medio de sus entradas.
Mitchell y Bracewell llevaron a Nueva Zelanda a un total sólido que aún parecía alcanzable bajo el ataque inicial de Nissanka y Mendis.
Pero después de la explosión de tres terrenos de Duffy, Sri Lanka perdió el rumbo y la siguiente mejor puntuación después del par inicial fue ocho.
