El juego entre los Chargers y los Broncos se volvió un poco confuso hacia el final de la primera mitad el jueves por la noche cuando Los Ángeles decidió aprovechar una oscura regla de la NFL conocida como patada de recepción limpia.
Con ocho segundos restantes por jugar en la primera mitad, los Broncos se enfrentaban a un cuarto y 12 desde su propia yarda 16, lo que era una situación de despeje obvia para Denver. El regresador de los Chargers, Derius Davis, pidió una recepción justa en la jugada, y ahí es donde entró en juego la rara patada de recepción justa.
Básicamente, la regla es la siguiente: si un equipo atrapa un despeje, puede intentar un tiro libre en la siguiente jugada. El tiro tampoco es un típico gol de campo. La defensa tiene que alinearse a 10 yardas del balón, similar a una patada inicial, y NO se le permite intentar bloquear la patada. El “tiro libre” se parece más a un saque inicial, excepto que el pateador tiene que intentar el gol de campo desde el suelo y también hay un soporte (el pateador también tiene la opción de patear el balón, pero eso casi nunca sucede).
Así es como la NFL describe la regla:
“Después de una recepción limpia, el equipo receptor tiene la opción de poner el balón en juego mediante un centro o una patada de recepción libre (intento de gol de campo), con líneas de patada de recepción libre establecidas a diez yardas de distancia. Se aplican todas las reglas generales en cuanto a un intento de gol de campo desde la línea de golpeo. El cronómetro comienza cuando se patea la pelota (no se permite el tee).
Ahora que sabes cómo funciona la regla, volvamos al juego. Davis en realidad pidió una recepción justa desde su propia yarda 38, pero los Broncos fueron sancionados por interferencia de recepción justa en la jugada, que es una penalización de 15 yardas. Eso movió el balón a la yarda 47 de Denver y, según la regla de patada de recepción limpia, eso significó que Cameron Dicker pudo intentar un gol de campo desde ese punto exacto.
Dicker acertó la patada, lo que lo convirtió en el primer jugador desde Ray Wersching en 1976 en realizar una patada de recepción limpia.
El gol de campo de Dicker redujo la ventaja de Denver a 21-13 en la mitad.
Aunque el equipo que pide una recepción justa puede aprovechar la regla del tiro libre en cualquier momento del partido, en realidad sólo tiene sentido al final de la mitad. Si los Chargers hubieran pedido esta recepción justa con 20 segundos restantes en la mitad, probablemente habrían realizado una jugada o dos para intentar acercar el balón para un intento de gol de campo. Recuerda, el tiro libre es sólo una opción. en la próxima jugada después de una captura justa.
La regla de la patada de recepción limpia rara vez se utiliza en la NFL. El último jugador que intentó un gol de campo de recepción libre antes del jueves por la noche fue Joey Slye, quien falló un intento de 60 yardas en 2019. El intento de gol de campo de Dicker fue en realidad solo el sexto intento de patada de campo de recepción libre en la NFL en los últimos 30 años. pero todos habían fallado su pateador antes de que apareciera Dicker.
La patada de Dicker también fue apenas la cuarta patada de recepción limpia que se convierte en la era del Super Bowl.
