El virtuoso tabala indio Ustad Zakir Hussain actúa en un concierto en Indian Music Experience (IME), el primer museo de música interactivo de la India, en Bangalore el 27 de julio de 2019.
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El tablaista indio Zakir Hussain, que unió a músicos de diversas culturas y, al hacerlo, dio forma a la música mundial moderna, murió el domingo en San Francisco. Tenía 73 años.
En un comunicado, su familia dijo que la causa de la muerte fue fibrosis pulmonar idiopática.
“Su prolífico trabajo como maestro, mentor y educador ha dejado una marca indeleble en innumerables músicos. Esperaba inspirar a la próxima generación a llegar más lejos. Deja un legado incomparable como embajador cultural y uno de los mejores músicos de todos los tiempos. “, añadió su familia.
La carrera de Hussain abarcó más de cinco décadas, durante las cuales fue venerado como un tesoro nacional en la India y admirado en todo el mundo.
Desafió los géneros y colaboró con una impresionante variedad de músicos, incluido el saxofonista de jazz Charles Lloyd, los artistas de bluegrass Edgar Meyer y Béla Fleck, así como las estrellas de rock George Harrison y Van Morrison. Su versatilidad le valió la rara distinción de actuar dos veces en Tiny Desk de NPR: una en 2010 y luego en 2023.
“Sabes, vienes de la India y dices: ‘Está bien, estoy representando una historia de 3.000 años de antigüedad’, entonces piensas que vas a enseñar al mundo sobre ritmos, tambores y demás”, le dijo a NPR. en 2015. “Y luego llegas aquí. De repente te das cuenta de que no sabes nada. Eres solo un pequeño punto en la pintura que es la música del universo”.
Más allá de sus actuaciones, Hussain fue admirado por su pasión por enseñar la percusión india, difundiendo aún más el aprecio por esta forma de arte.
Hussain solía decir que su viaje musical comenzó poco después de nacer en Bombay. En la entrevista de NPR de 2015, recordó una tradición en la que un padre susurra una oración al oído de su hijo recién nacido. En cambio, su padre optó por cantarle ritmos.
“Mi madre estaba muy molesta y dijo: ‘¿Por qué haces esto?’ Y él dijo: ‘Porque esto es mi oración'”, dijo Hussain.
Le dijo a NPR que el sueño de su padre era que él continuara la tradición de ser un músico clásico indio. Su padre, Alla Rakha, era considerado uno de los mejores intérpretes de tabla del mundo, un tambor de mano indio centenario. Su padre le enseñó a Hussain a tocar la tabla cuando tenía 7 años.
Pero su padre también introdujo a Hussain en la música de todo el mundo, y así fue como Hussain se enamoró del rock y la música occidental.
“Yo era el único niño de la cuadra que caminaba por la calle con un estéreo al hombro, tocando ‘Light My Fire’ tan fuerte como podía”, recordó Hussain.
En 1970, a los 19 años, Hussain viajó a Estados Unidos donde pasó los años siguientes trabajando con estrellas del rock como George Harrison, Van Morrison y Mickey Hart, el baterista de The Grateful Dead. También tocó con el músico de jazz John Handy.
En 1973, Hussain formó la banda india de jazz fusión Shakti con el guitarrista de jazz John McLaughlin. Con sus instrumentos melódicos y rítmicos, la banda ayudó a los oyentes estadounidenses a apreciar sonidos e instrumentos más allá de la música occidental.
El guitarrista John McLaughlin (izq.) y el maestro de la tabla Zakir Hussain escuchan la pregunta de un periodista a su llegada a su hotel en Bangalore, India, el 30 de enero de 2003.
Indranil Mukherjee/AFP vía Getty Images
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En 2024, Hussain se convirtió en el primer músico de la India en recibir tres premios Grammy en el mismo año después de que Shakti ganara el premio al Mejor Álbum de Música Global, y la colaboración de Hussain con Edgar Meyer y Béla Fleck con Rakesh Chaurasia ganara la Mejor Interpretación Musical Global y el Mejor Álbum Instrumental Contemporáneo.
Hussain le dijo a NPR en 2015 que a lo largo de su carrera, ha encontrado similitudes entre rítmicos de todo el mundo, independientemente de su enfoque o estilo.
“Todos estábamos en la misma onda, en la misma búsqueda, buscando la perfección, que nunca encontraremos. Pero eso no importaba porque lo importante es el viaje, no la meta”, dijo.
Félix Contreras de NPR contribuyó con el reportaje.
