Zakir Hussain, uno de los mejores intérpretes de tabla del mundo, falleció a la edad de 73 años.
El ícono de la música clásica india murió de fibrosis pulmonar idiopática, una enfermedad pulmonar, en un hospital de San Francisco, dijo su familia en un comunicado.
Hussain ganó cuatro premios Grammy y recibió el Padma Vibhushan, el segundo premio civil más importante de la India.
A través de sus actuaciones, transformó la tabla en un instrumento solista amado mundialmente que fue la estrella del espectáculo.
La tabla, un par de tambores utilizados en la música clásica del norte de India, fue vista históricamente como un acompañamiento de la interpretación principal.
Cuando se supo la noticia de la muerte de Hussain, comenzaron a llegar tributos.
Nayan Ghosh, que toca el sitar y la tabla, calificó la noticia de “devastadora” y dijo que su asociación con Hussain se remontaba a 60 años atrás, a su infancia.
“Fue un pionero, un revolucionario, un ícono que puso la tabla y la música india en el mapa mundial al trascender los límites del género e inspirar a generaciones de artistas”, le dijo a la BBC.
El compositor ganador del Grammy Ricky Kej lo llamó “uno de los más grandes músicos y personalidades que jamás haya producido la India”.
El primer ministro Narendra Modi dijo que era “un verdadero genio que revolucionó el mundo de la música clásica india”.
El líder del Partido del Congreso, Rahul Gandhi, dijo que la muerte de Hussain era “una gran pérdida para el mundo de la música”, mientras que la embajada de Estados Unidos en India dijo que era un “verdadero maestro” y que estaría “para siempre en nuestros corazones”.
Nacido en Mumbai en 1951, Hussain comenzó a formarse con su padre Ustad Allarakha Khan, él mismo un maestro de tabla.
Hussain describió haber crecido en una “atmósfera de música las 24 horas del día”. A los siete años, actuaba en conciertos junto a su padre.
“Desde los siete años, me senté en el escenario con Abba mientras él tocaba con tantos grandes. Fue una experiencia vivida para mí y me permitió absorber todo lo que había escuchado a lo largo de los años”, le dijo a Nasreen Munni. Kabir, su biógrafo, en 2018.
Cuando era adolescente, tuvo la oportunidad de actuar con el legendario sitarista y compositor indio Pandit Ravi Shankar. A los 19 años ya era jugando más que 150 conciertos al año, tanto en la India como a nivel internacional.
A medida que su huella crecía, contribuyó a las bandas sonoras de varias películas, actuó en solitario y colaboró con artistas del escenario mundial.
Su álbum Planet Drum de 1992 con el baterista Mickey Hart ganó un Grammy en la categoría inaugural de “Mejor Álbum de Músicas del Mundo”. También actuó con artistas legendarios como George Harrison de los Beatles, el violonchelista Yo-Yo Ma y Van Morrison.
Hussain obtuvo siete nominaciones al Grammy, ganando cuatro de ellas.
Hablando con la BBC en 2016 sobre su popularidad mundial, dijo: “Este es el atractivo de la música, no el mío. Soy un adorador de la música, que la presenta frente a la gente”.
El biógrafo Nasreen Munni Kabir señaló que en sus últimos años se convirtió en “uno de los acompañantes más buscados de los mejores músicos y bailarines clásicos indostaníes”.
Al reseñar su actuación de 2009 en el Carnegie Hall de Nueva York, el New York Times lo describió como “un técnico temible pero también un inventor caprichoso”.
“Por lo tanto, rara vez parece autoritario, incluso cuando el desenfoque de sus dedos rivaliza con el batir de las alas de un colibrí”, decía.
“Soy uno de esos músicos que llegó en la cúspide de un gran cambio en el mundo de la música y esa ola me llevó”, recordó una vez Hussain.
“Tuve la suerte de entablar una relación muy pausada con la música y, al mismo tiempo, la ola me llevó a lugares”.
