LOS ÁNGELES — El delantero estrella de los Lakers, LeBron James, regresó a la alineación el domingo contra los Memphis Grizzlies.
James se perdió los últimos dos partidos de Los Ángeles debido a un dolor en su pie izquierdo y estuvo alejado del equipo por motivos personales, según el entrenador de los Lakers, JJ Redick.
Debido a la Copa de la NBA, los Lakers pudieron adoptar un enfoque prudente con el calendario para darle tiempo a James para recuperarse y descansar su cuerpo. LA juega sólo dos partidos en un lapso de 10 días, del 9 al 18 de diciembre.
Redick dijo que él y James idearon el plan para que el veterano de 22 años se tomara un tiempo para sí mismo antes de la victoria de Los Ángeles por 107-98 sobre los Portland Trail Blazers el 8 de diciembre, el primer juego de la temporada que James se perdió.
“Sólo espero que su mente y su cuerpo se reinicien”, dijo Redick sobre el resto. “Jugué 15 [seasons] y estaba emocional, mental y físicamente agotado, frito. Puse todo lo que tenía en este juego. No me quedaba nada. Para tipos como él y [Chris Paul]los Tom Bradys del mundo, los Roger Federers del mundo, es difícil comprender tener ese nivel de excelencia sostenida durante tanto tiempo, debido al costo que esto les cobra a todos ustedes, no solo a su cuerpo”.
James jugó por última vez el 6 de diciembre, lo que le dio ocho días libres entre partidos.
En la temporada, James promedia 23 puntos con un 49,5% de tiros (35,9% en triples), 9,1 asistencias y 8,0 rebotes. Redick ha dicho que está en comunicación constante con James y su entrenador atlético de toda la vida, Mike Mancias, sobre cómo manejar la carga de trabajo del cuatro veces Jugador Más Valioso a medida que se acerca su cumpleaños número 40 a fin de mes.
El regreso de James coincide con Redick probando una nueva alineación titular por primera vez esta temporada, con Max Christie uniéndose a James, Anthony Davis, Austin Reaves y Rui Hachimura en la primera unidad.
