Kenya Airways (KQ) suspendió sus vuelos a Comoras y Mayotte debido a la amenaza inminente del ciclón tropical Chido, una poderosa tormenta que se espera cause perturbaciones generalizadas en la región.
“Las autoridades gubernamentales de ambos países han emitido alertas sobre el impacto del ciclón, que se espera que persista hasta el lunes 16 de diciembre de 2024”, afirmó KQ en un comunicado el viernes.
La aerolínea enfatizó que la decisión de detener las operaciones se tomó para priorizar la seguridad de los pasajeros y del personal.
“Pedimos disculpas sinceras a nuestros clientes por las molestias que esto pueda causar. La seguridad de nuestros clientes y nuestro personal es nuestra prioridad número uno”, dijo KQ.
La aerolínea expresó su solidaridad con quienes se encuentran en el camino del ciclón.
“Nuestras oraciones son por la seguridad y el bienestar de las personas afectadas por estas condiciones climáticas adversas”.
La aerolínea planea reanudar los vuelos el 16 de diciembre de 2024, siempre que las condiciones climáticas mejoren significativamente.
Se ha recomendado a los pasajeros afectados que sigan las actualizaciones a través del sitio web de Kenya Airways o se comuniquen con el Centro de excelencia para el cliente de la aerolínea para obtener ayuda.
Se espera que traiga lluvias torrenciales y vientos de hasta 200 kilómetros por hora (124 mph), y el ciclón Chido ha provocado medidas de emergencia en toda la región.
Comoras ya ha cerrado escuelas, mientras que Mayotte, un territorio francés de ultramar, está en alerta máxima, y el servicio meteorológico nacional francés emitió una alerta roja (el nivel de advertencia más alto) a partir del viernes por la noche.
Las autoridades de Madagascar, anticipándose al ciclón cerca de la región norte de Diana, han tomado medidas proactivas emitiendo órdenes de evacuación y entregando suministros de emergencia como alimentos, bombas de agua, generadores y motosierras.
Desde el jueves, las autoridades han difundido avisos de peligro inminente a través de teléfonos móviles y emisoras de radio, anticipando el impacto sobre casi 20.000 personas.
Más lejos, las provincias septentrionales de Cabo Delgado y Nampula, en Mozambique, se están preparando para sufrir graves impactos cuando el ciclón toque tierra el domingo.
El Instituto Meteorológico Nacional de Mozambique ha pronosticado condiciones catastróficas, lo que llevó al Centro Nacional de Operaciones de Emergencia a estimar el impacto potencial en más de 2,5 millones de personas.
“Creemos que inicialmente podemos empezar a trabajar con una estimación de alrededor de 2,5 millones de personas en las provincias de Cabo Delgado y Nampula que podrían verse afectadas y necesitarán ser rescatadas”, dijo Ana Cristina, directora del Centro Nacional de Operaciones de Emergencia.
Incluso Zimbabwe, un país sin salida al mar, se está preparando para los posibles impactos de las fuertes lluvias y vientos de Chido.
El ciclón Chido es el último de una serie de poderosas tormentas que azotan la región durante la temporada de ciclones, que se extiende de diciembre a marzo.
Los expertos advierten que el cambio climático está intensificando tanto la frecuencia como la ferocidad de este tipo de tormentas.
El ciclón Idai, uno de los ciclones más mortíferos que ha afectado a la región en los últimos años, mató a más de 1.300 personas en Mozambique, Malawi y Zimbabwe en 2019.
Los ciclones tropicales, también conocidos como huracanes o tifones según la región, son tormentas de rápida rotación que se forman sobre los océanos tropicales.
Estas tormentas, superadas sólo por los terremotos en cuanto a su potencial destructivo, a menudo provocan inundaciones catastróficas, deslizamientos de tierra y brotes de enfermedades transmitidas por el agua como el cólera, la malaria y el dengue.
Crisis24, una empresa global de gestión de riesgos, advirtió que Chido podría provocar inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados.
“El agua estancada puede representar un riesgo significativo de brotes de enfermedades mortales”, dijo la empresa en un aviso reciente.
