CNN
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Las semifinales de la Copa de la NBA se establecen después de que los Atlanta Hawks y los Houston Rockets ganaran sus respectivos partidos de cuartos de final el miércoles.
Atlanta eliminó a los New York Knicks del torneo de temporada por 108-100 en el Madison Square Garden (MSG) de Nueva York.
Con siete puntos abajo en la mitad, los Hawks superaron a los Knicks 61-46 en la segunda mitad mientras los Knicks luchaban ofensivamente.
El base de los Hawks, Trae Young, tuvo otro partido impresionante en MSG, terminando con 22 puntos, 11 asistencias y cinco rebotes. Atlanta estaba abajo 66-62 en el tercer cuarto cuando Young anotó ocho puntos seguidos, incluidos dos triples consecutivos. Los Hawks nunca estuvieron atrás después de eso.
“Sabíamos lo que había en juego en este juego y también sabíamos las probabilidades que había en este juego”, dijo Young después de la victoria. “Simplemente intentamos jugar el uno para el otro y jugar hasta el final y eso es lo que hicimos”.
El tres veces All-Star fue uno de los tres jugadores de Atlanta que perdieron al menos 20 puntos. El delantero De’Andre Hunter salió de la banca para anotar 24, el máximo del juego, y el delantero Jalen Johnson anotó 21 puntos, 15 rebotes y siete asistencias.
Los Hawks derrotaron al actual campeón de la NBA, los Boston Celtics, y a los mejores Cleveland Cavaliers de la NBA en el juego de grupos para llegar a la fase eliminatoria.
El base de los Knicks, Josh Hart, anotó 21 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias y el pívot Karl-Anthony Towns añadió 19 puntos y 19 rebotes en el esfuerzo perdedor.
Mientras tanto, los Rockets sorprendieron a los Warriors 91-90 en el Toyota Center de Houston después de un final salvaje.
Los Rockets tuvieron un buen comienzo, ganando hasta 14 puntos a mitad del segundo cuarto.
Sin embargo, el Warrior, lenta pero seguramente, se acercó cada vez más, reduciendo la ventaja a siete en el entretiempo.
Ambos equipos continuaron intercambiando canastas hasta finales del tercer cuarto.
Con el marcador empatado 63-63, el escolta de los Warriors, Buddy Hield, anotó un triple para darle a Golden State su primera ventaja desde el primer cuarto. Poco más de un minuto después, haría otro para ampliar la ventaja.
Golden State, que ha ganado cuatro títulos de la NBA en la última década, continuó haciendo baldes para mantener a raya a la joven y eléctrica ofensiva de Houston, en su mayor parte.
Los Rockets siguieron amenazando, convirtiéndolo en un juego de un punto cuando quedaban poco menos de 30 segundos.
La locura se produjo después de una falta sancionada contra el delantero de los Warriors, Jonathan Kuminga, que fue sancionado con falta a tres segundos del final.
El base de Houston, Jalen Green, anotó ambos tiros libres para asegurar la victoria del tercer mejor equipo de la Conferencia Oeste este año cuando los Rockets terminaron el juego con una racha de 7-0.
El pívot de los Rockets, Alperen Sengun, terminó con 26 puntos, 11 rebotes y cinco asistencias, el máximo del juego.
Después del partido, Sengun, de 22 años, dijo que nunca había visto al equipo “tan sediento”.
“Sabíamos que iba a ser difícil”, dijo Sengun. “Nosotros jugamos agresivos, ellos juegan agresivos, pero estoy orgulloso de mi equipo, de mis compañeros, de todos. Trabajamos duro”.
Sengun, ex seleccionado de primera ronda de los Rockets procedente de Turquía, fijó las aspiraciones antes de su viaje a la Ciudad del Pecado.
“Vamos por un título”, dijo Sengun en la transmisión de TNT. “El próximo partido vamos a luchar de nuevo. … Va a ser una gran batalla el sábado”.
El entrenador en jefe de Golden State, Steve Kerr, dejó saber sus sentimientos y expresó su descontento por la falta tardía que les costó el juego.
“Una situación de balón suelto, a 80 pies de la canasta, con el juego en juego”, dijo Kerr a los periodistas después del partido. “Nunca había visto eso. Creo que lo vi una vez en la universidad, hace 30 años. Nunca lo había visto en la NBA. Eso es inconcebible. Ni siquiera entiendo lo que acaba de pasar.
“Esta es una industria de mil millones de dólares. Tienes los trabajos de la gente en juego. … Nuestros muchachos se defendieron. Jugamos duro y merecíamos ganar ese juego o al menos tener la oportunidad de hacer una parada al final para terminar el juego y eso nos lo quitaron mediante una decisión que no creo que un árbitro de escuela primaria hubiera tenido. hecho, porque ese tipo habría tenido sensibilidad y habría dicho: ‘¿Sabes qué? No voy a decidir un juego con una pelota suelta a 80 pies de la canasta’.
Kerr, de 59 años, añadió que estaba “cabreado” porque su equipo no iba a Las Vegas para jugar la Copa.
“Quería ir a Las Vegas”, continuó Kerr. “Queríamos ganar esta Copa. No nos vamos por una falta con balón suelto a 80 pies de la canasta con el partido en juego. Nunca he visto nada parecido en mi vida. Eso fue ridículo”.
En los otros partidos de cuartos de final del martes, los Milwaukee Bucks vencieron al Orlando Magic 114-109, mientras que el Thunder derrotó a los Dallas Mavericks 118-104.
El premio en metálico por llegar a los cuartos de final es de 50.000 dólares por jugador y aumenta a 100.000 dólares cada uno por llegar a las semifinales.
Los Hawks se enfrentarán a los Bucks y los Rockets se enfrentarán al Thunder en las semifinales en el T-Mobile Arena de Las Vegas el sábado. Esta final es el martes en la misma sede.
