Reflexiones y celebraciones con los concejales salientes

La ciudad honró a los miembros salientes del Concejo Municipal Mackenzie Kelly, Leslie Pool y Alison Alter con un evento especial antes de su reunión final del Concejo este jueves. El personal de la ciudad, ex miembros del Concejo, funcionarios electos locales, además de familiares y amigos se reunieron en la cámara del Concejo el martes después de la sesión de trabajo para celebrar y compartir comentarios.

Kelly, quien fue elegida en 2020, está haciendo la transición para dejar su cargo después de una reñida carrera por la reelección contra Krista Laine. Hasta la fecha, ningún miembro del Consejo ha podido asegurar un segundo mandato en el Distrito 6, políticamente dividido en el extremo norte/noroeste de Austin.

La alcaldesa pro tem Pool, el miembro con más años de servicio en el estrado actual, ha estado en el Consejo desde 2014. Debido a que su primer mandato fue de dos años mientras Austin estaba haciendo la transición a su actual sistema de representación de distrito en 2014, Pool era elegible para servir. para dos mandatos posteriores de cuatro años. Los candidatos Gary Bledsoe y Mike Siegel se enfrentarán esta semana en una segunda vuelta para ser el próximo representante del distrito.

Alison Alter, quien fue elegida en 2016 y sirvió como alcaldesa interina en 2022, está completando su segundo mandato representando al Distrito 10 del Centro Noroeste de Austin. El concejal electo Marc Duchen prestará juramento como próximo representante del Distrito 10 en enero.

Para iniciar el evento, cada miembro del Consejo tuvo la oportunidad de compartir breves reflexiones sobre sus colegas salientes. Varios miembros destacaron los desafíos sin precedentes que ha enfrentado el estrado en los últimos años y los desafíos de una carrera en el servicio público.

“Este trabajo no es para los débiles de corazón o de voluntad”, dijo la concejal Natasha Harper-Madison.

En sus comentarios, la concejal Paige Ellis reconoció el papel único de Kelly como la única conservadora en el estrado y su compromiso de generar consenso sobre cuestiones de toda la ciudad: “Sé que, como alguien que nació y creció (en el Distrito 6), usted se preocupaba profundamente por esa comunidad. … Siempre encontraste una manera de ser humilde y… de usar tu sentido del humor en el estrado. … Aprecio toda la lucha que has tenido”.

Los colegas de Pool destacaron su papel en el inicio de las recientes enmiendas al código HOME y su trabajo en cuestiones ambientales y relacionadas con la energía, como el Plan de Generación de Energía de Austin (que llega a Austin este jueves). “Han superado a todos aquí”, dijo el concejal Ryan Alter, refiriéndose a la década de Pool en el Concejo. “Creo que nos ha mostrado cómo, cuando queremos abordar cosas importantes… cómo hacerlo, desde una perspectiva de proceso”.

Los colegas elogiaron la atención de Alison Alter al detalle y el nivel de cuidado.

“Nuestros distritos están en los extremos opuestos de la ciudad”, le dijo la concejal Vanessa Fuentes. “No me di cuenta de cuánto tendríamos en común y cuánto podríamos trabajar juntos”.

El miembro del consejo Zo Qadri describió a Alter como la “brújula moral del estrado a veces”, y agregó: “A veces no estoy de acuerdo con ella, pero siempre la respeto”.

Los miembros salientes también tuvieron la oportunidad de hablar sobre su mandato. Kelly, Pool y Alter agradecieron cada uno a sus colegas del Concejo, al personal de la ciudad, al personal de la oficina del distrito, a sus familias y a sus electores. Los tres recibieron una gran ovación tras sus declaraciones.

Kelly dijo que dejaba el estrado llena de “gratitud, esperanza y un profundo sentido de propósito”, y agregó que su tiempo en el Consejo había reforzado su creencia en la fortaleza de su comunidad. “Al crecer en el Distrito 6, mi familia luchaba para llegar a fin de mes y… el servicio público parecía un sueño lejano. … Confiaste en mí, una madre, un bombero voluntario y una vecina que creció aquí, para ser tu voz”.

Kelly destacó algunas de sus iniciativas, incluido el programa de sangre entera de EMS y el programa de lectura automatizada de matrículas de la ciudad. Dijo que sentía “un sentimiento de orgullo por mis raíces, por nuestras luchas compartidas y por superarlas”, y agregó que tiene la intención de quedarse en Austin y seguir involucrada: “No me iré a ninguna parte”.

Pool dijo que aprendió a concentrarse en los temas centrales mientras estuvo en el cargo. Citó la economía, la energía y el medio ambiente como sus principales prioridades.

“Estamos liderando, como suele hacer Austin, en los grandes problemas que enfrentan muchas ciudades”, dijo Pool. “El imperativo que enfrentamos es cómo adaptarnos al rápido ritmo de crecimiento”.

Pool agregó que estaba orgullosa de la colaboración en el Consejo, incluso cuando abordábamos temas polémicos: “A veces no estábamos de acuerdo en tácticas o resultados, pero… la mayoría de las veces, nosotros… compartíamos un entendimiento, una visión y un propósito comunes. …Hemos logrado mucho juntos, mucho bien. Lo extrañaré: hacer un buen trabajo con todos ustedes”.

Alter describió sus ocho años en el Consejo como el trabajo más difícil y gratificante de su vida hasta el momento. Habló sobre parte de su trabajo sobre preparación para incendios forestales, respuesta a agresiones sexuales, acceso a atención médica y cuidado infantil, además de resiliencia climática. Alter añadió que muchas de las iniciativas de las que estaba más orgullosa no estaban en su radar cuando se postuló para el cargo.

“Con los años, aprendí a prestar atención a ese texto aleatorio con una preocupación crítica. … Aprendí que hacer preguntas puede ser un superpoder. También aprendí a aprovechar el impulso y la atención creados por una crisis para crear algunos problemas”.

Alter dijo que esperaba una “pausa larga y creativa y tiempo para reflexionar” antes de decidir cómo continuaría sirviendo y compartió su gratitud: “Gobernar es un deporte de equipo, y soy muy afortunada de haber estado en la arena… con todos ustedes.”

El alcalde Kirk Watson y el administrador municipal TC Broadnax también compartieron algunas breves reflexiones. Kelly, Pool y Alter recibieron los obsequios tradicionales para los miembros salientes del Consejo: carteles en las calles que mostraban sus nombres y mandato, cristales para colocar en los escritorios de sus casas y fotografías enmarcadas del Consejo.

“Ha sido un gran servicio público digno de todo el orgullo que se pueda sentir”, dijo Watson a sus colegas salientes.

El acto fue seguido de una recepción en el atrio del Ayuntamiento.

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