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Actualmente, los miembros de la junta directiva del Chelsea deben estar disfrutando de la posición de su equipo, cómodamente sentado en el segundo lugar de la Premier League. Si bien el club puede restar importancia públicamente a sus aspiraciones de campeonato, a puerta cerrada, sin duda están observando cualquier posible desliz del Liverpool con optimismo esperanzador. Sería un error ver la situación de otra manera.
Anteriormente he criticado al Chelsea por su errática estrategia de reclutamiento, ya que parece que varios de sus fichajes recientes pueden no poseer la calidad necesaria para competir por los títulos de la Premier League y la Liga de Campeones a largo plazo.
Este enfoque imprudente es particularmente notable considerando la asombrosa inversión de £1,200 millones y los largos contratos otorgados a muchos jugadores.
Además, dejar ir a jugadores que no cumplan con la marca podría tener un costo considerable en el futuro.
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Sin embargo, debo felicitar a Enzo Maresca por el trabajo excepcional que ha realizado al unificar este equipo juvenil. Muchos, incluyéndome a mí, anticipamos que esta sería una temporada de evaluación y ajustes posteriores, pero sus actuaciones me han impresionado profundamente.
Las señales de brillantez fueron evidentes durante su partido de octubre contra el Liverpool, donde demostraron valentía en Anfield, tradicionalmente uno de los estadios más difíciles del fútbol.
Con estrellas emergentes como Cole Palmer, el Chelsea tiene una capacidad genuina para ganar títulos.
Bajo la dirección de Maresca, el equipo está mejorando constantemente y, aunque públicamente puede bajarle el tono a las perspectivas de título del Chelsea, sin duda es consciente de la importante oportunidad que tienen ante ellos.
Sin embargo, para hacerse con el título de la Premier League, hay que afrontar una agotadora batalla de nueve meses que exige talento, suerte y fortaleza mental, un viaje que ninguno de estos jugadores se ha embarcado todavía y que plantea un desafío para Maresca.
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Ha introducido un espíritu competitivo donde antes había caos, convirtiéndose en el cuarto entrenador desde 2022 en un club que carecía de una estrategia coherente.
Si bien el buen final del Chelsea la temporada pasada bajo el mando de Mauricio Pochettino generó esperanzas, la realidad es que no podemos darle mucha importancia a los resultados de los últimos partidos cuando algunos equipos ya pueden estar pensando en sus vacaciones de verano.
El impacto de Maresca es visible; desvía la presión de sus jóvenes pupilos, lo cual es vital ya que buscan consistencia mientras esperan que el Liverpool flaquee.
Este domingo, el Chelsea se enfrenta a su histórico rival, el Tottenham, animado por la confianza. Dada la forma inconsistente del Tottenham bajo el mando de Ange Postecoglou, este partido parece favorable para el Chelsea, pero en esta liga, siempre hay que prepararse para el rival más formidable.
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El equipo de Postecoglou seguramente estará ansioso por recuperarse después de su reciente derrota ante el Bournemouth, consciente de que es esencial un enfoque diferente para enfrentar a este Chelsea de altos vuelos.
LA ETIQUETA “EL SACKICO” ES UNA VERGÜENZA
La estructura actual de los clubes de fútbol deja mucho que desear. El próximo partido entre West Ham y Wolves ha sido apodado de mal gusto “El Sackico”, ya que ambos entrenadores ven sus posiciones en peligro.
Es desalentador presenciar este escenario, especialmente considerando que West Ham acaba de nombrar a Julen Lopetegui y los Wolves extendieron el contrato de Gary O’Neil no hace mucho.
Ahora, a medida que se acerca el comienzo de diciembre, los rumores de despidos inminentes saturan la conversación.
Hoy en día, a los gerentes prácticamente se les exige tener un buen abogado a su lado, una necesidad dada la rampante volatilidad de los puestos gerenciales en estos días.
Dirigir en la Premier League es más difícil que nunca. Abundan las preguntas sobre la influencia gerencial sobre las decisiones de reclutamiento, incluido por qué O’Neil no pudo asegurar reemplazos para jugadores fundamentales.
Figuras clave como los directores de fútbol se apresuran a reclamar el protagonismo cuando las transferencias tienen éxito, pero la responsabilidad recae en el entrenador cuando las cosas van mal.
De manera frustrante, la narrativa cambia rápidamente hacia las tácticas, formaciones y decisiones del entrenador, a menudo ahogando la responsabilidad de los jugadores por sus actuaciones.
La marca “El Sackico” para el inminente partido ilumina la vergonzosa situación en la que nos encontramos.
EL ÚLTIMO DERBY DE GOODISON ME TRAE RECUERDOS
En una nota más nostálgica, tuve el placer de unirme a los Forever Reds, la asociación de ex jugadores del Liverpool, para un delicioso almuerzo en Anfield el viernes, una reunión que apoya causas benéficas.
Reencontrarse con viejos amigos, especialmente Alan Hansen, después de su recuperación fue reconfortante, particularmente ahora que nos acercamos al derbi final de la liga en Goodison Park, un lugar lleno de historia.
Me entristece presenciar la desaparición de Goodison Park, un estadio que guarda recuerdos preciados, ya que fue el primer campo inglés que visité en mi juventud.
El encanto de Goodison resonó durante su apogeo cuando el Everton fue apodado “El Banco de Inglaterra”, un nombre que reflejaba su estatus de élite en el deporte.
Sin embargo, se ha desarrollado un largo período de declive y es crucial que los nuevos propietarios reconsideren las estrategias de contratación, una práctica que ha carecido de rigor durante algún tiempo.
Recientemente, me encontré con un seguidor del Everton que se lamentaba y decía: “Ojalá hubiera nacido rojo”, reflejando el doloroso viaje de seguir a un club que alguna vez fue un gran club.
La anticipación que precede a un derbi siempre es eléctrica y te llena de emoción allá donde vayas. El día del partido, entrenadores como Bob Paisley o Joe Fagan lo dejarían claro: un derbi nunca es una conclusión inevitable, ya que el peligro acecha a cada paso.
El partido del viernes ciertamente traerá recuerdos, ya que incluso en medio de la feroz rivalidad, los lazos familiares entre los fanáticos persisten. Sin embargo, a medida que se acerca el inicio, todas las apuestas están canceladas.
