El anuncio pasó casi desapercibido en el vasto océano de noticias diarias, pero esta semana la FIFA puso a Estados Unidos en el centro de atención como un apoyo clave del fútbol mundial en los años venideros. Tras bastidores del sorteo del Mundial de Clubes de la FIFA, que se celebrará en julio en Estados Unidos, la organización dirigida por Gianni Infantino anunció que Bank of America se suma al grupo de socios oficiales del torneo, que por primera vez El tiempo presentará a los 32 mejores equipos del mundo.
Más que una simple incorporación, fue una formalización de lo que ya se firmó en agosto, cuando Bank of America se convierta en el banco oficial del Mundial de 2026, que incluirá por primera vez 48 equipos. Esto representa un paso significativo hacia la expansión y mejora del fútbol en un país conocido por el béisbol, el baloncesto, el hockey sobre hielo y el fútbol americano.
Este no es un acuerdo más: Bank of America es el segundo holding bancario más grande de Estados Unidos por activos y se encuentra entre las cinco empresas más grandes del país por ingresos totales. Aparte de las compañías petroleras, sólo Wal-Mart y General Electric encabezan esta clasificación.
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La inclusión de este gigante bancario es parte de una estrategia global para posicionar a Estados Unidos como una potencia futbolística que históricamente ha estado lejos de ese estatus. Mitsch como anfitrión de la Copa América de 2024 junto con México y Canadá, pero especialmente del Mundial de 2026, ha impulsado a las empresas estadounidenses a tomar medidas en esta dirección en los últimos años.
“El fútbol une al mundo más que cualquier otro deporte. La Copa Mundial 2026 es una gran oportunidad para mostrar nuestra búsqueda de la excelencia y los servicios que brindamos a nuestros clientes, empleados y comunidades en las que operamos en los EE. UU. y en todo el mundo”, dijo el presidente y director ejecutivo de Bank of America, Brian Moynihan.
El comunicado de prensa que circula desde la FIFA afirma que ambas instituciones están “comprometidas a trabajar juntas para desarrollar el fútbol global y mejorar el impacto positivo de la competencia en los fanáticos de todas las edades, habilidades y orígenes. La verdadera traducción de esto es que Bank of America”. atraerá nuevos clientes a sus diversos servicios bancarios y financieros a cambio de una suma astronómica pagada a la FIFA. El logo del Mundial siempre estará presente.
“El fútbol está creciendo a nivel mundial y está tratando de mantenerse al día con el contenido que también está creciendo en todas las plataformas. Por este motivo, la FIFA busca patrocinadores de este tipo. Sólo con estos patrocinadores sus eventos pueden volverse sostenibles”, dijo Horacio Gennari, presidente de BB Media, en entrevista desde Miami.
Desde hace casi una década, la Major League Soccer se encuentra en una fase de consolidación -y está en competencia directa con las ligas europeas- evidente en dos aspectos: la captación de jóvenes estrellas de los principales países latinoamericanos y el número de espectadores en los estadios. La llegada de Lionel Messi hizo más concreto este objetivo. El intento de promover el próximo Campeonato Mundial a través del patrocinio es otro capítulo de esta narrativa en curso.
El presidente de Boca Juniors, Juan Román Riquelme, estuvo presente en el sorteo de la fase de grupos del Mundial de Clubes 2025 en Estados Unidos. Si bien no dijo una palabra antes ni después, habló con Radio La Red un día después sobre el grupo de Boca que enfrentará a Bayern Munich, Benfica y Auckland City. “Es un honor y un placer para nosotros estar en el Mundial de Clubes. Estamos contentos con los equipos que sorteamos; están en un nivel alto. Sabemos que la competición será muy emocionante y tenemos confianza en nuestro equipo”, explicó.
