El director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, fue asesinado a tiros en Nueva York. La policía dice que fue un ataque dirigido.

NUEVA YORK — Director ejecutivo de UnitedHealthcare Brian Thompson fue asesinado a tiros en lo que parece ser un asesinato selectivo el miércoles por la mañana afuera de un hotel Hilton en Midtown Manhattan, según el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York.

La policía dijo que el director ejecutivo de 50 años recibió un disparo en la espalda y otro en la pierna. Lo llevaron de urgencia al hospital Mount Sinai West, pero no sobrevivió a sus heridas.

La policía de Nueva York ha adoptado una postura de “manos a la obra” en la caza de su asesinorevisando las cámaras de vigilancia para rastrear al sospechoso y revisando el teléfono y las redes sociales de la víctima para ver si recibió alguna amenaza personal.

El tiroteo en Thompson fue un “ataque dirigido”, según la policía

“Quiero dejar claro que, en este momento, todo indica que se trata de un ataque dirigido, premeditado y planificado con antelación”. Jessica Tisch, comisionada de la policía de Nueva York dicho en una conferencia de prensa.

“El motivo de este asesinato se desconoce actualmente, pero, según la evidencia que tenemos hasta ahora, parece que la víctima fue un objetivo específico. Pero en este momento, no sabemos por qué”, añadió el jefe de detectives de la policía de Nueva York, Joseph Kenny. .

Un portavoz de UnitedHealthcare dijo a CBS News que el tiroteo tuvo lugar durante la conferencia de inversores de la empresa. Estaba programado para ser transmitido en vivo desde el salón de un hotel a partir de las 8 am, pero fue cancelado después del tiroteo.

“Esto no parece ser un acto de violencia al azar”, dijo el alcalde Eric Adams.

La gobernadora Kathy Hochul calificó el tiroteo como “horrible” y dijo que había ordenado a la policía estatal de Nueva York que ayudara a la policía de Nueva York con la investigación.

“Nuestros corazones están con la familia y los seres queridos del señor Thompson y estamos comprometidos a garantizar que el perpetrador sea llevado ante la justicia”, dijo Hochul.

Videos de vigilancia captaron tiroteo y fuga del pistolero

El video de vigilancia obtenido por CBS News New York muestra a Thompson caminando por la calle cuando el sospechoso aparece detrás de él, apunta y le dispara una vez por la espalda. Thompson cae a la calle cuando el pistolero parece despejar un atasco de su arma y dispara de nuevo. Luego, el pistolero dispara por tercera vez antes de cruzar la calle corriendo.

“Parece que el sospechoso estuvo al acecho durante varios minutos y, mientras la víctima caminaba hacia el hotel de conferencias, el sospechoso se acercó por detrás”, dijo Tisch. “Muchas personas pasaron junto al sospechoso, pero él parecía esperar a su objetivo”.

El pistolero fue visto por última vez con una mascarilla negra, una chaqueta marrón o crema, zapatillas deportivas blancas y negras y una mochila gris. La policía dijo que el sospechoso huyó al callejón entre las calles West 54th y West 55th, luego montó una bicicleta eléctrica hasta Central Park, donde fue visto a las 6:48 am en Center Drive.

CBS News obtuvo imágenes de vigilancia que, según las fuentes, parecen mostrar al sospechoso saliendo en bicicleta del parque en West 85th Street justo antes de las 7 am, unos 15 minutos después del tiroteo.

“Lo que estamos viendo es a un pistolero que estaba pensativo y preparado, vigiló la escena y comenzó a dispararle a la persona por la espalda”. dijo el colaborador de aplicación de la ley de CBS News, Rich Esposito.ex subcomisionado de la policía de Nueva York.

Esposito dijo que el pistolero pudo haber planeado cuidadosamente, pero no perfectamente.

“No es una preparación perfecta porque quedan pruebas en forma de casquillos de bala. Hay pruebas de antes del tiroteo”, dijo Esposito.

La policía dice que el sospechoso fue a un Starbucks cercano minutos antes del tiroteo. Las fuentes dijeron a CBS News que las imágenes de vigilancia allí pueden haber capturado suficiente cara del sospechoso como para pasarlo por programas de reconocimiento facial.

Fuentes policiales también dijeron que los investigadores están realizando pruebas forenses en una botella de agua y en un envoltorio de una barra de caramelo que creen que dejó allí, así como en un teléfono celular desechado que se encontró cerca de la escena.

Esposito dijo que los detectives probablemente también buscarán ropa desechada a lo largo del camino.

“Una de las primeras cosas que hace alguien que es remotamente sofisticado es cambiarse de ropa, de sombrero, probablemente no de zapatillas de deporte. Eso les ayuda a huir”, dijo Esposito.

Cronología del tiroteo, mapa de fuga

La espera, el asesinato y la fuga ocurrieron en un lapso de apenas nueve minutos.

• A las 6:39 am, la policía dice que el pistolero llegó al Hilton a pie.
• A las 6:44 am, Thompson camina desde su hotel al otro lado de la calle hasta el Hilton para dirigirse a los inversores.
• A las 6:46 am, la policía dice que el pistolero le disparó a Thompson dos veces por detrás y corrió hacia un muelle de Citi Bike en la calle 55, desde donde se dirigió hacia Central Park. Fue visto en cámara a las 6:48 am andando en bicicleta en Center Drive en el parque.
• Se ve al pistolero en un video saliendo del parque en bicicleta en West 85th Street justo antes de las 7 am.
• Thompson fue declarado muerto en el Hospital Mount Sinai West a las 7:12 am

Un testigo dijo que estaba sentado dentro de su automóvil cuando escuchó un disparo y vio a un hombre huir con una pistola en la mano.

“Estaba mirando mi teléfono y escuché el disparo”, dijo. “Me quedé estupefacto. Era la primera vez que veía un crimen justo delante de mí. Ahora temo que pueda dispararme a mí también”.

Cómo se desarrolló el tiroteo afuera del Hilton Midtown

El tiroteo mortal ocurrió poco después de las 6:45 am afuera del hotel Hilton Midtown en la Sexta Avenida, cerca de West 54th Street. Más de una docena de agentes respondieron y bloquearon la calle 54 oeste entre las avenidas Quinta y Sexta para el traslado matutino.

“Estamos profundamente entristecidos por los acontecimientos de esta mañana en la zona y nuestros pensamientos están con todos los afectados por la tragedia”, dijo un portavoz del hotel en un comunicado.

Los investigadores están recopilando videos de vigilancia de los edificios circundantes y entrevistando a cualquiera que haya visto lo sucedido.

“Lo que sabemos es que el tirador llegó al lugar a pie unos cinco minutos antes de la llegada de la víctima. Está parado junto a la línea de edificios, mientras muchas otras personas y peatones pasan junto a él”, dijo Kenny.

En el lugar se recuperaron tres casquillos de balas disparadas contra la víctima, junto con tres balas reales expulsadas del arma cuando el tirador despejó el atasco.

Las fuentes le dijeron a CBS News que el arma utilizada tenía un silenciador.

¿Quién disparó contra el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson?

Los investigadores y la seguridad de UnitedHealthcare están revisando los archivos en busca de posibles amenazas previas, empleados descontentos o despedidos recientemente, dijo una fuente policial a CBS News.

Fuentes policiales dijeron a CBS News que los detectives han descubierto “despotricaciones” contra las grandes farmacéuticas dirigidas a UnitedHealthcare, pero ninguna amenaza específica a la seguridad personal de Thompson.

“Estamos analizando todo, analizando sus redes sociales, entrevistando a empleados, entrevistando a familiares, hablaremos con las autoridades locales en Minnesota”, dijo Kenny.

UnitedHealthcare tiene su sede en Minnesota, donde el gobernador Tim Walz y otros líderes reaccionaron a la noticia del tiroteo.

“Esta es una noticia horrible y una pérdida terrible para la comunidad empresarial y de atención médica en Minnesota”, publicó Walz en las redes sociales. “Minnesota envía nuestras oraciones a la familia de Brian y al equipo de UnitedHealthcare”.

Thompson había estado en UnitedHealthcare desde 2004 y fue nombrado director ejecutivo en 2021, según su sitio web. Era padre de dos hijos y miembro activo de su comunidad.

“Estamos profundamente entristecidos y conmocionados por el fallecimiento de nuestro querido amigo y colega Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare. Brian era un colega y amigo muy respetado para todos los que trabajaron con él”, dijo UnitedHealth Group en un comunicado. “Estamos trabajando estrechamente con el Departamento de Policía de Nueva York y les pedimos paciencia y comprensión durante este momento difícil. Nuestros corazones están con la familia de Brian y todos los que estaban cerca de él”.

Los investigadores ahora investigarán todos los aspectos de la vida de Thompson para tratar de encontrar un motivo.

“Van a mirar el final del negocio. Tienes una compañía que ha despedido a gente. Mirarán las historias personales y se enfocarán en cartas, personas desesperadas a quienes se les negó atención o pruebas o algo que podría haber salvado una vida y quién culpará a la empresa”, dijo el ex subcomisionado de Inteligencia y Contraterrorismo del Departamento de Policía de Nueva York, John Miller.

Los expertos en seguridad dicen que no todos los ejecutivos de alto nivel quieren preocuparse por un círculo de protección.

“Piensan que es una violación de su privacidad. Piensan que es un poco pretencioso. Llama la atención sobre ellos. Piensan: ¿quién querría hacerles daño?”. dijo Ed Davis, de LLC Security and Management Consulting.

La familia habla

La familia de Thompson emitió esta declaración sobre el asesinato:

“Estamos destrozados al enterarnos del asesinato sin sentido de nuestro amado Brian. Brian era un hombre increíblemente cariñoso, generoso y talentoso que realmente vivió la vida al máximo y tocó tantas vidas. Lo más importante es que Brian fue un padre increíblemente amoroso para nuestros dos. hijos y los extrañaremos mucho. Agradecemos sus buenos deseos y solicitamos total privacidad mientras nuestra familia atraviesa este momento difícil”.

La muerte de Thompson ha conmocionado a la industria de la salud.

Stephen Parente fue economista senior de la Casa Blanca durante la pandemia de COVID-19 y trabajó con Thompson para mantener abiertos los hospitales.

“Recuerdo haber visto las noticias al principio y me quedé en shock y cuando me desplacé para ver que era él, simplemente no podía creerlo. Todavía lo estoy procesando”, dijo Parente. “Ayudó a mucha gente. Hay familias que lo conocen, que hablaron maravillosamente de él, pero el impacto que tuvo fue de millones”.

Se ha ofrecido una recompensa de 10.000 dólares por información que conduzca a un arresto y condena en el caso. La policía de Nueva York pide al público que llame a la línea directa de Crime Stoppers al 1-800-577-CONSEJOS (8477)o 1-888-57-PISTA (74782) para español. También puede enviar un consejo a través de su sitio web. Todas las llamadas se mantienen confidenciales.

Quédese con CBS News New York para conocer las últimas actualizaciones sobre esta historia en desarrollo.

Pat Milton contribuyó a este informe.