La experiencia Jameis Winston hizo que Troy Aikman se preguntara el lunes por la noche qué podría haber sido en esta temporada perdida de los Browns.
“Esta es una liga difícil. Todos hablamos de paridad, pero cuando se trata del equipo de tu ciudad natal, nadie quiere escucharlo”, dijo Aikman mientras observaba a Winston lanzar para 497 yardas y cuatro touchdowns, junto con tres intercepciones, incluidas dos pick-sixes en el marcador 41-32 de los Browns. Pérdida en la carretera ante los Broncos. “Kevin Stefanski es un excelente entrenador de fútbol y lo ha demostrado. Dos veces entrenador del año. Lo que le hizo a ese grupo el año pasado para llevarlos a la postemporada: iniciaron con cuatro mariscales de campo, fueron diezmados por las lesiones. Y lo entiendo, este año no ha sido lo que la gente pensaba al llegar.
“Pero el albatros es Deshaun Watson. Si vas a Jameis Winston a principios de año, ¿se ve diferente? Porque yo diría que las luchas defensivas, al menos en una pequeña parte, han tenido que ver con lo inepta que ha sido la ofensiva moviendo el balón. Creo que también afectó el juego defensivo”.
Los Browns (3-9) están en la pelea por la selección número uno, pero han mostrado algo de coraje con Winston bajo el centro en comparación con la jugada sin vida con Watson al mando.
Watson, quien recibió el primer contrato totalmente garantizado de la NFL, llevó a los Browns a un récord de 1-6 mientras lanzaba sólo cinco touchdowns y tres intercepciones.
Los Browns no anotaron 20 puntos en ningún juego con él bajo el centro antes de que sufriera un desgarro en el tendón de Aquiles en la Semana 7 contra los Bengals.
Algunos habían especulado si Cleveland debería haber eliminado a Watson como titular antes de su lesión, aunque su contrato ciertamente influye en una decisión tan importante.
Cleveland tiene marca de 2-3 con Winston como titular, incluidas victorias sorpresivas sobre los Steelers y Ravens, y en gran medida ha jugado un fútbol mucho mejor con él a la cabeza.
Los Browns casi escaparon de Denver con una victoria el lunes gracias a la combinación Winston-Jerry Jeudy, pero una selección tardía de seis arruinó cualquier esperanza de regreso.
“No puedes evitar preguntarte cómo habría sido este año para Cleveland si Jameis hubiera asumido el control desde el principio, o al menos mucho antes que cuando lo hizo”, dijo Aikman. “Sé que Deshaun Watson sufre un desgarro en el tendón de Aquiles, pero fue una verdadera lucha verlo ofensivamente”.
Aikman y el analista de ESPN Joe Buck profundizaron en el tema mientras discutían el juego inspirado de Cleveland el lunes en un juego que realmente no importó para los Browns.
El equipo comenzó el año con grandes esperanzas después de la inesperada llegada a los playoffs del año pasado con Joe Flacco reemplazando a Watson lesionado, pero ha sido una de las mayores decepciones de la NFL este año.
La forma en que los Browns manejen la posición de mariscal de campo en el futuro será una gran historia durante la temporada baja, ya que Watson está bajo contrato por dos temporadas más.
“Sí, (Stefanski) es el actual entrenador del año. Pero esta ha sido una temporada decepcionante”, dijo Buck. “Pero estos muchachos todavía juegan para él. Están jugando a la defensiva, están jugando a la ofensiva y le están dando a Denver un juego aquí (el lunes)”.
