TEL AVIV – Un soldado israelí estadounidense que se pensaba que había sido capturado vivo por Hamás durante el ataque terrorista del 7 de octubre de 2023 en realidad fue asesinado ese día y su cuerpo fue llevado a la Franja de Gaza, dijo el ejército de Israel el lunes.
Omer Neutra, un nativo de Nueva York de 21 años, que sirvió como comandante de pelotón de tanques después de emigrar a Israel, murió en batalla, dijo en X el Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, mientras rindía homenaje.
“La historia de vida y la dedicación de Omer representan lo mejor y más fuerte que hemos construido como nación”, dijo en una publicación en X. Agregó que Neutra murió en batalla en Nir Oz, un kibutz a menos de 2 millas del vallado. frontera con Gaza y una de las zonas más afectadas cuando los militantes de Hamás irrumpieron en el sur de Israel.
Sin embargo, los militares no dijeron cómo llegaron a la conclusión sobre la muerte de Neutra. Añadió que había sido ascendido póstumamente al grado de capitán.
Alrededor de 250 personas fueron tomadas como rehenes durante los ataques terroristas de Hamás el 7 de octubre de 2023, en los que también murieron 1.200 personas, según los recuentos israelíes. Alrededor de 100 personas permanecen en cautiverio, aunque se cree que un tercio está muerto.
Neutra nació y creció en Estados Unidos, antes de emigrar a Israel como soldado solitario y alistarse en el Cuerpo Blindado, según el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas, un grupo de defensa de los cautivos y sus familias.
En un comunicado emitido el lunes, dijo que Hamás todavía mantenía cautivo su cuerpo.
A Neutra le sobreviven sus padres, Ronen y Orna Neutra, y su hermano, Daniel Neutra.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, expresó su “más sentido pésame” a la familia. “Compartimos el gran dolor de la familia”, dijo en un comunicado, y agregó: “Seguiremos actuando con decisión e incansablemente hasta que devolvamos a todos nuestros cautivos. los vivos y los muertos”.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, que se reunió con los padres de Neutra en marzo, también ofreció sus condolencias a su familia. “Rezamos para que su cuerpo pueda ser devuelto a su familia, que ha estado hablando por él y por todos los rehenes desde ese horrible día”, dijo en una publicación en X.
En declaraciones a “TODAY” de NBC News en septiembre, los padres de Neutra pidieron un alto el fuego y un acuerdo de liberación de rehenes con Hamás.
“Básicamente nos preguntamos todas las mañanas: ‘¿Qué vamos a hacer hoy para intentar sacarlo?’”, dijo Ronen Neutra, añadiendo que era “crítico que la gente no olvide” a los rehenes.
La noticia de la muerte de Neutra llegó apenas dos días después de que la madre del rehén israelí-estadounidense Edan Alexander le dijera a NBC News que estaba conmocionada y aliviada al ver a su hijo en un video de propaganda publicado por Hamas.
“Recibir este video es un gran alivio para mí ver que todavía está fuerte. Fue increíble”, dijo Yael Alexander en una videollamada el sábado, horas después de que el video, titulado “el tiempo se acaba”, fuera publicado en el canal Telegram del ala militar de Hamás, las Brigadas Qassam.
El joven de 20 años, que aparece bajo coacción en el vídeo de Hamás, pide al presidente electo Donald Trump que utilice su poder para negociar por la libertad de quienes permanecen cautivos en Gaza.
Si bien parecía mantenerse un frágil alto el fuego entre Israel y el grupo militante libanés Hezbolá, ha habido pocas señales de progreso en las conversaciones para asegurar la liberación de los rehenes restantes o el cese de los combates con Hamás en Gaza, donde más de 44.000 personas han sido asesinadas. muerto en 14 meses de guerra, según funcionarios de salud locales.
Los líderes de Hamas mantuvieron conversaciones con funcionarios de seguridad egipcios el domingo para explorar formas de llegar a un acuerdo con Israel que podría asegurar la liberación de rehenes a cambio de prisioneros palestinos.
