WASHINGTON – Joe Biden indultó a su hijo Hunter el domingo por la noche, un revés para el presidente, quien repetidamente dijo que no usaría su autoridad ejecutiva para perdonar a su hijo o conmutar su sentencia.
“Creo en el sistema de justicia, pero mientras he luchado con esto, también creo que la política cruda ha infectado este proceso y ha llevado a un error judicial; y una vez que tomé esta decisión este fin de semana, no tenía sentido retrasarla. Además, espero que los estadounidenses entiendan por qué un padre y un presidente tomarían esta decisión”, dijo Biden en su declaración.
Estaba previsto que Hunter Biden fuera sentenciado el 12 de diciembre por su condena por cargos federales de posesión de armas. También iba a ser sentenciado el 16 de diciembre en un caso penal separado en el que se declaró culpable de cargos de evasión de impuestos federales en septiembre.
El presidente emitió un “perdón total e incondicional” por cualquier delito que Hunter Biden haya “cometido o pueda haber cometido o en el que haya participado durante el período comprendido entre el 1 de enero de 2014 y el 1 de diciembre de 2024”, según el comunicado de la Casa Blanca.
Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo a NBC News, que fue el primero en informar sobre la decisión del indulto, que el presidente decidió durante el fin de semana conceder el indulto a su hijo y comenzó a informar a sus principales asesores el domingo.
El presidente también habló sobre la lucha de su hijo contra la adicción en su declaración del domingo por la noche, diciendo que sus oponentes políticos estaban tratando de “quebrarlo” persiguiendo a Hunter.
“Ninguna persona razonable que analice los hechos de los casos de Hunter puede llegar a otra conclusión que la de que Hunter fue señalado sólo porque es mi hijo, y eso está mal”, dijo Biden en su declaración. “Ha habido un esfuerzo por quebrar a Hunter, que ha estado sobrio durante cinco años y medio, incluso frente a ataques implacables y procesamientos selectivos. Al tratar de quebrar a Hunter, han tratado de quebrarme a mí, y no hay razón para hacerlo”. Creo que esto se detendrá aquí.
En una declaración separada, Hunter Biden dijo que había “admitido y asumido la responsabilidad de mis errores durante los días más oscuros de mi adicción, errores que han sido explotados para humillarme y avergonzar públicamente a mí y a mi familia por deporte político”.
A pesar de todo esto, he mantenido mi sobriedad durante más de cinco años gracias a mi profunda fe y al inquebrantable amor y apoyo de mi familia y amigos”, añadió. “En medio de la adicción, desperdicié muchas oportunidades y ventajas. En recuperación se nos puede dar la oportunidad de hacer las paces cuando sea posible y reconstruir nuestras vidas si nunca damos por sentada la misericordia que se nos ha brindado. Nunca daré por sentada la clemencia que me han concedido hoy y dedicaré la vida que he reconstruido a ayudar a aquellos que todavía están enfermos y sufriendo”.
Un representante del fiscal especial David Weiss no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El abogado de Hunter Biden, Abbe Lowell, declinó hacer comentarios.
Steven Cheung, portavoz del presidente electo Donald Trump, dijo: “La fallida caza de brujas contra el presidente Trump ha demostrado que el Departamento de Justicia controlado por los demócratas y otros fiscales radicales son culpables de convertir el sistema de justicia en un arma. Ese sistema de justicia debe ser reparado y “Se debe restaurar el debido proceso para todos los estadounidenses, que es exactamente lo que hará el presidente Trump cuando regrese a la Casa Blanca con un mandato abrumador del pueblo estadounidense”.
Biden, de 82 años, está utilizando su poder de indulto para garantizar que Hunter Biden no pase tiempo en prisión mientras se acerca el final de su mandato en la Casa Blanca y no tiene elecciones futuras que afrontar. En los últimos meses ha dicho que no perdonaría a su hijo ni conmutaría su sentencia.
“No lo perdonaré”, dijo en junio después de que un jurado declarara culpable a Hunter Biden de tres cargos federales por posesión de armas.
El presidente ha discutido el perdón de su hijo con algunos de sus colaboradores más cercanos al menos desde la condena de Hunter Biden en junio, dijeron dos personas con conocimiento directo de las discusiones sobre el asunto. Dijeron que en ese momento se decidió que diría públicamente que no perdonaría a su hijo a pesar de que hacerlo todavía estaba sobre la mesa.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo recientemente a los periodistas que la posición de Biden no ha cambiado.
“Nos han hecho esa pregunta varias veces. Nuestra respuesta es válida, que es ‘no’”, dijo.
Cuando se le preguntó la semana pasada si el presidente todavía está comprometido a no conceder el indulto a su hijo, el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo: “El presidente ha hablado de esto”. Cuando se le preguntó si la posición de Biden había cambiado, Bates respondió: “No tengo nada que agregar a lo que ya dijo”.
La primera dama Jill Biden también dijo que su marido no perdonaría a su hijo.
“Joe y yo respetamos el sistema judicial, y eso es lo fundamental”, dijo en una entrevista en junio.
El juicio penal de Hunter Biden en junio fue el primero que involucró al hijo de un presidente en ejercicio.
Indultarlo después de ese juicio habría provocado una tormenta política para su padre, que estaba haciendo campaña para la reelección. Durante años, los republicanos han atacado a Hunter Biden por sus negocios en el extranjero y lo han acusado a él y al presidente de corrupción. También han argumentado que Hunter Biden estaba recibiendo un trato especial por parte del Departamento de Justicia debido al poder político de su padre.
Las críticas del Partido Republicano alcanzaron su punto máximo en julio de 2023, cuando Hunter Biden se declaró culpable en un acuerdo con los fiscales federales por los cargos de impuestos y armas, que colapsó después de que un juez planteó dudas al respecto. Ese acontecimiento llevó al fiscal general Merrick Garland, un par de semanas después, a nombrar al fiscal estadounidense que investigaba a Hunter Biden, David Weiss, como fiscal especial.
Joe Biden abandonó la carrera presidencial en julio, pero un indulto antes de las elecciones del mes pasado también podría haber generado un revés político a la candidatura de la vicepresidenta Kamala Harris después de que ella ocupara su lugar en la lista demócrata.
En conjunto, los 12 cargos por los que Hunter Biden es declarado culpable o se ha declarado culpable conllevan una pena máxima de prisión de 42 años. Pero normalmente no se imponen penas máximas para las condenas por estos delitos. El Departamento de Justicia ha dicho, por ejemplo, que si bien los cargos fiscales conllevan una sentencia máxima de 17 años, las sentencias suelen ser inferiores.
Cuando se le preguntó en una entrevista en junio si descartaría un perdón para su hijo, Biden respondió: “Sí”.
Días después, después de que Hunter Biden fuera condenado por cargos federales de armas por un jurado en su ciudad natal de Wilmington, Delaware, el presidente dijo en un comunicado que respetaría el resultado. Luego dijo a los periodistas que acataría la decisión del jurado.
“Estoy muy orgulloso de mi hijo Hunter”, dijo Biden. “Ha superado una adicción. Es uno de los hombres más brillantes y decentes que conozco, y estoy convencido de que no voy a hacer nada. Dije que acato la decisión del jurado. Lo haré y no lo perdonaré”.
Joseph Ziegler, un agente de casos del IRS que se convirtió en denunciante en la investigación fiscal de Hunter Biden, dijo a NBC News el año pasado que él mismo abrió la investigación después de ver registros bancarios que sugerían que Hunter Biden estaba pagando a prostitutas y gastando generosamente con una cuenta bancaria corporativa. Ziegler dijo que la política no jugó ningún papel en su decisión de abrir el caso.
“Soy un hombre gay de 38 años”, dijo. “Mi política es simple. Soy demócrata”.
Neil Eggleston, quien fue abogado del presidente Barack Obama en la Casa Blanca, dijo a NBC News el lunes que “si yo fuera su abogado en la Casa Blanca, lo alentaría a perdonar a su hijo”. Dijo que la Casa Blanca no se ha puesto en contacto ni le ha consultado sobre ningún preparativo para el indulto.
“El poder de clemencia tiene pocas limitaciones y ciertamente se extendería al indulto de Hunter Biden”, dijo Eggleston.
La opinión de Eggleston se hace eco de la de otros exfuncionarios del Departamento de Justicia y de la Casa Blanca previamente involucrados en los indultos presidenciales que dijeron a NBC News que pensaban que Biden debería ejercer este poder antes de la administración entrante de Trump.
