El entrenador en jefe de los Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, mencionó antes del juego que estaba ansioso por ver cómo respondía su equipo a la adversidad por primera vez esta temporada antes de su enfrentamiento con los Boston Celtics. Tiene que estar satisfecho con los resultados después de que parecía que los Celtics le dieron un golpe de gracia tres o cuatro veces, pero los Cavs siguieron luchando para lograr una improbable victoria por 115-111.
Los Cavs tuvieron dos primeros cuartos fuertes, pero una vez más soltaron la cuerda en el tercero. Diecisiete puntos en el tercer cuarto de Jayson Tatum crearon una ventaja de 14 puntos para Boston. Pero afortunadamente para los Cavs, Donovan Mitchell estaba de su lado.
Mitchell no tuvo éxito durante tres cuartos ya que estaba disparando solo 6-15 desde el campo de cara al cuadro final. Se hizo cargo por completo a partir de ahí, metiendo tres triples seguidos en dos minutos para convertir un déficit de cinco puntos en un empate con poco más de un minuto y medio para el final. Le dio a los Cavs su primera ventaja del cuarto en la siguiente posesión con un flotador en la calle. Mitchell luego resolvió el juego leyendo el doble, encontrando a Isaac Okoro, quien luego se lo entregó a Evan Mobley para la volcada que selló el juego.
Este es el tipo de desempeño que imaginas cuando cambias por Mitchell. Recuperó a los Cavs cuando parecían muertos en el agua. Esto es lo que quieres que haga tu base superestrella contra el mejor equipo de la liga. Terminó con 35 puntos con 12-21 en tiros con 7 rebotes y 3 asistencias.
Este no fue un juego perfecto. La defensa perimetral que fue un problema recientemente contra los Atlanta Hawks todavía no era perfecta. Kristaps Porzingis incendió a los Cavs desde lo profundo al proporcionar 21 puntos con 3-7 tiros desde más allá del arco. Tatum también devoró los desajustes y anotó 33 puntos.
Los Cavaliers hicieron lo suficiente en ofensiva para superar a los escasos Celtics. Mobley, quien en el pasado se ha deleitado contra la defensiva de cambios pesados, tuvo problemas para convertir esas miradas el domingo. Esto se sumó a otra ausencia de Jarrett Allen en este enfrentamiento.
Darius Garland tuvo una fuerte actuación de recuperación después de una mala actuación contra los Celtics en Boston. Proporcionó 22 puntos con 5-12 tiros con múltiples tiros libres decisivos para congelar el juego.
Los Cavaliers son un trabajo en progreso. La defensa necesita ser limpiada y la ejecución ofensiva no fue perfecta. Pero lograr una victoria contra los campeones defensores y al mismo tiempo ser un trabajo y un progreso es impresionante. Esta fue una victoria espectacular para un equipo que necesitaba desesperadamente un impulso positivo después de su primera racha de derrotas del año.
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