Russell ‘esperaba un accidente’ con Verstappen en la salida

Partiendo desde la pole position en el Gran Premio de Qatar, gracias a la penalización infligida a Max Verstappen el sábado por la noche, George Russell nunca pudo vislumbrar la victoria. Una semana después de su éxito en Las Vegas, el piloto de Mercedes decidió rápidamente luchar por el podio, que vio escaparse debido a una parada en boxes que se prolongó.

Cuando se apagaron las luces, fue inmediatamente sorprendido por su vecino de la primera fila, pero también por Lando Norris. Por lo tanto, la reñida pelea con Max Verstappen no tuvo lugar, aunque el británico se había preparado para ello…

“Sí, sinceramente, esperaba un accidente”confiesa. “Pero al final se lo hicimos más fácil porque Lewis [Hamilton] y tuve un muy mal comienzo. Así que fue un adelantamiento bastante fácil para él y un poco frustrante para nosotros”.

La víspera, la investigación abierta por los comisarios se saldó con una sanción contra Max Verstappen, declarado culpable de haber obstaculizado a George Russell en la Q3, cuando ninguno de los dos pilotos realizaba una vuelta rápida. Desde entonces, el cuatro veces campeón del mundo lanzó un arrebato sorprendente contra su oponente, deplorando profundamente su actitud en la oficina de árbitros.

“No hay preocupación”asegura sin embargo George Russell. “Eso es hasta que lo sabes y sabemos que Max es un guerrero y es agresivo. No espero nada diferente. Tenía muchas ganas de luchar contra él hoy como podríamos haberlo hecho durante el sprint. Pero ayer, en el sprint, tenía dos o tres décimas por detrás y hoy estábamos dos o tres décimas por detrás de él.

El británico subraya así la rapidísima evolución de una jerarquía que, durante toda la temporada, se ha mostrado especialmente fluida en la parte delantera, con variaciones de prestaciones especialmente difíciles de entender en Mercedes.

“Esto demuestra lo que una noche puede cambiar en la F1”observa. “Siempre estamos al filo de la navaja. Es una pena que no tuviéramos el ritmo cuando lo necesitábamos. […] Es extraño cómo, cuando todo funciona, el coche es rápido y todo parece funcionar tan bien. Y cuando el coche no va a buen ritmo, todo parece ir mal. Hoy fue un buen ejemplo de ello”.

George Russell finalmente terminó el Gran Premio de Qatar en cuarta posición, a pesar de una penalización de cinco segundos por una infracción del coche de seguridad.