La Real Sociedad y el Real Betis han seguido trayectorias paralelas en los últimos años. Con resultados muy similares, desde la llegada de Imanol y Manuel Pellegrini a sus respectivos banquillos, han sido rivales directos en la lucha por la clasificación europea. Sus batallas deportivas han sido intensamente disputadas, extendiéndose incluso a las oficinas, ya que han competido por los mismos fichajes en el mercado de verano. Pocos jugadores fichados por la Real Sociedad no han estado también vinculados con el Betis, y viceversa.
La última vez que la Real Sociedad triunfó sobre el adversario de hoy fue el 20 de octubre de 2019 (3-1). Ambos equipos han compartido objetivos en los últimos años, aunque sus rutas para alcanzarlos difieren ligeramente. El equipo de San Sebastián mira constantemente a Zubieta en busca de talentos emergentes, mientras que los Verdiblancos dependen menos de su academia, aunque cuentan con algunos jugadores de calidad formados en casa. Entre sus similitudes, ambos clubes cuentan con embajadores en forma de dos exjugadores conocidos por su juego estilizado por la banda: el sevillano Joaquín y el donostiarra Xabi Prieto. Además, un vínculo entre ambos equipos se representa por el número de exjugadores de la Real Sociedad que han ocupado roles en el Betis, encarnados actualmente por Juanmi Jiménez y Diego Llórente, quienes jugaron juntos en San Sebastián durante la etapa de Eusebio Sacristán. Anteriormente, tuvieron a Claudio Bravo, Willian José y Sergio Canales.
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En este contexto, la Real Sociedad y el Real Betis se encuentran nuevamente, con el Reale Arena como escenario y tres puntos cruciales en juego en la carrera por los puestos europeos, con solo dos puntos separándolos. Y, como no podía ser de otra manera, para ser fieles a sus vidas paralelas, ambos equipos llegan a este encuentro tras dos importantes reveses en sus últimas actuaciones. Los hombres de Imanol fueron irreconocibles en el derbi vasco, pero curaron sus heridas de la derrota ante sus eternos rivales con una gran victoria europea contra el Ajax. Mientras tanto, el equipo de Pellegrini está experimentando una pequeña crisis de resultados que se extiende más allá de LaLiga, afectando su rendimiento en la Conference League, ya que recientemente perdió en Mestalla contra el Valencia y frente al menos conocido Mlada Boleslav en Chequia.
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Ambos equipos llegan a este choque clave necesitando un impulso. El Betis cambió su trayectoria reciente con la llegada de Pellegrini, quien enfrenta un escrutinio debido a la mala racha y empiezan a surgir dudas sobre su capacidad para cumplir su contrato, que se extiende hasta 2026. Por otro lado, la Real disfruta de una nueva era dorada bajo Imanol, quien aún no ha renovado su contrato que expira al final de esta temporada. Curiosamente, incluso un brote viral está afectando las selecciones de plantillas para este encuentro. En las filas del Betis, Abde ha superado un virus, mientras que el croata Sucic está fuera por un problema similar. En este caso, parece que no son solo trayectorias cruzadas. El Betis recupera su amplitud, pero aún enfrenta una larga lista de lesiones que incluye a Mendy, Bellerín, William Carvalho, Marc Roca, Johnny Cardoso, Isco y Fornals. La Real también confía en la creatividad de sus flancos con Barrenetxea y Kubo, pero ellos también tienen su parte de lesiones; Sucic se une a Traoré, Zakharyan, Oskarsson y Elustondo en la lista de bajas. Las vidas paralelas entre la Real y el Betis podrían divergir al llegar la medianoche. El ganador soñará con Europa, mientras que el perdedor podría terminar con pesadillas.
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