Algunos dicen que no existe una pérdida “programada”. Pero enfrentar a LeBron James y Anthony Davis en el segundo juego consecutivo es tan difícil como parece desde una perspectiva de programación, incluso si Los Angeles Lakers estuvieran en el mismo barco. Un equipo de San Antonio Spurs con poca energía fue superado toda la noche cuando perdieron ante los Lakers, 117-99, cayendo a 10-9 en la temporada.
San Antonio logró una rápida victoria por 9-2 y parecía que tendrían el jugo para darles a los Lakers un juego difícil después del partido del martes. Los Lakers recibieron ese golpe inicial y respondieron tomando una ventaja de 32-23 en el primero, y nunca la abandonaron durante el resto del juego.
Los Spurs nunca encontraron su equilibrio ofensivo y lucharon por encontrar una producción consistente de sus anotadores. Dispararon un 42,4% desde el campo y un 35% desde lo profundo mientras giraban el balón 15 veces. Victor Wembanyama lideró a los Spurs con 20 puntos, 10 rebotes y 3 tapones, pero disparó sólo 9-20 desde el campo y 2-9 desde lo profundo.
Luchar en el lado ofensivo es una cosa, pero esas piernas cansadas también se trasladaron al lado defensivo. Los Lakers consiguieron casi todo lo que querían, lanzando un 53,3% desde el campo y un 38,2% desde tres. Los Ángeles superó a los Spurs en la pintura 58-42 y los superó en rebotes 46-38. San Antonio falló rotaciones en la media cancha y tuvo problemas para proteger a los Lakers cuando atacaron en transición.
“Pensé que nuestro físico y convicción al comienzo del juego no estaban ahí”, dijo el entrenador en funciones de los Spurs, Mitch Johnson. “Eso fue decepcionante, especialmente en un partido en el que tienes un rival que no te va a dar nada”.
“Estábamos en rojo 1-5 (defensa hombre a hombre, cambiando todo), por lo que eso requiere mucho físico y comunicación, y pensé que nuestros muchachos ejecutaron eso a un gran nivel”, dijo el entrenador en jefe de los Lakers, JJ Redick. “Hicimos un gran trabajo al contener la pelota y no dispersarnos”.
Los Lakers obtuvieron buenas actuaciones de sus superestrellas. LeBron James logró un triple-doble con 16 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias. Anthony Davis anotó 19 puntos, 14 rebotes y 7 asistencias. Controlaron el juego en ambos extremos, especialmente Davis, quien era una fuerza interna.
Fue el elenco de apoyo de los Lakers el que realmente estuvo a la altura del desafío. Los Ángeles tuvo 7 jugadores que anotaron puntos de dos dígitos. Dalton Knecht anotó 20 puntos, incluidos 4 balones profundos y 8 rebotes. D’Angelo Russell aportó una chispa desde el banquillo con 17 puntos y 5 asistencias.
Los Spurs obtuvieron actuaciones sólidas desde sus bandas, particularmente en el segundo y tercer cuarto, cuando parecía que los Spurs podrían remontar. Devin Vassell jugó su primer partido desde que regresó de una lesión en la rodilla que lo dejó fuera de juego durante 5 partidos. Logró 14 puntos desde el banquillo y 2 robos mientras disparaba 2-3 desde tres.
“Se veía bien”, dijo Johnson. “Sabemos que Devin podrá anotar y ayudarnos mientras continúa encontrando su ritmo. Sólo tenemos que seguir reconstruyéndolo en la estructura del equipo, y no creo que eso lleve mucho tiempo”.
Julian Champagnie y Harrison Barnes ayudaron a mantener a los Spurs en el juego hasta que los Lakers se escaparon en el cuarto. Barnes fue automático desde lo profundo, disparando 5-6 desde lo profundo en su camino a 19 puntos. Champagnie les dio a los Spurs un poco de todo ofensivamente, atacando cierres y conectando desde tres. Logró 18 puntos y 5 rebotes con 6-12 tiros de campo.
Después del partido consecutivo, los Spurs tienen tres días libres antes de viajar a Sacramento para enfrentarse a los Kings el domingo. Es el primer partido de una gira de dos partidos que incluye un importante enfrentamiento de la Copa de la NBA contra los Phoenix Suns el próximo martes.
“Espero que (la derrota) no sea una prueba de calor”, dijo Johnson. Más tarde, añadió: “Con suerte, estamos empezando a estar un poco más saludables, así que les diré en una semana o dos si (el tiempo libre) fue algo bueno”.
