SAN FRANCISCO – El entrenador Steve Kerr usó el martes la palabra “desalentador” al describir el próximo calendario de los Warriors, una admisión más clara de lo que su equipo está a punto de enfrentar en comparación con cómo se refirió a su tramo de juegos, que comenzó el miércoles por la noche. contra el Oklahoma City Thunder, cabeza de serie número uno, después de la derrota de Golden State ante los Brooklyn Nets la noche anterior.
“El calendario es el calendario”, dijo Kerr el lunes tras la derrota de los Warriors por 128-120. “No miro hacia adelante. Hay todo tipo de juegos difíciles. Hace un par de semanas teníamos a OKC, Boston y Cleveland mirándonos. Es lo que es.
“Simplemente juegas. Tenemos que jugar mejor. Nada más importa”.
Todas las declaraciones verdaderas. Kerr, su cuerpo técnico y los jugadores sólo pueden jugar un partido a la vez.
El pasado, que en el caso de los Warriors son dos juegos consecutivos en los que perdieron ventajas de casi 20 puntos en el tercer cuarto sólo para perder ante equipos en reconstrucción con escasez de personal, es el pasado. El futuro se escribirá muy pronto. Y ya han enfrentado una serie de juegos intimidantes esta temporada durante una gira de cinco partidos que terminó contra los Celtics, Thunder y Cavaliers.
Los Warriors terminaron 2-1 en su prueba más dura al comienzo de la temporada. Hasta ese momento, habían estado derrotando a la competencia de nivel inferior. Esas victorias como visitante contra los Celtics y el Thunder son las que abrieron los ojos en toda la liga.
Sólo que ahora, los Warriors están mirando una lista de juegos para un mes que puede revelar si el todo realmente es mayor que la suma de sus partes. Golden State está abriendo las puertas a un desafío. Al final del año calendario, debería quedar bastante claro qué tan contendientes pueden ser estos Warriors, si están bien como están o si se avecinan algunos cambios.
“Lo que es decepcionante es que los últimos dos juegos fueron muy fáciles de ganar”, dijo Kerr el martes después de la práctica de los Warriors. “Grandes pistas, en la carretera en San Antonio y en casa anoche. Esos son partidos que deberíamos cerrar, y obviamente nos enfrentamos a un calendario desalentador por delante.
“Entonces, es decepcionante, pero son 82 juegos y vamos a enfrentar todo tipo de cosas, ya sea un calendario difícil, lesiones como las que tenemos ahora, gente fuera. No importa. A nadie le importa”.
Los Thunder son sólo el comienzo. Luego estará de gira para jugar en Phoenix y Denver. Los Suns tienen marca de 9-1 con Kevin Durant esta temporada, y aunque los Nuggets han sido buenos pero no excelentes, Nikola Jokic ha sido excelente al promediar un triple-doble de 29,7 puntos, 13,4 rebotes y 10,9 asistencias por partido.
Volver a casa no será una bienvenida fácil cuando los Warriors tengan una estadía de tres juegos en casa contra los Houston Rockets, ganadores en ocho de sus últimos 10 juegos, y luego dos seguidos contra los Minnesota Timberwolves.
A una breve serie de partidos en casa le sigue un vuelo a Memphis para jugar teóricamente contra Ja Morant por primera vez desde el 25 de enero de 2023, y luego un partido en Minnesota para la tercera fecha de los Warriors contra los Timberwolves en dos semanas. Vienen para el primero de dos juegos contra los Indiana Pacers esta temporada, y luego para un juego de Navidad en el Chase Center contra Los Angeles Lakers, la quinta vez que los Warriors juegan contra LeBron James en Navidad.
El año termina con otra visita al Intuit Dome y partidos en casa contra los Suns y los Cavs.
Eso concluye 23 juegos en los que los oponentes de los Warriors tienen un récord combinado actual de 136-91, un porcentaje de victorias de 59,1. El único equipo de la Conferencia Oeste con un récord por debajo de .500 en esos juegos son los Timberwolves con marca de 8-9. El único equipo de la Conferencia Este al que se enfrentarán son los Pacers (8-10), un equipo que puede cambiar la situación rápidamente.
También falta algo en esas matemáticas. No incluye la Copa de la NBA.
En medio de sacar sus escudos y ahuyentar a varios de los mejores equipos del Oeste, los Warriors competirán en la Copa de la NBA, habiéndose clasificado ya al menos para los cuartos de final.
“Es nuestra capacidad, y la de cada equipo, ganar partidos en medio de tramos difíciles”, dijo Kerr. “Jugar en los momentos malos, no deprimirse demasiado. Confías en que en el transcurso del 82, si tienes un buen equipo, estás comprometido y juegas con energía, tu récord terminará bastante bien”.
Un juego a la vez. Es la única manera en que los Warriors pueden volver a encarrilarse y mantenerse cuerdos sin mirar detenidamente el calendario. Lo que tienen frente a ellos puede contar la historia de cómo será la temporada en última instancia, buena o mala.
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