Las autoridades italianas cerraron una red de piratería que brindaba a 22 millones de suscriptores en Europa acceso barato a contenido robado de servicios internacionales de streaming después de una investigación de dos años.
La empresa criminal utilizó un complejo sistema informático internacional para “capturar y revender” programación en vivo y otros contenidos bajo demanda de compañías como la emisora deportiva DAZN, Netflix, Amazon Prime, Paramount, Sky y Disney+, dijeron los fiscales en un comunicado el miércoles.
Eurojust, la Agencia Europea para la Cooperación en Justicia Penal, estimó que la operación, uno de los servicios de transmisión ilegal más grandes del mundo, generó ingresos de aproximadamente 3 mil millones de euros al año y causó daños combinados de más de 10 mil millones de euros a las empresas de transmisión afectadas.
“La tasa de beneficio que se obtiene de estas actividades ilegales con menor riesgo es equivalente a la del tráfico de cocaína”, dijo a los periodistas Francesco Curcio, el fiscal penal que dirigió la investigación.
Casi 300 agentes de la policía postal italiana registraron el martes 89 sitios en 15 regiones de Italia en redadas coordinadas, según los fiscales, mientras que sus homólogos internacionales registraron 14 ubicaciones en el Reino Unido, los Países Bajos, Suecia, Suiza, Rumania, Croacia y China. .
Se trata de la mayor operación jamás realizada en Italia o a nivel internacional contra la piratería audiovisual, según el comunicado italiano.
Los dos presuntos cabecillas de la empresa, que operaba a través de un “modelo organizativo vertical, caracterizado por la presencia de asociados que tenían roles distintos y bien definidos”, tenían su base en los Países Bajos, y otras 11 personas fueron arrestadas en Croacia, según a las autoridades italianas.
Luigi De Servio, director ejecutivo de la liga de fútbol Serie A de Italia, elogió el cierre del anillo como “un paso crucial” en la lucha contra el robo de contenidos.
“Estamos librando implacablemente una batalla de policías y ladrones en la que estos delincuentes recurren a las tecnologías más sofisticadas para evadir los controles”, dijo De Servio.
“La piratería no es sólo un delito, sino un ataque directo a toda la gente honesta de este país, a las inversiones y a la calidad del contenido que los fans y entusiastas merecen ver”, añadió.
Los servicios de transmisión de deportes en vivo están cada vez más preocupados por el impacto de la piratería, que, según dicen, le cuesta a su industria decenas de miles de millones de dólares al año.
DAZN y la emisora beIN anunciaron el año pasado que respaldarían un nuevo grupo de trabajo global (y trabajarían más estrechamente con Interpol y Europol) para acabar con la piratería de los servicios de streaming.
La Serie A de Italia y las emisoras con derechos de sus partidos también han estado presionando para que se tomen medidas más enérgicas contra la transmisión ilegal de juegos.
Las autoridades italianas lanzaron este año una iniciativa especial, Piracy Shield, para intentar acabar con la transmisión ilegal de partidos en vivo en tiempo real. Según el plan, el regulador de telecomunicaciones de Italia está obligado a bloquear en un plazo de 30 minutos cualquier dirección IP que las emisoras reporten como sospechosa de difundir señales pirateadas de sus juegos.
Sin embargo, la iniciativa se ha visto envuelta en controversia y acusada de causar interrupciones mediante el bloqueo de sitios no relacionados, incluido Google Drive en un incidente el mes pasado.
La investigación de esta semana ha involucrado una operación más amplia y a más largo plazo, que involucra la piratería de todo tipo de contenido transmitido, no solo deportes.
Las autoridades italianas dicen que el servicio ilegal se anunciaba a través de plataformas de redes sociales, incluido Telegram, así como otros foros, mientras que los suscriptores pagaban aproximadamente 10 euros al mes por acceder a un paquete completo de contenido pirateado de los principales servicios de streaming, incluidas películas y series, con más de 2.500 canales.
En sus redadas de esta semana, las autoridades dijeron que habían descubierto servidores en Rumania y Hong Kong desde donde las señales capturadas de servicios de televisión por satélite se transmitían a través de Internet a suscriptores de toda Europa.
El martes la policía postal italiana y sus homólogos extranjeros cerraron nueve servidores, mientras que se encontraron equipos adicionales en el Reino Unido y los Países Bajos.
Información adicional de Giuliana Ricozzi
