La crisis del Manchester City podría obligar a repensar la estrategia de transferencias

Con cinco derrotas en los últimos seis partidos, una ventaja de tres goles desperdiciada en 15 minutos y ya ocho puntos por detrás en la carrera por el título, el Manchester City atraviesa su peor racha con Pep Guardiola.

La carrera por el título podría no haber terminado, y la capacidad del Manchester City para arrasar a los equipos en la segunda mitad de la temporada significa que pocos están descartando a los hombres de Guardiola todavía, pero hay sugerencias de que los últimos seis resultados son más que un simple problema.

Incluso si el City se recupera esta temporada, parece que esta generación actual de jugadores está llegando a su fin y se necesita una renovación.

¿Pero esa revisión se producirá en enero?

Los resultados recientes podrían hacer que el Manchester City presione el botón del pánico, pero tal movimiento iría completamente en contra de la estrategia del club durante la época de Pep Guardiola como entrenador en jefe.

Desde que se unió al Manchester City en 2016-17, Pep Guardiola ha evitado utilizar la ventana de transferencia de enero como una solución a corto plazo.

Sólo dos fichajes de enero de 2016-17 en adelante han jugado más de 20 minutos en la temporada en la que fueron fichados. Ambos jugadores fueron contratados en las dos primeras temporadas de Pep, cuando todavía estaba moldeando al Manchester City a su estilo.

Gabriel Jesús fue el primero, procedente del Palmeiras en enero de 2016. Jugó 651 minutos en la Premier League esa temporada, logrando siete goles y cuatro asistencias. Jesús probablemente habría jugado más si no hubiera sufrido una lesión en el metatarsiano en marzo, pocos partidos después de su carrera en el City.

La siguiente temporada, Pep buscó fortalecer su zaga en enero fichando a Aymeric Laporte procedente del Athletic Club de Bilbao en lo que fue el fichaje más caro del City en ese momento. Laporte hizo 13 apariciones esa temporada, jugando los 90 minutos completos en casi todos ellos mientras el City conquistaba el título de la Premier League.

Sin embargo, desde entonces, la mayor parte del negocio de transferencias del Manchester City se ha producido en la ventana de verano.

Los pocos fichajes invernales que ha realizado el City han sido generalmente jóvenes prospectos que fueron cedidos al club vendedor durante seis meses.

El único fichaje de enero que tuvo un impacto real para el Manchester City desde 2018 fue Julián Álvarez, que llegó procedente de River Plate en enero de 2022 pero que en realidad no llegó a Manchester hasta el verano.

Sin embargo, todo eso podría cambiar este invierno.

La lesión de larga duración de Rodri ha dejado al descubierto las debilidades del mediocampo y la defensa del Manchester City. Cada partido que no juega demuestra por qué ganó el Balón de Oro. El Real Madrid probablemente podría tener éxito sin Vinicius Junior, pero el City se ha desmoronado sin Rodri.

Con los mediocampistas clave Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic y Bernardo Silva en el lado equivocado de sus años pico, el City necesitará reconstruir su mediocampo en algún momento.

En retrospectiva, probablemente sea algo que debería haberse hecho el verano pasado, fichando a un jugador más joven en lugar de renunciar a Gundogan. La mala racha actual podría hacer que el Manchester City acelere esa reconstrucción al fichar a un jugador este invierno para ir directamente al primer equipo, con el mediocampista español de la Real Sociedad Martín Zubimendi como posible objetivo.

La estrategia del Manchester City de evitar los fichajes invernales es inteligente. A menudo son demasiado caros y, sin una pretemporada completa, es difícil para los jugadores lograr un impacto instantáneo. Pero la crisis causada por la lesión de Rodri y la falta de una planificación adecuada significa que este invierno es posible que sea necesario descartar esa estrategia.