Un viaje de buceo terminó abruptamente frente a la costa de la ciudad de Marsa Alam, en el Mar Rojo. La embarcación que transportaba a 31 turistas y 14 tripulantes se hundió este lunes al amanecer. Se emitió una llamada de socorro a las 5:30 horas (4:30 horas en Suiza), según un comunicado de prensa de la gobernación del Mar Rojo.
Los aviones y barcos de rescate enviados al lugar salvaron a 28 personas. Las operaciones continúan el lunes para encontrar a los 17 pasajeros desaparecidos.
Si bien las autoridades no comunicaron la nacionalidad de los turistas a bordo ni discutieron las posibles causas del accidente, el periódico egipcio “Al-Masri al-Jum” informó que entre los pasajeros se encontraban dos suizos. Uno de los dos fue rescatado mientras el otro sigue desaparecido, según 20 Minuten.
El Sea Story, un crucero especializado en buceo, zarpó el domingo de Port Ghalib, en el sureste de Egipto, para una expedición de varios días. Debía llegar el viernes a Hurghada, 200 kilómetros más al norte.
“La investigación continúa activamente en colaboración con la marina y las fuerzas armadas”, afirmó el gobernador de la región, Amr Hanafi.
Según un responsable de un centro de buceo cercano a las operaciones de rescate, un miembro de la tripulación que sobrevivió al hundimiento afirmó que el barco había sido “golpeado en mitad de la noche por una ola que volcó el barco. “
Las autoridades de Hurghada, la capital del Mar Rojo, suspendieron las actividades marítimas y cerraron el puerto de la ciudad el domingo debido a “malas condiciones climáticas”. Sin embargo, los vientos alrededor de Marsa Alam se mantuvieron favorables hasta el domingo por la noche, antes de calmarse por la mañana, explicó a la AFP el responsable de buceo.
El lunes por la tarde, se hizo cada vez más “difícil esperar que los 17 desaparecidos pudieran ser rescatados después de 12 horas en el agua”, añadió, bajo condición de anonimato.
El Mar Rojo, uno de los principales destinos turísticos de Egipto, atrae a millones de visitantes cada año. El sector turístico, crucial para este país de 105 millones de habitantes en plena crisis económica, emplea a alrededor de dos millones de personas y aporta más del 10% de su PIB.
El accidente es al menos el tercero de este tipo reportado este año cerca de Marsa Alam en el Mar Rojo. A principios de noviembre, 30 personas fueron rescatadas cuando un barco de buceo se hundía cerca de un arrecife. El pasado mes de junio, una veintena de turistas franceses fueron evacuados ilesos antes de que su barco se hundiera en un accidente similar. Un año antes, tres turistas británicos perdieron la vida cuando un incendio redujo a cenizas su yate.
