Dos partidos, dos victorias, dos porterías a cero, siete goles: ¿está el Real Madrid en plena forma? Barrieron a Osasuna, perdiendo a tres jugadores por lesiones en el proceso, y ahora han superado rápidamente a Leganés en el derbi de alguna manera sin perder a ninguno de sus jugadores por lesiones. Pueden estar al alcance de la mano de Barcelona si Los Blancos consigue ganar el juego en mano. ¿Qué ha cambiado? Hay un cierto rebote en este Real Madrid plagado de lesiones y que alguna vez se acercó a la crisis, cuyos fanáticos vieron rumores de que su entrenador podría ser despedido. Están de regreso, y aunque no han enfrentado una prueba real desde su última derrota, este cambio de forma ha sido tan refrescante como el sol durante los inviernos en Inglaterra. Todo esto, por supuesto, hasta que afronten el partido más importante de su campaña de Liga de Campeones contra el Liverpool en Anfield…
El regreso de la estructura
El Real Madrid ha tenido muchas dificultades para jugar con una estructura adecuada. Esa no es una frase que uno esperaría escribir sobre un equipo que se enorgullece de ser el mejor del mundo. Sin embargo, en los últimos partidos las cosas han cambiado. El Real Madrid empezó este partido con un equipo que parecía jugar con un 4-2-3-1 en posesión con Eduardo Camavinga y Dani Ceballos ejerciendo de doble pivote, dejando libre a Jude Bellingham para atacar a voluntad.
Salvo algunos minutos de la primera parte en los que siguieron perdiendo la posesión del balón, todo salió perfectamente. Tanto Ceballos como Camavinga hicieron un gran trabajo defendiendo sin posesión y se mostraron sólidos con el balón en los pies.
Ceballos, en particular, tuvo un gran partido: tuvo la mayor cantidad de toques (100), pases (88) y la mayor tasa de pases completados (95,5%) de cualquier persona en el campo. También completó seis de sus siete balones largos. No estaba jugando esos pases que dividen la defensa; ese no era su trabajo. Su trabajo consistía en mantener el control del juego y marcar el ritmo, ralentizarlo o retomarlo como mejor le pareciera. Hizo todo eso a la perfección.
Siempre he creído que Ceballos tiene mucho que ofrecer a este equipo si juega con regularidad, especialmente con la dolorosa ausencia de Toni Kroos, y eso quedó en evidencia esta noche. Puede que no sea el hombre estrella que estás acostumbrado a ver en clubes como el Real Madrid, pero ayuda con la estructura y el desarrollo mucho más de lo que esperarías. Su cobertura del terreno, sus intervenciones defensivas y su ritmo de trabajo eclipsan los del Luka Modric actual: tuvo cuatro tacleadas, una intercepción y ganó ocho de sus 10 duelos. Puede que no sea un titular decidido, pero Ceballos ha demostrado que el Real Madrid necesita un perfil como él.
Camavinga también fue realmente bueno: normalmente tenía la mayor parte de las tareas defensivas, razón por la cual este dúo de doble pivote es equilibrado y efectivo. Valverde eventualmente (y con razón) volverá al mediocampo, pero estos minutos han demostrado que Ceballos puede ser útil para Los Blancos.
Arda Guler, X-factor
Guler no ha marcado un gol en sus últimos tres partidos con el club y la selección, pero en cada uno de esos partidos estuvo entre los mejores jugadores en el campo. Después de haberlo visto jugar con Turquía durante el parón internacional, merecía tener el tiempo de juego que tanto necesitaba después de esas actuaciones e intentar igualarlos a nivel de clubes. Él lo hizo; no marcó gol, pero asistió al disparo de Valverde y tuvo algunas secuencias alucinantes, una de las cuales hizo que todos sintieran como si tuviera ojos en la nuca, girándose rápidamente y luego disparando a un defensor sin Incluso mirando, todo en un instante.
Güler también tuvo esta jugada en la que dribló a dos defensores del Leganés y todo parecía casi perfecto; y si la pelota hubiera entrado, habría entrado. Fue artístico y efectivo y demostró cuánto daño puede infligir Guler a sus oponentes (y al mismo tiempo hace que todo parezca simple y fácil) si juega con regularidad.
“Arda nos ayudó mucho con su creatividad, estuvo cerca de marcar también, contribuyó para nosotros”, dijo Ancelotti tras el partido. Esto es lo que aporta y, muchas veces, este Real Madrid necesita exactamente eso: inspiración, creatividad e intención.
Guler ha tenido algunas actuaciones buenas y otras mediocres, pero ha hecho lo suficiente esta temporada para al menos jugar minutos importantes cuando se necesita desesperadamente a un revolucionario como él. Lo han hecho mirar desde el banquillo, desconcertado y decepcionado porque sus pies anhelan tocar el balón y mostrar a los aficionados lo que puede hacer. Guler finalmente tuvo su oportunidad y, aunque no fue una actuación de 10/10, con suerte fue suficiente para convertirlo de un calentador de banca en un jugador decisivo del equipo.
La posición de Vinicius Jr fue inusual, pero efectiva
Los aficionados del Real Madrid esperaron unos seis años para que el Club fichara a Kylian Mbappé procedente del PSG. Finalmente consiguieron el reproductor, pero hasta ahora no ha sido el regalo de Navidad anticipado que todos esperaban. Parece más bien una compra de último momento con la esperanza de hacer felices a los fans. Mbappé ha parecido una sombra de sí mismo desde que se unió al club en junio. Ha marcado goles, incluido el de hoy, pero le está tomando un tiempo descubrir finalmente las diferencias entre la Ligue 1 y La Liga, y entre el PSG y el Real Madrid.
Mbappé hizo un buen partido contra Leganés, pero fue después de un cambio posicional hacia su lugar preferido: la banda izquierda. Vinicius Jr jugó mucho más central contra el Leganés y, aunque esto es un experimento y no duraría el resto de la temporada, lo que vimos fue bueno.
El juego de enlace de Vinicius Jr, una cualidad suya subestimada, estuvo en plena exhibición en el Estadio Municipal Butarque. Sabía cuándo profundizar, cuándo correr detrás de la asustada línea defensiva del Leganés, cuándo driblar y cuándo dar el pase final. Parecía una opción natural; esto parecía descabellado hace un par de temporadas, pero Vinicius Jr realmente ha trabajado en su versatilidad. Su juego de conexión fue excelente, ayudó a Mbappé a liberarse en muchas ocasiones y estuvo en el centro de tantas secuencias de preparación excelentes que generaron oportunidades de calidad. El ataque del Real Madrid hacía clic y Vini tenía mucho que ver con eso. Su vinculación es lo que a veces se espera de Mbappé, pero rara vez es la realidad.
Vinicius Jr solo realizó un tiro, pero completó cinco regates y realizó cinco pases clave a su nombre, incluida la asistencia al primer gol del Real Madrid. Vinicius Jr es el mejor lateral izquierdo del Real Madrid y debería y volverá a su posición preferida, pero esta podría ser una opción en algunos partidos.
Sin embargo, Vinicius no puede desempeñar ambos papeles. No puede ser delantero y extremo al mismo tiempo. Mbappé hoy mejoró, marcó un gol y se vio más involucrado, pero necesita hacer más. Necesita mejorar más. El francés todavía desperdició muchas oportunidades y no lució tan agudo como solía hacerlo cuando destrozó la línea defensiva de Argentina en 2018, o cuando casi se convierte en un rompecorazones mundial contra el mismo país en 2022. Aún queda un largo camino. Falta hasta que esa versión de Mbappé decida darse rienda suelta, pero no es imposible.
El Real Madrid obtendrá el valor de su dinero, aunque lleve algún tiempo.
