Piloto brillante y agresivo a la vez, a veces demasiado, “Mad Max” tiene mucho en común con Vettel, en particular el hecho de haber conseguido cuatro victorias consecutivas, al principio de su carrera, con el mismo equipo (Rojo Toro ). Si el alemán tenía 26 años cuando logró su cuatrillizo y ostenta el premio juvenil, el holandés, que cumplió 27 a finales de septiembre, le pisa los talones. Por el contrario, Prost tenía 38 años cuando ganó su cuarta y última coronación durante la última temporada de su carrera en 1993.
Max Verstappen, como antes que él Sebastian Vettel, se benefició de la superioridad tecnológica del equipo austriaco, que en 2022 aprovechó el nuevo reglamento técnico mucho mejor que sus competidores.
Voló durante las dos últimas temporadas.
Así, después de un primer título arrebatado a Hamilton durante la última carrera de 2021 contra un Mercedes sin aliento, el holandés sobrevivió las dos temporadas siguientes.
En 2022, estableció el récord de victorias en una temporada con nada menos que 15 éxitos en 22 carreras, marca que se hizo añicos en 2023, cuando ganó 19 de los 22 Grandes Premios del calendario.
Con siete victorias en los diez primeros GP, el dominio indiscutible de Verstappen parecía destinado a continuar en 2024. Pero la máquina se estancó, con una competencia claramente cada vez más reñida, como McLaren, Mercedes y Ferrari. Tras su éxito en España a finales de junio, el holandés estuvo diez carreras sin ganar, la primera desde 2020, y vio al británico Lando Norris (McLaren) acercarse peligrosamente.
Pero gracias a su talento compensó la pérdida de velocidad en su coche y siempre logró limitar los daños para mantener un cómodo colchón sobre el inglés. Su contundente victoria en el GP de Brasil a principios de noviembre, saliendo en la 17ª posición en unas condiciones meteorológicas difíciles, nos recordó el campeón que es.
Max Verstappen, que nunca ha sido un fanático de las estadísticas, se niega a ser comparado con otros pilotos.
Un marzo de 2024: Max Verstappen real en Bahréin en la primera carrera de F1 del año
El análisis de Jacques Villeneuve
“Tuvo una gran temporada cuando venció a Lewis (Hamilton) para conseguir su primer título. Luego tuvo campeonatos fáciles, como Lewis. Y este año luchó. Ha sido una gran temporada. Pero no se puede comparar la época de Fangio con la actual. Son épocas diferentes. No se puede decir quién de ellos es el mejor de todos los tiempos. El deporte ha cambiado demasiado”, declaró hace unos días al sitio de apuestas online Grosvenor Sport el canadiense Jacques Villeneuve, campeón del mundo de F1 en 1997.
Aunque ha establecido numerosos récords durante sus diez temporadas en la F1, Verstappen no necesariamente aspira a convertirse en la “CABRA”, el piloto más exitoso de la historia y no se ve a sí mismo permaneciendo otros diez años en la principal disciplina del automovilismo.
“Por el momento tengo contrato hasta 2028. Al final tendré 31 años. Por supuesto, todavía es muy joven, pero comencé cuando tenía 17 años. Es mucho tiempo en la Fórmula 1”, dijo esta semana al medio estadounidense Road & Track.
“No tengo que quedarme y tratar de demostrar mi valía. No tengo esta necesidad de ganar ocho o nueve títulos”.
