Gran Bretaña e Irlanda se enfrentaron a un caos en los viajes el sábado 23 de noviembre, cuando una tormenta invernal azotó el noroeste de Europa con fuertes vientos, intensas lluvias, nieve y hielo.
La tormenta Bert dejó al menos 60.000 propiedades en Irlanda sin electricidad y cerró carreteras y algunas rutas de ferry y tren a ambos lados del Mar de Irlanda. Imágenes de los medios mostraron inundaciones en el oeste de Irlanda, mientras que las inundaciones provocaron cierres de ferrocarriles en Irlanda del Norte y la nieve afectó los viajes en Gran Bretaña. Las nevadas más intensas azotaron Escocia y partes del norte y centro de Inglaterra, con decenas de alertas de inundaciones vigentes.
La Oficina Meteorológica del Reino Unido emitió advertencias de nieve y hielo para esas regiones, advirtiendo que había “buenas posibilidades de que algunas comunidades rurales quedaran aisladas”. Las colinas escocesas podrían ver hasta 40 centímetros de nieve, mientras que en algunas partes de Gran Bretaña se registraron vientos de hasta 113 kilómetros por hora.
El operador de ferry DFDS canceló servicios en algunas rutas hasta el lunes, lo que afectó gravemente las salidas desde Newhaven y Dover en el sur de Inglaterra hasta Dieppe y Calais en Francia. Los vuelos se vieron interrumpidos en el aeropuerto de Newcastle debido a las fuertes nevadas, y algunos vuelos se desviaron a Belfast y Edimburgo. Avanti West Coast, que opera servicios ferroviarios entre Inglaterra y Escocia, aconsejó a sus clientes que no intentaran viajar más allá de la ciudad de Preston, en el norte de Inglaterra, ya que canceló numerosos trenes.
National Highways también emitió una “alerta de clima severo”, advirtiendo sobre “condiciones de tormenta de nieve” que afectarían a Yorkshire y el noreste de Inglaterra, y se anunciaron varios cierres de carreteras. Met Eireann, el Servicio Meteorológico Nacional irlandés, también había emitido una alerta amarilla por “vientos muy fuertes y lluvias intensas”.
Las zonas más afectadas por los cortes de energía en Irlanda fueron los condados del oeste y el noroeste, según ESB Networks, que gestiona el sistema eléctrico del país. “Tripulaciones y contratistas están desplegados y restableciendo la energía en las áreas afectadas donde sea seguro hacerlo”, dijo.
Más de 4.000 propiedades en toda Gran Bretaña se quedaron sin electricidad a mediados del sábado -la mayoría en el suroeste de Inglaterra- y el operador de National Grid dijo que se había restablecido el suministro eléctrico en “muchos hogares y negocios”. El partido de fútbol del campeonato Blackburn Rovers contra Portsmouth se pospuso debido a la tormenta.
