Una mirada privilegiada a los maravillosos decorados que desafían la gravedad de ‘Wicked’

Giros operísticos de Cynthia Erivo y Ariana Grande. Canciones para cantar (“¡Popular!”, “¡Defying Gravity!”) para los fanáticos de la adaptación del escenario a la pantalla. Dirección de tour-de-force por Asiáticos ricos locos‘Jon M. Chu. Elige tu placer: la película Malvado tiene algo para todos.

Pero para los fanáticos del diseño, la verdadera estrella del floreciente éxito de taquilla Malvado son los conjuntos deslumbrantes. Con un presupuesto reportado de 150 millones de dólares, no se escatimó en gastos para conjurar fondos visuales de todo, desde Munchkinland hasta la Ciudad Esmeralda.

“He hecho muchas películas muy importantes”, dice el director de producción Nathan Crowley, un británico que también trabajó en Interestelar y El caballero oscuroy quien creó los decorados de tres enormes lotes en la campiña inglesa. “Pero esta fue, con diferencia, la película más importante que he hecho en mi vida”.

Basado en la versión revisionista del autor Gregory Maguire de la novela de 1900 de L. Frank Baum. El maravilloso mago de Oz, Malvado—que pasó por primera vez de un libro a un musical de Broadway de larga duración—intenta aportar un sentido de humanidad (y una historia de fondo) a uno de los villanos más grandes en la historia de los libros de cuentos: la Malvada Bruja del Oeste. Al adaptar la historia al cine, Crowley recurrió al estilo americano clásico, desde los interminables campos y cielos de las Grandes Llanuras, que inspiraron el paisaje alrededor de Oz, hasta la arquitectura modernista de Chicago, el catalizador de la impresionante Ciudad Esmeralda. “Es un cuento de hadas americano”, dice Crowley, que estudió arquitectura antes de dedicarse al diseño cinematográfico.

El diseñador dice que Chu, el director, estableció el listón para las imágenes de la película. “Quería que fuera maravilloso, mágico y colorido”, dice. “Él no dice cómo debería verse, simplemente te hace empujarlo y llevarlo al borde de la locura. Y me encanta que se doblegue así”.

Aquí, el diseñador ofrece una mirada interna a cómo creó los impresionantes escenarios de la película.

El país de los munchkins

La película comienza con Munchkinland, “un tapiz vibrante tejido con rayos de sol y tulipanes”, como lo describe Crowley. Lo construyó en un terreno que abarcaba 6,8 acres en la campiña británica. La cámara recorre campos plantados con un arcoíris de tulipanes (nueve millones en total, cultivados para la producción por un floricultor local) y luego llega a una aldea con un ambiente de la Tierra Media. Aquí, los Munchkins, incluido Bok Woodsman (Ethan Slater), el personaje enamorado con el corazón puesto en la Glinda de Grande, celebran con alegría la muerte de la Bruja Malvada. Es decir, antes de que la película retroceda en el tiempo para revelar cómo la bruja, una vez una niña incomprendida de piel verde llamada Elphaba, creció hasta ser tan temible.

Crowley diseñó el pueblo alrededor de un grupo de casas de estuco con techos cubiertos de vegetación con forma de sombreros de bruja. Los Munchkins son agricultores que cultivan tulipanes para obtener tintes coloridos. “El pueblo central es un caleidoscopio viviente, casas pintadas en tonos desenfrenados y puertas adornadas con intrincadas tallas de tulipanes”, dice el diseñador. “La plaza del mercado está repleta de rollos de tela teñida, ovillos de hilo y tal vez incluso delicias con tulipanes. ¡Es una celebración del color!

Universidad de Shiz

En parte palacio veneciano, en parte Hogwarts y en parte Harvard, la Universidad Shiz de Wicked es donde los mejores estudiantes de Oz, incluidas las brujas en entrenamiento Elphaba y Glinda, van para recibir su educación mágica. Aquí, perfeccionan sus habilidades de hechicería y aprenden ciencia de vanguardia de la mano de profesores como el Dr. Dillamond, una cabra sabia pero perseguida interpretada por Peter Dinklage. “Shiz era uno de mis decorados favoritos”, dice Crowley. “Fue descomunal”.

Dado que Oz existía antes de que los animales fueran subyugados por los humanos, no existían los carruajes tirados por caballos. Los estudiantes ingresaron a Shiz en bote, lo que requirió una entrada de agua con muelles funcionales para botes. Un enorme arco conduce a un edificio de estilo gótico construido alrededor de un patio interior. Esto se inspiró en los diseños de arcos monumentales de la neoclásica Ciudad Blanca de Chicago, construida para la Exposición Colombina de 1893.

Lo más destacado es la Biblioteca Shiz, un espacio abovedado y arqueado que alberga una espectacular escena de baile al estilo de Fred Astaire. “Dancing Through Life”, con Prince Fiyero (Jonathan Bailey). “Concebimos un diseño con estanterías gigantes giratorias”, dice Crowley.

El expreso de la ciudad esmeralda

Dado que la historia gira en torno a llevar a Elphaba y Glinda desde Shiz a la Ciudad Esmeralda en “One Short Day”, los diseñadores tuvieron que idear una opción de transporte adecuada, una que se sintiera acorde con la habilidad del mago para la tecnología avanzada. La solución fue un tren que no funciona con vapor, sino con un mecanismo de relojería. “Siempre me han fascinado las hermosas e intrincadas figuras mecánicas (autómatas) construidas durante el reinado de Luis XV”, dice Crowley. También se inspiró en el naranjo mecánico del ilusionista y relojero Jean-Eugene Robert Houdin.

El tren resultante de 32 metros es una verdadera locomotora que recorre un campo sembrado de cebada, como un eco del corazón de Estados Unidos. “Es una reminiscencia de las pinturas de Andrew Wyeth, o la película dias del cielo“, añade. “Si nos fijamos en los westerns americanos, tienden a ser ciudades o paisajes grandes y planos. Es el estilo americano de todo.”

La ciudad esmeralda

El hogar de un mago tiene que ser impresionante y la Ciudad Esmeralda de Oz es justamente eso y más. Una vez más, Crowley se inspiró en la Ciudad Blanca de Chicago. El resultado combina la arquitectura neoclásica con los florecimientos del Art Nouveau. “Esta no era una ciudad cualquiera”, dice. “Esto era Oz, una tierra de fantasía fantástica… un sueño conjurado por un poderoso mago. Tenía que surgir del paisaje como una singular joya esmeralda, un perfil grabado en la memoria de cada Ozian, un mito sobre el que susurraban con ¡Un asunto realmente complicado!

El exterior fue diseñado digitalmente con CGI. “Las ilustraciones detalladas eran primordiales, capturando cada curva, cada faceta esmeralda de esta fantástica metrópolis”, dice. Este se fusionó con un conjunto construido con estructuras que se elevaban casi 45 pies de altura. El escenario “Wizamania” culmina con una escena de danza orquestada alrededor de una enorme fuente que es una “maravilla en flor, que gira y se despliega como una flor gigante”.

El palacio del mago

Cuando Elphaba y Glinda entran al Gran Salón del Palacio del Mago, caminan a través de un espacio imponente lleno de torres verdes translúcidas y enormes ventanas circulares. Gran parte de esto se construyó para la película. “Tenemos que darles a los actores suficiente escenario para ayudarlos a meterse en el personaje”, dice Crowley. “Con el Gran Salón, necesitaban sentirse intimidados. Van a encontrarse con el Mago. Debería sentir miedo. Y luego entras a la sala del trono y hay una cabeza mecánica gigante. Es un autómata mecánico de 20 pies de alto. construido con sistema hidráulico y se mueve y atraviesa las cortinas. Y hay un titiritero que mueve la cabeza. Es fantástico verlo cobrar vida”.

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