La fuerza aérea de Ucrania ha dicho que Rusia disparó un misil balístico intercontinental (ICBM) contra la ciudad de Dnipro, que, de confirmarse, sería la primera vez que el arma de largo alcance se utiliza en cualquier conflicto armado.
Sin embargo, ABC News informó, citando a funcionarios occidentales, que esto era una exageración y que el arma utilizada era en realidad un misil balístico de corto alcance, similar a los tipos utilizados repetidamente por Rusia contra Ucrania durante la guerra.
El arma fue uno de los nueve misiles lanzados contra empresas e infraestructura crítica de la ciudad entre las 5 am y las 7 am desde la región rusa de Astrakhan, lo que significa que probablemente viajó más de 500 millas (800 km) para alcanzar su objetivo.
Se dijo que el misil impactó “sin consecuencias”, dijo la fuerza aérea, aunque agregó que aún no se había recibido información sobre las víctimas. Seis de los otros ocho misiles fueron destruidos por las defensas aéreas, dijo la fuerza aérea en una actualización matutina.
Los misiles balísticos intercontinentales rusos tienen un alcance de más de 6.200 millas, en teoría suficiente para llegar a la costa este de Estados Unidos desde Astracán, y son capaces de tener armas nucleares, lo que sugiere que si se confirma el uso del arma será una señal de Moscú.
Los misiles balísticos intercontinentales se desarrollaron en la década de 1950, en el apogeo de la Guerra Fría, como una forma para que la Unión Soviética y Estados Unidos amenazaran mutuamente a sus poblaciones directamente con armas nucleares. Una investigación del Congreso estima que Rusia tiene 326 misiles balísticos intercontinentales en su arsenal nuclear, pero ningún país había disparado uno en una guerra antes.
Esta semana, Estados Unidos y el Reino Unido dieron permiso para que los misiles Atacms y Storm Shadow se utilicen contra objetivos en o cerca de la región rusa de Kursk. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo a principios de esta semana que Moscú respondería “en consecuencia” al permiso inicial para utilizar Atacms.
El miércoles, Estados Unidos anunció repentinamente que su embajada en Kiev cerraría después de recibir una advertencia de un “posible ataque aéreo significativo” en algún lugar de Ucrania. No está claro qué provocó la advertencia y la embajada debía reabrirse, pero Estados Unidos monitorea de cerca la actividad de los misiles balísticos intercontinentales rusos dada la amenaza a su territorio.
Ucrania no identificó el tipo de misil balístico intercontinental que creía que había sido disparado y no hubo detalles que lo corroboraran de inmediato, aunque la trayectoria del misil sería evidente para las defensas aéreas de Ucrania y sus aliados occidentales.
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Los informes iniciales de Dnipro dieron sólo una imagen limitada de cualquier impacto sobre los civiles. Serhiy Lysak, jefe de la administración civil militar, informó que una empresa industrial había resultado dañada y que había dos incendios en la ciudad.
