Los San Francisco 49ers parecen estar cayendo en un patrón en el que están dejando a buenos jugadores en la banca desde que regresó el corredor Christian McCaffrey.
En ausencia de McCaffrey, el RB Jordan Mason registró 685 yardas terrestres y tres touchdowns terrestres en 134 acarreos. Durante ese lapso de ocho juegos, promedió 5.11 yardas por acarreo, lo que lo ubica empatado en la séptima mejor marca de la NFL. Corrió más de 100 yardas tres veces, y la única vez que corrió menos de 58 yardas fue en el partido de la Semana 8 contra los Dallas Cowboys, donde salió lesionado después de solo seis acarreos.
Ahora que McCaffrey ha regresado, Mason ha vuelto a ser una ocurrencia ofensiva de último momento. En los dos juegos con McCaffrey en la alineación, Mason participó solo en cinco jugadas y recibió tres acarreos para 18 yardas.
A lo largo de ocho semanas pareció que Mason había demostrado ser un arma suficiente para que los 49ers pudieran apoyarse más en él una vez que McCaffrey regresara. Mason no solo podría ayudar a McCaffrey a manejar su lesión de Aquiles, sino que también podría ofrecer un potencial de juego explosivo con un estilo de carrera diferente al del titular.
El entrenador en jefe Kyle Shanahan no parece estar planeando agregar más carga de trabajo a Mason en el corto plazo.
“Sí, me gustan todos esos muchachos que juegan”, dijo Shanahan. “Pero depende de la situación, depende de cuántas veces recibas el balón, depende de los drives, depende de si vamos a poner dos corredores ahí afuera. Cuando haces dos backs, entonces tienes que elegir a un gran oponente o a otro receptor. Pero no siempre estoy pensando en cómo sacar a Christian.
Existe potencial para que Shanahan opere con McCaffrey y Mason (o el novato recluta de cuarta ronda Isaac Guerendo) juntos en el campo, y lo reconoció en la conferencia de prensa del miércoles. Sin embargo, no parecía ansioso por hacer que ese grupo de personal fuera parte de la ofensiva.
En cambio, es probable que veamos más de lo que vimos hace una temporada. Cuando McCaffrey esté sano, estará en el campo y los 49ers dependerán de él como su creador de juego. Ese parece ser el caso sin importar qué tipo de arruga otro corredor en la banca podría agregar a la ofensiva.
