Los Sixers todavía no han llegado a un punto de inflexión.
Sufrieron otra derrota desalentadora el miércoles por la noche, cayendo 117-111 ante los Grizzlies, y regresarán a casa después de una gira de 0-3 con un espantoso 2-12 en general esta temporada.
Una reunión del equipo el lunes por la noche en Miami no inspiró una victoria sobre los Grizzlies, cuya lista de jugadores lesionados lesionó a Ja Morant, Marcus Smart y Zach Edey. Memphis pasó a 9-7.
Paul George salió del juego en el tercer cuarto con una hiperextensión de la rodilla izquierda (más sobre esto a continuación).
Kyle Lowry abrió la noche al margen debido a una distensión en la cadera derecha. Tyrese Maxey regresó de una lesión en el tendón de la corva derecho. Jugó 20 minutos en su primera acción desde el 6 de noviembre y anotó ocho puntos al acertar 3 de 13 tiros.
Joel Embiid anotó 35 puntos y 11 rebotes. Jaren Jackson Jr. (25 puntos) y Desmond Bane (21) fueron los máximos anotadores de los Grizzlies.
Los Sixers comenzarán una estadía de tres juegos en casa el viernes por la noche contra los Nets y continuarán con una temporada que rápidamente descendió a un lugar muy, muy oscuro.
Aquí hay observaciones sobre su derrota ante Memphis:
Embiid muy mejorado
Los primeros minutos no fueron alentadores para Embiid.
Le quitaron el balón en un drive unos 30 segundos después de entrada la noche. Poco después de eso, Memphis hizo doble equipo con Embiid y él buscó en vano compañeros de equipo abiertos antes de lanzar un tiro de gancho muy largo y aéreo cuando expiraban los 24 segundos. Aplaudió con frustración.
Embiid siguió una noche extremadamente rara de cero tiros libres el lunes al cometer cuatro tiros libres en el primer cuarto. Los Sixers se aseguraron de darle toques regulares en el poste y de aislamiento desde el principio y anotó 10 puntos en el primer cuarto, incluido un tiro en salto sobre Jackson. La ofensiva ciertamente no estuvo funcionando durante todo el juego, pero Embiid parecía mucho más cercano a lo normal en términos de buscar anotar agresivamente.
Embiid también disparó su tiro en salto de media distancia mucho mejor que en sus tres salidas anteriores esta temporada, lo que siempre ayuda.
Logró jugar 35 minutos, el máximo de la temporada, incluido todo el tercer cuarto. Embiid llegó cojeando a la banca con 3:29 por jugarse en el cuarto después de parecer golpearse la rodilla derecha contra Jackson, pero permaneció allí por el resto del juego.
Maxey muy limitado
El entrenador en jefe de los Sixers, Nick Nurse, dijo a los periodistas en Memphis antes del juego que Maxey tendría una restricción de minutos “bastante corta”. No estaba bromeando.
Maxey jugó los primeros 5 minutos y 29 segundos del primer cuarto. Eso fue todo durante la primera mitad y no recuperó su forma después del descanso.
Maxey comenzó el marcador con un flotador inclinado después de rechazar una pantalla de balón de Embiid, pero no volvió a anotar un gol de campo hasta el último cuarto. Los Sixers comenzaron 0 de 8 desde el rango de tres puntos y Maxey cometió tres de esos fallos.
Naturalmente, Jared McCain enlató el primer tiro de larga distancia de los Sixers. El novato anotó un sexto partido consecutivo de 20 puntos el miércoles y también anotó cinco asistencias, la mayor cantidad del equipo.
Jugó todo el primer cuarto y sirvió como base líder en algunas alineaciones con mucha banca. Nurse parecía estar buscando algo que pudiera funcionar, utilizando 11 jugadores en la primera mitad.
Los Sixers tuvieron demasiadas fallas defensivas tanto en media cancha como en transición, sin lograr poner el enfoque y la atención necesarios en los detalles. El francotirador de los Grizzlies, Luke Kennard, alineó dos triples abiertos consecutivos a principios del segundo cuarto y anotó ambos. Luego fingió, impulsó la línea de fondo e hizo que la defensa de los Sixers se peleara, lo que llevó a un triple de Jay Huff en la esquina.
Bane encontró su tiro en salto en el segundo cuarto, acertando varios tiros bien protegidos, y los Sixers enfrentaron un déficit de 10 puntos en el medio tiempo. George anotó sólo dos de sus 53 puntos con 1 de 6 tiros.
GeoGrandes salidas, los problemas de los Sixers empeoran
Menos de un minuto después del tercer cuarto, George salió. Cojeó torpemente después de asegurar un rebote defensivo y regresó al vestuario de los Sixers. Guerschon Yabusele sustituyó.
George no regresó y los Sixers luego calificaron su lesión como una “hiperextensión de la rodilla izquierda”. El jugador de 34 años hiperextendió la misma rodilla durante la misma pretemporada y le diagnosticaron un hematoma óseo que le hizo perderse los primeros cinco partidos de la temporada regular de los Sixers. Los Sixers esperarán confirmación de que este problema en particular es menor.
A Yabusele (17 puntos con 6 de 8 tiros) no le importó en absoluto una racha prolongada en el tercer cuarto. Anotó los primeros seis puntos de los Sixers del período con dos tiros en salto de larga distancia.
Embiid y Yabusele lideraron la ofensiva en el tercer cuarto, pero parecía probable que los Sixers tuvieran problemas una vez que su gran hombre del Juego de Estrellas se sentara. Efectivamente, Memphis dominó con Andre Drummond en la cancha a principios del último cuarto. Luego de un viaje de Drummond hacia adentro, Bane anotó un paso atrás de tres sobre él que le dio a los Grizzlies una ventaja de 105-89. La ventaja de Memphis llegó a 20 puntos.
Los Sixers aumentaron tardíamente su nivel de desesperación, reduciendo su déficit a 115-111 con un tiro de Embiid, pero una remontada milagrosa y de último momento no se habría alineado en absoluto con el estado brutal del equipo. Ahora tienen marca de 0-1 cuando Embiid, George y Maxey se visten y no está claro cuándo tendrán un trío de estrellas con todas sus fuerzas.
