Esta imagen satelital tomada el 19 de noviembre de 2024 y proporcionada por la NOAA, muestra el clima en el norte de California y el noroeste del Pacífico.
NOAA/AP
Una poderosa tormenta azota la costa oeste y trae consigo un término meteorológico que suena aterrador: ciclón bomba.
Ciclón bomba es un término utilizado por los entusiastas del clima para describir un proceso que los meteorólogos suelen llamar bombogénesis. Es la rápida intensificación de un ciclón en un corto período de tiempo, y puede ocurrir durante tormentas poderosas como la que el norte de California y el noroeste del Pacífico se están preparando para esta semana.
Pero, ¿qué es un ciclón bomba, por qué ocurre y por qué se temen tanto estas grandes tormentas?
¿Qué es un ciclón bomba?
Un ciclón bomba ocurre durante la rápida intensificación de un ciclón ubicado entre las regiones tropicales y polares, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Puede suceder cuando una masa de aire frío choca con una masa de aire caliente, que es algo que puede ocurrir sobre aguas oceánicas, dice la agencia.
La medición necesaria para determinar si un ciclón puede clasificarse como ciclón bomba puede ser complicada, pero se refiere principalmente a una rápida caída de presión. El Servicio Meteorológico Nacional mide la presión atmosférica en milibares. Si una tormenta disminuye 24 milibares o más en 24 horas o menos, puede considerarse un ciclón bomba, dijo Stephen Baron, pronosticador del servicio meteorológico en Gray, Maine.
“Yo diría que la rápida intensificación de los huracanes es uno de los momentos más comunes que vemos”, dijo Baron. “Ocasionalmente lo vemos con las tormentas del Noreste”.
¿Por qué está sucediendo en la costa oeste?
El Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional ha emitido riesgos de lluvias excesivas a partir del martes y hasta el viernes debido a la poderosa tormenta que se espera en el norte de California y el noroeste del Pacífico. La tormenta llega cuando la región experimenta un río atmosférico, que es una larga columna de humedad, sobre el Océano Pacífico.
El Centro de Predicción Meteorológica dijo que la tormenta se intensificó lo suficientemente rápido como para considerarla un ciclón bomba.
Los ciclones bomba pueden ocurrir en muchos lugares y no son exclusivos de la costa oeste. Pueden ocurrir en varias partes de los océanos del mundo, incluidos el Pacífico noroeste y el Atlántico norte.
¿Qué condiciones podría traer?
Se espera que esta tormenta traiga fuertes lluvias. Eso podría provocar inundaciones repentinas y tormentas invernales en diferentes partes de la costa oeste, dependiendo de la elevación.
También se esperan alertas de fuertes vientos en algunas partes de la costa oeste.
Se espera que viajar sea peligroso y que se produzcan cortes de energía. También podrían producirse daños importantes a los árboles y a la infraestructura.
¿Cuándo más ha sucedido?
Los ciclones bomba se han asociado con importantes fenómenos meteorológicos en todo el país en los últimos años. El huracán Milton, que tocó tierra en Florida el mes pasado como huracán de categoría 3, fue un ejemplo reciente de ciclón bomba, dijo Baron.
Un ciclón bomba en 2018, que ayudó a popularizar el término en las redes sociales, trajo nieve al sureste y vientos cercanos a la fuerza de un huracán. Otro en 2022 trajo un clima extremo y un frío intenso a gran parte del país.
