Google podría verse obligado a vender el navegador Chrome
Fototeca a través de Getty Images
Según Bloomberg, el Departamento de Justicia de Estados Unidos está intentando obligar a Google a vender Chrome.
Separar el navegador del resto de la empresa es sólo una de las medidas que el Departamento de Justicia pedirá a los tribunales que apliquen, tras un fallo según el cual la empresa había mantenido un monopolio de búsqueda ilegal.
Si bien eliminar Chrome de Google puede parecer una medida relativamente simple, hay una gran cantidad de factores que complican la operación y la convierten en una operación más complicada de lo que podría parecer a primera vista. Factores que podrían perjudicar tanto a los consumidores como a la industria de los navegadores en general.
He aquí por qué separar Chrome de Google no es una tarea fácil.
La complicación del cromo
Primero, vale la pena señalar exactamente qué es Chrome.
Chrome es un navegador basado en el motor de navegador Chromium de código abierto. Cualquiera puede crear un navegador con Chromium y muchas empresas lo han hecho, incluidas Microsoft Edge, Vivaldi y el navegador The Arc. Naturalmente, esos navegadores comparten muchas de las características de Chrome, como la capacidad de instalar extensiones desde Chrome Web Store.
El Departamento de Justicia no puede obligar a Google a vender Chromium porque no es de su propiedad. Lo que en realidad estarías vendiendo es la base de usuarios de Chrome, los cientos de millones de personas que usan Chrome a diario, en lugar de la tecnología de navegador subyacente.
Sin embargo, Google y sus desarrolladores son, con diferencia, los mayores contribuyentes al proyecto Chromium. Han creado gran parte del código base existente y han fijado en gran medida su dirección. Si Google se viera obligado a vender su navegador, arrojaría dudas sobre el futuro a largo plazo de Chromium.
¿Google también se vería obligado a transferir a los desarrolladores como parte de la venta? ¿Se verían obligados otros contribuyentes, como Microsoft, a dar un paso al frente para llenar el vacío dejado por el equipo de desarrollo de Google? ¿Estaría efectivamente entregando el control del proyecto Chromium de un monopolista a otro?
¿Quién obtiene los datos del usuario de Chrome?
Chrome almacena muchos datos personales
getty
Los navegadores web actuales absorben una enorme cantidad de datos personales. Almacenan sus favoritos, su historial de navegación, sus nombres de usuario y contraseñas, y una gran cantidad de datos en caché que son valiosos para los anunciantes.
Si Google se ve obligado a vender Chrome, ¿quién tendrá el control de esos datos? Sí, es relativamente trivial transferir algunos de esos datos de un navegador a otro, pero causaría una interrupción significativa al consumidor si se viera obligado a comenzar con una instalación limpia del navegador con otro propietario.
El proceso de inicio de sesión es otra complicación. Actualmente, inicias sesión en Chrome con tu cuenta de Google. Es de suponer que eso no estaría permitido con un nuevo propietario, lo que significa que los usuarios deberán crear una cuenta nueva con el nuevo propietario de Chrome, con toda la fricción, las molestias y el potencial de fraude que ello genera.
¿Quién compraría Chrome?
Luego está la cuestión de encontrar un comprador. No hay duda de que adquirir una base de usuarios de cientos de millones sería una propuesta atractiva, pero probablemente tendría un precio extremadamente alto que pocas empresas podrían permitirse.
Microsoft podría parecer el candidato obvio, especialmente teniendo en cuenta que ya tiene un navegador basado en Chromium, pero dado su propio historial de abuso competitivo del navegador web, parece poco probable que se apruebe.
Meta sería otro candidato fuerte, pero su dominio del espacio de las redes sociales podría crear otro problema de competencia.
Otros fabricantes de navegadores rivales tendrían pocos incentivos o recursos insuficientes para adquirir Chrome. Apple ya tiene Safari y se enfrentaría a un mayor escrutinio anticompetitivo, incluso si quisiera adquirir Chrome.
Mozilla, propietario de Firefox, tiene problemas de liquidez (recientemente despidió al 30% de su fuerza laboral) y ya depende de Google para gran parte de su financiamiento. Dado que el Departamento de Justicia también está presionando para que se prohíba que Google haga acuerdos exclusivos con los fabricantes de navegadores para que sea su motor de búsqueda predeterminado, las finanzas futuras de Mozilla se encuentran en una posición aún más inestable.
Los otros navegadores rivales son en gran medida pececillos que seguramente tendrían dificultades para encontrar los recursos para comprar Chrome.
Nada de esto quiere decir que separar Chrome de Google no debería suceder, pero de ninguna manera es un trabajo sencillo si el Departamento de Justicia se sale con la suya.
