Francesco Bagnaia logró la victoria sobre Enea Bastianini y su rival por el título Jorge Martín en el sprint del Gran Premio de Barcelona para llevar el campeonato a la última carrera de MotoGP de 2024 el domingo.
Bagnaia, piloto oficial de Ducati, se recuperó de una escapada relativamente mala para conseguir una victoria convincente en la carrera de media distancia del sábado y quitarle cinco puntos a Martin, que perdió el segundo puesto ante Bastianini en la última vuelta.
Esto significa que los dos aspirantes al título están ahora separados por 19 puntos en la clasificación, con un total de 25 en juego en el gran premio del domingo.
Cuando comenzó el sprint de 12 vueltas, Bastianini hizo la mejor salida desde la octava posición para tomar el hoyo en la curva 1, con Martin también alejándose brevemente del polesitter Bagnaia antes de que el dos veces campeón tomara represalias al frenar en la curva a derechas.
Martin lanzó otro ataque sobre Bagnaia en la curva 3, pero Bagnaia no sólo logró defenderse sino que también envió a su compañero de equipo Bastianini a regresar al frente.
Esto dejó a Martin y Bastianini peleando por la segunda posición, con el piloto de Pramac saltando por delante al comienzo de la vuelta 3 antes de que Bastianini se recuperara en la siguiente vuelta para restablecer el status quo.
Su batalla se decidió en la vuelta 5 cuando Martin se abalanzó sobre Bastianini en la curva 1 e hizo que el movimiento se mantuviera, a pesar de que ambos pilotos corrieron profundo y pusieron en juego a varios pilotos que los perseguían.
Francesco Bagnaia, equipo Ducati
Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images
Mientras que Bastianini tuvo que volver inmediatamente su atención hacia el otro Pramac de Franco Morbidelli, Martin pudo poner la luz entre él y los dos italianos para respirar aliviado.
En este punto, Bagnaia se había alejado por más de un segundo sobre el resto del grupo, acabando efectivamente con cualquier posibilidad de que Martin contraatacara en la segunda mitad de la carrera.
La ventaja de Bagnaia cayó a un segundo en las etapas finales de la carrera, pero el propio Martin se vio presionado por la otra Ducati oficial de Bastianini en la última vuelta.
Martin cubrió la línea interior en la secuencia inicial de curvas, pero Bastianini pudo realizar un movimiento limpio en la complicada curva 5, dejándolo caer al tercer lugar.
No hubo otros cambios en la última vuelta, con Bagnaia logrando una victoria crucial para mantener vivas sus esperanzas de título y Martin siguiendo a Bastianini para hacerse con el tercer lugar.
Aleix Aleix Espargaró, de Aprilia, cayó al octavo puesto en la primera vuelta, después de haber largado segundo, pero pudo recuperarse hasta el cuarto lugar cuando cruzó la bandera a cuadros.
Espargaró se benefició de un error tardío del piloto de Gresini, Alex Márquez, quien se salió de la pista en la curva 10 en la penúltima vuelta y cayó al quinto lugar.
Morbidelli terminó sexto después de desafiar a Bastianini por un lugar en el podio en una etapa, mientras que el seis veces campeón de MotoGP Marc Márquez también tuvo una carrera difícil en el camino al séptimo lugar después de que su moto Gresini GP23 chocara con la máquina Tech3 GasGas de Pedro Acosta en la primera vuelta.
Acosta se vio obligado a entrar en boxes para retirarse de la carrera con daños en su bicicleta, dejando a Brad Binder de KTM como el mejor finalista del Pierer Mobility Group en noveno lugar.
Un rápido lanzamiento desde el puesto 18 en la parrilla ayudó a Binder a conseguir el último punto en el sprint, terminando justo detrás de Marco Bezzecchi de VR46.
La batalla entre los fabricantes japoneses la ganó Yamaha, ya que Fabio Quartararo acabó décimo por delante del LCR Honda de Johann Zarco.
