En un encuentro verdaderamente emocionante, Manuel Ugarte emergió como el héroe de Uruguay, anotando un gol dramático en los últimos momentos para poner fin a una frustrante racha de cinco partidos sin ganar con una emocionante victoria por 3-2 sobre Colombia en las eliminatorias sudamericanas para la Copa del Mundo el viernes.
Dirigido por Marcelo Bielsa, Uruguay parecía encaminado a una sólida victoria por 2-1 hasta que un emocionante empate del colombiano Andrés Gómez llegó en el sexto minuto del tiempo de descuento, provocando un estallido de fanáticos.
Sin embargo, después de celebraciones y una larga revisión del VAR, Uruguay pasó al ataque por última vez. El balón llegó al área penal donde Ugarte del Manchester United, que entró como suplente, aprovechó la oportunidad, marcando justo para su primer gol internacional y llenando de júbilo al histórico Estadio Centenario.
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La victoria no sólo aseguró tres puntos cruciales, sino que también sirvió como venganza por la derrota en semifinales de la Copa América ante Colombia en julio pasado.
Con este triunfo, Uruguay supera a Colombia por diferencia de goles y ocupa el segundo lugar en la clasificación, justo detrás de los pesos pesados Argentina.
Colombia abrió inicialmente el marcador en el minuto 31, gracias a un brillante tiro libre de Juan Fernando Quintero. Mientras la defensa local anticipaba un centro desde la izquierda, Quintero logró aprovechar un hueco dejado por el portero venezolano Sergio Rochet, disparando con precisión al ángulo del arco.
Uruguay empató en el minuto 57 en lo que podría describirse como un golpe de suerte, cuando un centro de Marcelo Saracchi rebotó en Daniel Muñoz, lo que provocó que Davinson Sánchez intentara un despeje que finalmente llegó a su propia portería.
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Sin embargo, no hubo nada de suerte en el gol que cambió el rumbo a favor de Uruguay apenas tres minutos después. Una inteligente interacción entre Maximiliano Araujo y Mathias Olivera preparó el cuadro, permitiendo a Rodrigo Aguirre pasar un desafío y encontrar el fondo de la red.
Fue un momento histórico para Aguirre, de 30 años, quien había ejercido su oficio en México con el Club América y representado a Uruguay en el nivel juvenil sin haber sido convocado a la selección absoluta, hasta ahora, gracias a la confianza de Bielsa en él después de una larga sequía de goles en la clasificación.
Aguirre parecía destinado a ser el héroe hasta que se produjo el caos en los minutos finales, donde un scrum frente a la portería vio a Sánchez cabecear el balón hacia la zona de peligro, lo que le permitió a Gómez intervenir y lograr el empate aparentemente tardío.
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Sin embargo, la historia no terminó cuando un impresionante disparo tardío de Ugarte aseguró una victoria tan esperada para los hombres de Bielsa, marcando su primera victoria desde un triunfo en la tanda de penales sobre Canadá en el partido por el título por el tercer lugar en la Copa América en julio.
