Jannik Sinner es más que nunca el favorito lógico para este Masters, porque está en casa, porque es el número uno del mundo y porque superó su fase de grupos. Pero su segundo clasificado, Alexander Zverev, se afirma claramente como su principal outsider. El único, tal vez. Si estos dos se vuelven a encontrar, será en la final. Titulado en Bercy, el alemán sigue aprovechando su ola otoñal. También acabó esta primera ronda de las ATP Finals con un tres sobre tres tras dominar el viernes a Carlos Alcaraz en dos sets (7-6, 6-4). Sólo un milagro puede todavía salvar al español.
La jugada final resumió a la perfección la fortaleza de Zverev esta tarde. Alcaraz intentó hasta el final presionarle, empujarle a cometer errores, él que puede fallar en los momentos más cruciales. Esta vez no. Zverev aguantó y, en particular, logró dos puntos importantes, uno en la red y el otro en un pase de derecha que su oponente acabó en el suelo. Más consistente y en general dominante, el reciente ganador del Rolex Paris Masters aguantó hasta el final.
Alcaraz sólo tuvo una oportunidad y la desperdició
Sin duda todavía un poco disminuido por esta fuerte ola de frío que lo derribó, Carlos Alcaraz aguantó, a partir de este primer set en el que empujó a Alexander Zverev al tie-break aunque no había obtenido ni un solo punto de break. cuando su rival había aprovechado, en vano, siete oportunidades, incluida una en forma de punto de set en el 6-5. Luego, en el partido decisivo, con un doble margen de mini-break y dos puntos de servicio por seguir (5-2), el Hamburgo aún encontró la manera de temblar. Pero la última palabra la tuvo él, en su tercer punto de set, donde la mala elección de Alcaraz le hizo reír.
Una vez que esta primera ronda estuvo en su bolsillo, Zverev se liberó. Jugó con más relajación, incluso en el lado de derecha, que flota notablemente en cuanto aumenta la presión. Una pausa de entrada, la única de este encuentro, para presionar donde más duele y el alemán había hecho lo imprescindible. Alcaraz sólo tendrá una oportunidad de romper el descanso, situándose 15-40 por delante y 3-2. Aquí es donde volvieron a aparecer las limitaciones del murciano esta semana. Mientras esperaba esta apertura durante más de hora y media, cometió… cuatro errores no forzados seguidos. Para Zverev, la tormenta había pasado. A Alcaraz la suerte se le acabó.
Imperial en este grupo John Newcombe, el doble ganador del Masters, puede legítimamente buscar una tercera corona, aunque la posible (¿probable?) final contra Jannik Sinner constituiría obviamente un último obstáculo de elección. Pero sabiendo que Zverev se ha marcado el objetivo, casi como una obsesión, de recortar distancias con la dupla Sinner-Alcaraz, que se tragó los cuatro torneos de Grand Slam este año, para conquistar las Finales ATP superando a uno y al otro durante 48 horas. aparte tendría un valor y sabor particular.
