Dehradun: Un estudio reciente publicado en Springer, titulado “Desafíos ambientales y tendencia concurrente de condiciones climáticas extremas en Uttarakhand Himalaya”, ha hecho sonar la alarma sobre la creciente frecuencia de eventos climáticos extremos en la frágil región del Himalaya de Uttarakhand.
El estudio, dirigido por los investigadores Pramod Kumar, Jaya Rai y Prem Kumar del IIT Delhi, junto con Arbind Patel de JNU, destaca la creciente incidencia de incendios forestales. deslizamientos de tierrainundaciones repentinas y sequías, que están remodelando el paisaje y los medios de vida de una de las regiones ecológicamente más sensibles de la India.
La investigación apunta a un aumento significativo de las temperaturas máximas en los últimos 40 años en Uttarakhand, lo que hace que la región sea cada vez más vulnerable a los incendios forestales, especialmente durante los meses de verano. Según el estudio, casi el 90% de estos incendios son provocados por actividades humanas como la deforestación, el pastoreo excesivo y la tala ilegal de tierras.
Los investigadores también destacaron que los patrones de precipitación en la región han cambiado, y los eventos de lluvias extremas causan frecuentes inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. Durante siete décadas (1951-2020), el estudio observó un aumento de los eventos de calor extremo, una disminución de los días fríos y un aumento notable de las temperaturas y las precipitaciones extremas. Sin embargo, las precipitaciones anuales generales en la región han disminuido, lo que se atribuye en parte al aumento de los proyectos de construcción e infraestructura, y han alterado los ciclos naturales del agua.
Un hallazgo clave del estudio es el fenómeno del “calentamiento dependiente de la elevación” (EDW), donde las altitudes más altas en Uttarakhand están experimentando aumentos de temperatura más rápidos que las regiones más bajas. Este calentamiento acelerado está desestabilizando los glaciares y aumentando el riesgo de derretimiento de los glaciares, lo que representa una amenaza significativa para el delicado ecosistema de la región.
“En las regiones montañosas, el notable calentamiento diurno tiene un efecto significativo en el aumento de las temperaturas nocturnas. En comparación con épocas anteriores, ahora son cada vez más frecuentes las noches cálidas y los días muy cálidos. El número de días fríos y noches muy frías está disminuyendo mucho más rápido que en períodos anteriores”, afirma el estudio.
La región menor del Himalaya, que incluye Dehradun, Haridwar, Pauri Garhwal, Ram Nagar, Nainital y Champawat, experimenta más días cálidos, según el estudio, destacando que “hay una disminución notable en el número de días fríos en todo el estado de Uttarakhand.”
El estudio también planteó preocupaciones sobre el impacto de la construcción y la deforestación en las ya frágiles laderas de la región, haciéndola más propensa a deslizamientos de tierra y erosión del suelo. Según la Autoridad de Gestión de Desastres del Estado de Uttarakhand (USDMA), el estado registró 56 deslizamientos de tierra crónicos durante la temporada de lluvias de este año. Los investigadores criticaron los proyectos de infraestructura mal planificados, especialmente la construcción de carreteras en zonas montañosas, que a menudo se llevan a cabo sin medidas adecuadas de conservación del suelo. “El aumento de la actividad constructora provocó una deforestación a gran escala que, combinada con patrones climáticos erráticos, intensificó aún más el riesgo de desastres naturales”, afirma el estudio. Además, la frecuencia de deslizamientos de tierra graves inducidos por lluvias intensas ha aumentado considerablemente, especialmente en las regiones del bajo Himalaya, donde la deforestación y los patrones climáticos erráticos han amplificado la amenaza.
El estudio también ha revelado un vínculo preocupante entre los fenómenos meteorológicos extremos y el aumento migración de los distritos montañosos de Uttarakhand. Destaca cómo los fenómenos impulsados por el clima, como los deslizamientos de tierra provocados por las lluvias y los incendios forestales, están obligando a los residentes a abandonar sus hogares en busca de condiciones de vida más seguras.
Según el estudio, los crecientes casos de deslizamientos de tierra e incendios forestales están haciendo que la vida en las regiones montañosas de Uttarakhand sea cada vez más peligrosa. El desplazamiento resultante es en gran medida involuntario, ya que los residentes priorizan su seguridad en medio del deterioro de las condiciones ambientales. El informe subraya que esta tendencia de migración inducida por el clima está remodelando la demografía del estado.
Los investigadores recomendaron implementar un sistema de alerta temprana rápido y eficaz para desastres naturales y de origen humano.
Para mitigar estos crecientes riesgos, el estudio recomendó la implementación de un sistema de alerta temprana rápido y eficaz para desastres naturales y de origen humano. Los investigadores también subrayaron la urgencia de adoptar prácticas de desarrollo sostenible para salvaguardar el frágil medio ambiente de la región.
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