El arzobispo de Canterbury dimitió después de que un informe descubriera que la Iglesia de Inglaterra encubrió abusos sexuales cometidos por un abogado.
La revisión independiente Makin en El abuso de John Smyth hacia niños y jóvenes se publicó la semana pasada.
A lo largo de cinco décadas en tres países diferentes, con la participación de hasta 130 niños y jóvenes en el Reino Unido y África, se dice que Smyth sometió a sus víctimas a traumáticos ataques físicos, sexuales, psicológicos y espirituales, que marcaron permanentemente sus vidas.
El informe concluyó que podría haber sido llevado ante la justicia si Welby lo hubiera denunciado formalmente a la policía poco después de haber sido instalado como arzobispo hace 11 años. Smyth murió a los 75 años en Ciudad del Cabo en 2018 mientras aún era investigado por la policía de Hampshire.
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Dimite el arzobispo de Canterbury
En una carta de renuncia, Justin Welby dijo: “Habiendo solicitado el amable permiso de Su Majestad el Rey, he decidido dimitir.
“El Makin Review ha expuesto la conspiración de silencio mantenida durante mucho tiempo sobre el atroz abuso de John Smyth.
“Cuando me informaron en 2013 y me dijeron que se había notificado a la policía, creí erróneamente que se llegaría a una resolución adecuada.
“Está muy claro que debo asumir la responsabilidad personal e institucional por el largo y retraumatizante período comprendido entre 2013 y 2024.
“Los últimos días han renovado mi sentido de vergüenza profundo y sentido desde hace mucho tiempo por los fracasos históricos de salvaguardia de la Iglesia de Inglaterra. Durante casi 12 años he luchado por introducir mejoras. Corresponde a otros juzgar lo que se ha hecho.
“Mientras tanto, cumpliré con mi compromiso de reunirme con las víctimas. Delegaré todas mis demás responsabilidades actuales de salvaguardia hasta que se complete el necesario proceso de evaluación de riesgos”.
En marzo de este año. Foto: PA
El Rey, como gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra, aceptó la dimisión del señor Welby el martes por la mañana.
En reacción a la noticia, el arzobispo de York, Stephen Cottrell, afirmó que era “lo correcto y lo honorable” haber “decidido asumir su parte de responsabilidad por los fracasos identificados por Makin Review”.
La obispo de Londres, Dame Sarah Mullally, dijo que la medida “proporciona el impulso urgente que necesitamos para cambiar la cara de la salvaguardia en la Iglesia de Inglaterra”.
Welby presidió la coronación del rey Carlos III el 6 de mayo de 2023. Foto: PA
“Profunda vergüenza”
Joanne Grenfell, obispo de Stepney, dijo a Sky News Centro político con Sophy Ridge sintió “profunda vergüenza y tristeza” por la historia de abusos de la Iglesia de Inglaterra.
Ella dijo: “Está muy claro que fallamos al permitir que ocurriera ese abuso y al permitir que fuera encubierto.
“Y entonces, sí, siento una profunda vergüenza y tristeza y es por eso que estoy haciendo este trabajo”.
“Es difícil, pero no puedo imaginar lo que se siente ser víctima o sobreviviente de abuso”, añadió. “Tenemos que cambiar” por ellos, continuó.
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El obispo Grenfell continuó diciendo que la cuestión de los abusos era un “problema de toda la iglesia” que justificaba una “respuesta de toda la iglesia”.
Ella dijo: “Se trata de cultura. Se trata de liderazgo, se trata de teología. Entonces, sí, el abuso importa. Pero lo que necesita cambiar es todo el contexto”.
John Smyth hablando con Channel 4 en 2017. Foto: Channel 4 News
Welby conocía a Smyth porque había trabajado en algunos de los campamentos de verano cristianos que dirigió en la década de 1970. La revisión de Makin dijo que no había evidencia de que hubieran “mantenido ningún contacto significativo” después de eso.
Y el arzobispo dijo que no tenía “ninguna idea ni sospecha del abuso” antes de 2013.
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¿Quién es Justin Welby?
La atención se centra en aquellos que sabían y no hicieron nada
Richard Gittins, una de las víctimas de Smyth, dijo a Sky News que está “contento” de que Welby se haga a un lado.
“Ahora demuestra que ha tomado algunas medidas. Y creo que también significa que la atención se puede centrar en otras personas que lo sabían y no han hecho nada al respecto”, dijo.
“Aunque es la persona más importante de la Iglesia, no es el mayor responsable del encubrimiento. Así que creo que es hora de centrar la atención en otros obispos que se han guardado las historias para sí mismos”.
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Víctima de John Smyth comparte su historia
El jueves, el señor Welby dijo a Canal 4 Noticias que aunque había estado “dando [resigning] Pensé mucho durante bastante tiempo… no, no voy a dimitir”.
Había estado bajo presión para renunciar después de que más de 1.500 miembros de la iglesia, incluidos algunos de su comité del Sínodo General, firmaran un petición pidiéndole que se vaya.
El padre Robert Thompson fue uno de los tres clérigos que lanzaron la petición.
Le dijo a Sky News que ha hablado con algunas de las víctimas de Smyth que se sienten “iluminadas” y que “no ha cambiado mucho”, a pesar de la magnitud del abuso que la investigación sacó a la luz.
Dijo que es necesario un “cambio cultural completo” en la iglesia, mientras que la salvaguardia debe ser “completamente independiente”.
