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Los arqueólogos han identificado el lugar de una antigua batalla en lo que hoy es Irak comparando relatos históricos con imágenes desclasificadas de satélites espías estadounidenses.
Investigadores de la Universidad de Durham en el Reino Unido y la Universidad de Al-Qadisiyah en Irak dicen haber encontrado el sitio de la Batalla de al-Qadisiyyah, que tuvo lugar en el 636 o 637 d.C., según un comunicado publicado el lunes.
A pesar de que la batalla marcó una victoria significativa para los árabes musulmanes y permitió su expansión más allá de Arabia, su ubicación exacta no se conocía previamente.
Imágenes del satélite espía KH9 de 1974 que muestran al-Qadisiyyah
Servicio Geológico de EE. UU.
William Deadman, especialista en teledetección arqueológica de la Universidad de Durham, dijo a CNN que el descubrimiento era parte de un proyecto más amplio destinado a mapear sitios arqueológicos en todo el Medio Oriente.
Inicialmente, el equipo estaba trazando la ruta de peregrinación de Darb Zubaydah desde Kufa en Irak hasta La Meca en Arabia Saudita, utilizando imágenes de satélite espía desclasificadas de la década de 1970 y textos históricos, cuando se dieron cuenta de que también podrían utilizar la misma información para Identificar el sitio de la famosa batalla.
“Pensé que esta era una buena oportunidad para intentar encontrarlo”, dijo Deadman.
Como primer paso, trazó una serie de círculos en el mapa utilizando las distancias mencionadas en los relatos históricos, antes de observar más de cerca las áreas donde se superponían en las imágenes de satélite.
Deadman le dijo a CNN que quedó “atónito” al encontrar un fuerte y una doble pared mencionada en los relatos.
“No podía creerlo”, dijo.
El equipo dice que la batalla tuvo lugar a unos 30 kilómetros (19 millas) al sur de Kufa, en la gobernación de Najaf, y el análisis de Deadman está respaldado por investigaciones sobre el terreno realizadas por investigadores en Irak.
En la batalla de al-Qadisiyyah, un ejército árabe musulmán más pequeño derrotó a una fuerza mucho mayor del Imperio Sasánida, que dominaba la región.
Después de algunos intentos fallidos, esta fue su “primera victoria realmente significativa” en sus intentos de expandirse más allá de Arabia, dijo Deadman.
“Fue un momento crucial en la historia”, dijo.
El área ahora es tierra de cultivo, explicó Deadman. Gran parte del muro de 9,7 kilómetros (6 millas) ha sido destruido o incorporado a límites agrícolas, y el sitio del antiguo puesto militar en al-‘Udhayb parece haber sido extraído de una cantera, añadió.
A continuación, los investigadores planean cartografiar lo que queda y realizar estudios arqueológicos, añadió, aunque los planes para un viaje a la zona han quedado en suspenso debido a las tensiones en Oriente Medio.
La investigación se publica en la revista Antiquity.
Mustafa Baig, profesor de Estudios Islámicos en la Universidad de Exeter, que no participó en la investigación, describió el hallazgo como “muy importante”.
Baig dijo a CNN que el ejército musulmán prevaleció, a pesar de ser superado en número, gracias a una combinación de valentía y estrategia brillante.
“La batalla decisiva anunció el fin del Imperio Sasánida hacia el abismo y la expansión del territorio musulmán hacia Mesopotamia, Persia y más allá”, dijo.
“Hoy en día, los turistas (religiosos o no) estarán ansiosos por visitar el sitio real ahora que se ha identificado su ubicación precisa”.
