WEST PALM BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — El presidente electo Donald Trump tomó medidas para fortalecer su equipo de seguridad nacional el martes y anunció que nominará al presentador de Fox News y veterano del ejército Pete Hegseth para que se desempeñe como su secretario de Defensa y ex director de Inteligencia Nacional John Ratcliffe para dirigir la Agencia Central de Inteligencia.
En una serie de anuncios, Trump dijo que había elegido al exgobernador de Arkansas Mike Huckabee como embajador en Israel y a su viejo amigo Steven Witkoff como enviado especial a Medio Oriente. Trump también dijo que nominaría a la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, para dirigir el Departamento de Seguridad Nacional y nombró a Bill McGinley, su secretario de gabinete en su primera administración, como su abogado en la Casa Blanca.
Trump está presentando un flujo constante de personas designadas y nominadas para su próxima administración, trabajando hasta ahora a un ritmo más rápido y sin tanto dramatismo como en su primera transición después de su victoria de 2016. Su selección de Hegseth, que carece de experiencia militar o de seguridad nacional de alto nivel, seguramente generaría dudas sobre sus calificaciones para dirigir el departamento.
Hegseth, de 44 años, es copresentador del programa “Fox & Friends Weekend” de Fox News Channel y ha sido colaborador de la cadena desde 2014, donde desarrolló una amistad con Trump, quien hizo apariciones regulares en el programa.
Si es confirmado por el Senado, heredaría el puesto más alto durante una serie de crisis globales, que van desde la guerra de Rusia en Ucrania y los continuos ataques en el Medio Oriente por parte de representantes iraníes hasta el impulso para un alto el fuego entre Israel, Hamás y Hezbolá. y las crecientes preocupaciones sobre la creciente alianza entre Rusia y Corea del Norte.
Hegseth también es autor de “La guerra contra los guerreros: detrás de la traición de los hombres que nos mantienen libres”, publicado a principios de este año, y ha hablado abiertamente de erradicar lo que ha llamado “despertar” en el ejército.
El libro, según su promoción, combina “sus propias experiencias de guerra, historias de indignación y una mirada incisiva a cómo la cadena de mando se retorció tanto”, y se anuncia a sí mismo como “la clave para salvar a nuestros guerreros y ganar guerras futuras”. .”
Si bien el Pentágono se considera un puesto clave y codiciado en cualquier administración, el de secretario de Defensa fue un puesto tumultuoso durante el primer mandato de Trump. Cinco hombres ocuparon el puesto durante sus cuatro años sólo para renunciar, ser despedidos o servir brevemente como recurso provisional. De hecho, sólo dos de ellos fueron confirmados por el Senado.
La relación de Trump con sus líderes civiles y militares durante esos años estuvo plagada de tensión, confusión y frustración, mientras luchaban por moderar o incluso simplemente interpretar los tuits y pronunciamientos presidenciales que los sorprendían con decisiones políticas abruptas que no estaban preparados para explicar o defender. Muchos de los generales que trabajaron en su primera administración (tanto en servicio activo como retirados) lo han calificado de no apto para servir en la Oficina Oval y él, a cambio, los ha condenado.
Hegseth fue capitán de infantería de la Guardia Nacional del Ejército y sirvió en el extranjero, en Afganistán, Irak y la Bahía de Guantánamo, Cuba. Anteriormente fue jefe de Concerned Veterans for America, un grupo respaldado por los multimillonarios conservadores Charles y David Koch, y se postuló sin éxito para el Senado en Minnesota en 2012.
También defendió el caso de cuatro ex contratistas de Blackwater condenados en un tiroteo en 2007 en Bagdad que mató a más de una docena de civiles iraquíes. Fueron indultados por Trump en uno de sus últimos actos en el cargo.
“Con Pete al mando, los enemigos de Estados Unidos están sobre aviso: nuestras fuerzas armadas volverán a ser grandes y Estados Unidos nunca retrocederá”, dijo Trump en un comunicado. “Nadie lucha más duro por las tropas, y Pete será un defensor valiente y patriótico de nuestra política de ‘Paz mediante la fuerza'”.
Hegseth tiene “una excelente formación como oficial subalterno, pero no tiene la experiencia de alto nivel en seguridad nacional que necesitan los secretarios”, dijo Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Creo que Trump estaba cansado de pelear con sus secretarios de defensa y eligió uno que le fuera leal”. Cancian dijo que la falta de experiencia podría hacer que a Hegseth le resulte más difícil lograr la confirmación del Senado.
Noem es una conocida conservadora y ex miembro del Congreso que utilizó sus dos mandatos para llevar a un estado a alcanzar una posición destacada en la política republicana. Ella misma era considerada una posible contendiente presidencial, pero se negó a desafiar a Trump. En lugar de eso, lanzó un discurso abierto para ser elegida vicepresidenta, pero perdió ese visto bueno cuando Trump eligió a JD Vance como su compañero de fórmula.
Si se confirma, Noem encabezaría una agencia que está en el centro de los amplios planes de inmigración de Trump y su promesa de campaña de llevar a cabo deportaciones masivas de inmigrantes ilegales en Estados Unidos. Se estima que hay 11 millones de personas en el país ilegalmente.
El Departamento de Seguridad Nacional es una agencia en expansión de 260.000 empleados creada a raíz de los ataques del 11 de septiembre con una amplia área de responsabilidad. Fue elaborado por 22 agencias diferentes con la importante tarea de prevenir futuros ataques y es objeto de constantes sugerencias de que es demasiado difícil de manejar y debería desmantelarse.
Ratcliffe, excongresista republicano de Texas, se desempeñó como director de inteligencia nacional durante los últimos meses del primer mandato de Trump, liderando las agencias de espionaje del gobierno estadounidense durante la pandemia de coronavirus. Es una elección más tradicional para el puesto, que requiere la confirmación del Senado, que algunos rumores leales impulsados por algunos de los partidarios de Trump.
Huckabee es un firme defensor de Israel, y su propuesta de nominación se produce cuando Trump ha prometido alinear más estrechamente la política exterior estadounidense con los intereses de Israel mientras libra guerras contra Hamás en Gaza y Hezbolá en el Líbano. Witkoff es un inversionista en bienes raíces de Florida que se desempeña como presidente del comité inaugural de Trump. También pasó un tiempo en el mundo inmobiliario de Nueva York, donde Trump dejó su huella por primera vez como figura pública.
Como director de inteligencia, Ratcliffe fue criticado por los demócratas por desclasificar en los últimos días de las elecciones presidenciales de 2020 la inteligencia rusa alegando información perjudicial sobre los demócratas durante la carrera de 2016, aunque reconoció que podría no ser cierta.
La visibilidad de Ratcliffe aumentó cuando emergió en 2019 como un ferviente defensor de Trump durante el primer proceso de impeachment de la Cámara en su contra. Fue miembro del equipo asesor de juicio político de Trump e interrogó enérgicamente a los testigos durante las audiencias de juicio político.
Después de que la Cámara controlada por los demócratas votara a favor del juicio político a Trump, Ratcliffe dijo: “Este es el juicio político más delgado, más rápido y más débil que nuestro país haya visto jamás”. También cuestionó enérgicamente al ex fiscal especial Robert Mueller cuando testificó ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes sobre su investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016.
“Espero que John sea la primera persona en ocupar los dos puestos más altos de Inteligencia de nuestra nación”, dijo Trump en un comunicado. “Será un luchador intrépido por los derechos constitucionales de todos los estadounidenses, al tiempo que garantizará los más altos niveles de seguridad nacional y PAZ A TRAVÉS DE LA FORTALEZA”.
Huckabee ha dirigido visitas de grupos de turistas pagados a Israel durante años, anunciando frecuentemente los viajes en medios de comunicación de tendencia conservadora.
“Mike ha sido un gran servidor público, gobernador y líder en la fe durante muchos años”, dijo Trump en un comunicado. “Él ama a Israel y al pueblo de Israel, y de la misma manera, el pueblo de Israel lo ama a él. ¡Mike trabajará incansablemente para lograr la paz en Medio Oriente!”
David Friedman, quien fue embajador de Trump en Israel en su primer mandato, dijo que estaba “emocionado” por la elección de Huckabee por parte de Trump.
Witkoff también es compañero de golf del presidente electo y estaba con él cuando fue blanco de un segundo intento de asesinato en su club de golf en West Palm Beach, Florida, en septiembre.
El equipo de transición de Trump no ofreció detalles sobre el papel del enviado en Medio Oriente, pero Trump dijo en un comunicado: “Steve será una voz implacable por la PAZ y nos hará sentir orgullosos a todos”.
La selección de Witkoff sigue un patrón de Trump al colocar a personas cercanas a él en roles fundamentales en la cartera de Medio Oriente. Hace ocho años nombró a su ex abogado corporativo Jason Greenbaltt como su representante especial para las negociaciones internacionales y confió en su yerno, Jared Kushner, como su enviado personal en las conversaciones en la región.
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Miller informó desde Washington y Colvin informó desde Nueva York. Contribuyeron Lolita C. Baldor, Rebecca Santana y Tara Copp en Washington.
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