El 1 de noviembre, miembros del Sindicato de Estudiantes de Concordia (CSU) celebraron una conferencia de prensa frente al edificio Hall, pidiendo a Concordia que eliminara la presencia policial en el campus, especialmente como respuesta a las protestas en el campus. Menos de 24 horas antes de la conferencia de prensa, dos estudiantes de Concordia fueron arrestados mientras participaban en una protesta no violenta contra la brutalidad policial y los tribunales académicos que castigaban a los estudiantes por participar en manifestaciones pro Palestina.
“En las últimas semanas, nuestros estudiantes han sido arrestados, detenidos e incluso brutalizados físicamente, todo mientras realizaban manifestaciones políticas no violentas”, dijo Danna Ballantyne, Coordinadora de Movilización y Asuntos Exteriores del CSU. “Merecemos venir al campus para aprender y tener un diálogo abierto sin temer por nuestra seguridad”.
En el último semestre, los estudiantes de Concordia que protestaban por la participación de su universidad en el genocidio de Israel en Gaza se enfrentaron a la represión tanto de la policía como de la administración de Concordia. El CSU informó que la universidad ha acusado al menos a 25 estudiantes de tribunales académicos y suspensiones por acciones de solidaridad con Palestina. El 25 de septiembre, tres estudiantes fueron arrestados y detenidos violentamente en la estación de metro Guy-Concordia tras una protesta en el campus. El 31 de octubre, estudiantes realizaron una manifestación en protesta por las detenciones y medidas disciplinarias antes mencionadas. Concordia respondió arrestando a dos estudiantes más.
Además de la brutalidad de la policía de Montreal (SPVM), los oradores en la conferencia de prensa denunciaron la respuesta de los Servicios de Seguridad y Prevención de Concordia (CSPS) a las protestas estudiantiles. Exigieron específicamente que el CSPS aboliera cinco prácticas: seguir a los estudiantes fuera del campus, realizar arrestos de ciudadanos, aprehensión y detención física, coordinar de manera preventiva las respuestas a las manifestaciones con la policía y facilitar la brutalidad y el arresto policial en lugar de reducir las tensiones.
La portavoz de Concordia, Vannina Maestracci, dijo al A diario que “los agentes de los Servicios de Prevención y Seguridad del Campus y otros miembros de la comunidad solo llaman a los oficiales de SPVM cuando es necesario y de acuerdo con las políticas de Concordia. Los agentes del CSPS están capacitados para reducir las tensiones y ese es siempre el objetivo principal de su respuesta”.
Describió los acontecimientos del 31 de octubre como “un triste ejemplo de circunstancias que se consideran justificadas para la intervención del SPVM, cuando un agente fue agredido y otros fueron bloqueados cuando intentaban ayudar a su colega”.
En un correo electrónico de seguimiento, Ballantyne describió las acciones del CSPS el 31 de octubre como “extremadamente intensificadas. […] Los testimonios de los estudiantes del 31 de octubre alegan que ciertos agentes del CSPS fueron vistos impidiendo que uno de sus colegas abordara a los estudiantes manifestantes”, escribió. “Aunque no puedo hablar directamente de ninguna denuncia de agresión contra estos agentes, las imágenes de los acontecimientos que tuvieron lugar ese día sólo muestran violencia dirigida hacia los estudiantes”.
Vanessa Massot, coordinadora académica y de defensa de la CSU, argumentó que las prácticas de CSPS son particularmente dañinas para los estudiantes racializados. Hicieron referencia a la ocupación de los laboratorios de computación en 1969, donde el SPVM brutalizó a los estudiantes negros que protestaban contra el racismo contra los negros, lo que provocó la muerte de un estudiante. El presidente Graham Carr solo se disculpó en nombre de Concordia por sus acciones en 1969 en 2022. Massot pidió a Carr que honrara esa disculpa evitando futuras brutalidades policiales en el campus.
Los comentarios de Massot fueron corroborados por Adam, un estudiante negro y ex ejecutivo de una asociación estudiantil, quien “experimentó de primera mano la discriminación racial y la vigilancia selectiva que persiste en [Concordia].” Describió haber sido seguido, interrogado y amenazado por la CSPS por participar en reuniones pacíficas.
“La administración continúa defendiendo su compromiso con la diversidad y la llamada inclusión”, dijo. “¿Pero cómo pueden esas palabras tener algún significado cuando los estudiantes enfrentan las mismas prácticas regulatorias que se hicieron eco en 1969?”
Abe Berglas, vicepresidente de Asuntos Universitarios de la UOPE, dijo al A diario que criminalizar las protestas estudiantiles contra el genocidio en Palestina “es un precedente realmente peligroso”. Expresaron su preocupación por la presencia de la SPVM en el campus de Concordia, dado que el Tribunal Superior de Quebec determinó recientemente que la discriminación racial es un “problema sistémico” dentro de la fuerza. Si bien los guardias de seguridad son diferentes de los policías, Berglas también argumentó que “a menudo terminan perpetuando los mismos sistemas de opresión que los policías”.
Cuando se le preguntó sobre la situación en McGill, Berglas confirmó que los estudiantes también enfrentaron cargos disciplinarios y agresiones físicas por parte de la seguridad cuando protestaron por el genocidio en Palestina. Durante el verano, McGill colaboró frecuentemente con el SPVM para responder a las protestas estudiantiles, incluido el desmantelamiento del campamento de solidaridad con Palestina en julio. Más recientemente, la seguridad de McGill y el SPVM utilizaron gases lacrimógenos para sofocar una protesta pro Palestina el 7 de octubre.
Sin embargo, Berglas cree que los estudiantes de McGill pueden tener algunas ventajas sobre sus homólogos de Concordia.
“Siento que McGill recibe mucha atención pública porque es vista como una escuela prestigiosa, y eso también significa que los manifestantes obtienen más simpatía”, explicaron. “Estamos más protegidos sabiendo que si acudimos a la prensa, es más probable que se hagan cargo de nuestra historia”.
Los estudiantes de Concordia también están recurriendo a la prensa para compartir su indignación y exigir un cambio a su administración.
“Esta conferencia de prensa es un llamado a la administración de Concordia para que tome en serio el tema de la brutalidad policial en su campus e inculque un mecanismo de rendición de cuentas para la administración que ha estado abusando de su poder institucional en lugar de actuar responsablemente y en interés de sus propios estudiantes. ‘ seguridad”, dijo Massot.
