¿Qué significa en latín “Día de la Marmota”? Érase una vez, el fornido héroe Maximus de Russell Crowe en el clásico Gladiator de Ridley Scott, con espada y sandalias, era el soldado honesto fuera de la burlona élite metropolitana, empeñado en vengarse y redimir el honor romano en la arena salpicada de sangre, y su coraje crudo exponía la la despreciable decadencia de los políticos. Su grito desafiante “¿No te entretienes?” habló con el complejo político del mundo del espectáculo de nuestro tiempo y cuando el año pasado se afirmó que la mayoría de los hombres pensaban en la antigua Roma todos los días, la sospecha era que en lo que realmente estaban pensando era… en esa película.
Ahora llevamos una generación y poco ha cambiado, de hecho, casi nada. Esta secuela es visible y espectacular, con el Coliseo creado no digitalmente sino como una asombrosa reconstrucción física a escala 1 a 1 con multitudes reales. Sin embargo, esta película es extrañamente casi una nueva versión de próxima generación, que efectivamente reencarna casi todos los componentes narrativos del original en una forma variante, y los eventos de la primera película resuenan en la eternidad de la franquicia.
Para mí, su existencia significa herir, aunque sea ligeramente, la inocencia del original. Maximus era famoso por su devoción a la memoria de su esposa e hijo asesinados, aunque parecía como si alguna vez hubiera habido una historia emocional, antes de su matrimonio, entre él y la hija del emperador, Lucilla (Connie Nielsen), que tiene un hijo propio. . Bueno, ese chico resulta haber sido de Maximus. ¿Quién lo sabía? Quizás no Máximo.
A los 28 años, Paul Mescal es más joven que los 36 que tenía Crowe cuando tomó el liderazgo en G1, pero está enormemente fortalecido con un nuevo gruñido sonoro en inglés: carismático y agradable en la forma en que siempre lo es Mescal. Es el joven Lucius, quien cuando era niño escapó caóticamente del pozo negro moral de Roma y crece hasta la edad adulta en el territorio separatista de África Nova, que ahora se enfrenta a ser sometido por la torpe crueldad del imperio romano; él es un soldado y su esposa Arishat (Yuval Gonen) no es una hausfrau tonta sino también una guerrera. No se menciona un niño, pero tengo la sensación de que en los años venideros podríamos descubrir a un hijo escondido del peligro de la batalla. El duro y honesto general romano Marco Acacio (Pedro Pascal) cumple con su deber pero respeta la valentía marcial de los africanos y no tiene trato con los políticos romanos decadentes; él es efectivamente la nueva versión de Maximus luchando contra los teutones.
Lucius es capturado, vendido como esclavo y… sí… se convierte en un gladiador como su padre, aunque intriga e impresiona a sus captores con su capacidad de citar a Virgilio. Y al igual que su padre, se enfrenta a la clase dominante poco masculina, que cecea, se burla, arrastra las palabras y es poco viril, como el Cómodo de Joaquin Phoenix, pero esta vez dividido en dos: los coemperadores Geta (Joseph Quinn) y Caracalla (Fred Hechinger), cada uno con un nivel de panda. lápiz de ojos. Como propietario y entrenador de esclavos, Denzel Washington hereda el papel de Oliver Reed; interpreta al astuto y ambicioso Macrinus, que planea convertir su condición de señor de la guerra en poder político, un Yevgeny Prigozhin romano.
De hecho, Washington casi se roba todo el panorama cuando Macrinus explota astutamente la adicción al juego del débil y engañoso senador Thraex de Tim McInnerny. Es Washington quien capta la frase que aún podría ser el meme de esta película en las redes sociales mientras le susurra al rostro encogido de Thraex: “Eso, amigo mío, es políticasssss – ¡Ah! Y mientras Lucius se convierte en una nueva superestrella insurgente en este mundo de pan y circo, se trama un complot entre Lucilla y Marcus Acacio para acabar con los odiosos Geta y Caracalla y restablecer la República.
Es imposible evitar el pedante deja vu de esta película, o la sensación de que sus novedades son subproductos a los que se llegó casi accidentalmente. Lucilla, de Connie Nielsen, es el único personaje femenino de la película con agencia; ella tiene una relación difícil y tácita con nuestro héroe, como la primera vez, pero que aquí crea una energía extrañamente edípica. Lucius tal vez se acerque en su confusión emocional al Coriolano de Shakespeare, y la propia escena de Lucila en la arena de gladiadores tiene algo casi pervertido, aunque probablemente sea obtuso comenzar a encontrar aspectos pervertidos en una historia cuyo vestuario es tan escandalosamente sexualmente positivo.
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Esta es una secuela que no teme ensuciarse las manos: ofrece escenas y momentos clave para la base de fans (que somos todos nosotros) y las importantes escenas de gladiadores tienen la cualidad alucinatoria adecuada, como una batalla naval. se recrea en la arena inundada o a un enorme rinoceronte le patean el trasero escamoso. Cuando Lucius tiene que luchar contra babuinos feroces en una escena, casi parece ciencia ficción. ¿Gladiador contra alienígena?
Ridley Scott es una de las maravillas del cine moderno con su extraordinaria serie de películas llenas de energía de los últimos años entregadas a un tremendo galope narrativo: la pesadilla de Rashomon El último duelo, el melodrama sobre crímenes reales La casa de Gucci y el excelente y subestimado Napoleón. bioépico. En cuanto a Gladiator II, está galopando de regreso sobre terreno antiguo, tal vez galopando en círculo. Pero hay algo sobrecogedor en ver la marcha triunfal de Paul Mescal hacia la lista A.
