La Primera Guerra Mundial, a menudo denominada “Gran Guerra”, pero también como suicidio europeo, fue un conflicto importante que marcó profundamente el comienzo del siglo XX. Se extendió del 28 de julio de 1914 al 11 de noviembre de 1918, involucrando a las grandes potencias mundiales y provocando repercusiones políticas, económicas y sociales de una magnitud sin precedentes. Con motivo de la conmemoración del 11 de noviembre de 2024, volvamos brevemente a los orígenes, el curso y las consecuencias de esta guerra que rediseñó el mapa del mundo y marcó a Europa.
Orígenes de la Primera Guerra Mundial
Los orígenes de la Primera Guerra Mundial se remontan a una maraña de rivalidades políticas, económicas y militares, pero también familiares, entre las grandes potencias europeas. Las alianzas militares, formadas en un contexto de crecientes tensiones, desempeñaron un papel clave en la escalada del conflicto. Europa quedó dividida en dos grandes bloques: la Triple Alianza (formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia) y la Triple Entente (formada por Francia, Rusia y Reino Unido). A la cabeza de los bloques principales, miembros cercanos o lejanos de una misma familia, que, para caricaturizar un poco, prefirieron sacrificar a su pueblo y conducirlo a una carnicería sin nombre, antes que arreglar sus asuntos como familia.
El detonante fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro, en Sarajevo el 28 de junio de 1914, a manos de un nacionalista serbio. Este hecho provocó una reacción en cadena: Austria-Hungría, apoyada por Alemania, declaró la guerra a Serbia. Rápidamente, el juego de alianzas llevó a toda Europa a la guerra.
Las primeras fases de la guerra.
Al comienzo del conflicto, muchas naciones esperaban una guerra corta y decisiva. Sin embargo, la invasión alemana de la neutral Bélgica y la entrada de Gran Bretaña en la guerra transformaron el conflicto en una guerra total. Alemania desplegó el plano Schlieffencon el objetivo de derrotar rápidamente a Francia antes de recurrir a Rusia. Pero la inesperada resistencia de las fuerzas franco-británicas, marcada por batalla del marne En septiembre de 1914, acabó con las esperanzas de una rápida victoria alemana. El Frente Occidental se estabilizó, dando lugar a la guerra de trincheras.
Guerra de trincheras: una lucha de desgaste
Desde finales de 1914 hasta 1918, el Frente Occidental se extendió desde el Mar del Norte hasta las fronteras suizas, caracterizándose por trincheras opuestas donde se enfrentaron soldados alemanes y aliados en condiciones inhumanas. La vida en las trincheras estuvo marcada por el barro, el frío, el hambre y la amenaza constante de bombardeos y asaltos enemigos. Batallas mortales, como Verdún (1916) y el Somme (1916), simbolizó el horror de esta guerra de desgaste. En Verdún, una de las batallas más largas y devastadoras, casi 700.000 soldados murieron, resultaron heridos o desaparecieron en diez meses.
La guerra no se limitó sólo a los teatros europeos. Adquirió una dimensión global con la participación de colonias y potencias fuera de Europa. Se desplegaron tropas de las colonias francesa, británica y alemana en los frentes europeos, proporcionando un apoyo crucial. El conflicto también se extendió a Oriente Medio, África y Asia. Allá campaña de galípoli (1915-1916) liderado por las fuerzas aliadas contra el Imperio Otomano es un ejemplo sorprendente de los combates que tuvieron lugar fuera del continente europeo.
La entrada en guerra de ESTADOS UNIDOS En abril de 1917 se produjo un importante punto de inflexión. Debido a la guerra submarina total de Alemania, que atacaba indiscriminadamente a barcos militares y mercantes, el presidente Woodrow Wilson decidió alistar a su país del lado de la Triple Entente. La llegada de cientos de miles de tropas estadounidenses y apoyo logístico fortaleció considerablemente a las fuerzas aliadas.
Innovaciones militares y nuevas tecnologías.
La Primera Guerra Mundial fue un laboratorio de innovaciones militares. El uso de ametralladoras, tanques (aparecieron por primera vez en 1916 durante la Batalla del Somme) y gas venenoso (utilizado por primera vez a gran escala en Ypres en 1915) cambió profundamente las tácticas de combate. La aviación militar también hizo su debut, aunque inicialmente limitada a misiones de reconocimiento. EL dirigibles y el bombarderos ligeros Se utilizaron para sembrar el terror más allá de las líneas del frente, particularmente durante las incursiones en ciudades británicas.
Submarinos alemanes, los famosos. U-Bootrepresentó una amenaza formidable para el transporte marítimo aliado, poniendo en peligro las líneas de suministro transatlánticas y contribuyendo a la entrada de Estados Unidos en el conflicto.
El año decisivo de 1918 y el fin del conflicto
El año 1918 estuvo marcado por una serie de ofensivas decisivas. yoofensiva de primaveralanzado por Alemania bajo el liderazgo del general Ludendorff, logró avances significativos en el frente occidental. Sin embargo, las fuerzas aliadas, reforzadas con la llegada de tropas americanas y mejor organizadas bajo el mando exclusivo del mariscal Fochlanzó una exitosa contraofensiva, conocida como la Segunda batalla del Marne.
Las fuerzas alemanas, exhaustas y desmoralizadas, no pudieron resistir este empuje aliado. Dentro de Alemania estallaron disturbios y revueltas sociales, lo que aumentó la presión para poner fin a la guerra. El 9 de noviembre de 1918, el emperador Guillermo II abdicó y se proclamó la República. Dos días después, el 11 de noviembre de 1918se firmó el armisticio en Compiègne, poniendo fin oficialmente a los combates.
Peaje humano y material
La Primera Guerra Mundial provocó más de 18 millones de muertos (militares y civiles) y aproximadamente 23 millones de heridos. Las pérdidas humanas fueron particularmente cuantiosas para países como Francia, que deploró la pérdida de casi 1,4 millones de soldados, y Alemania, cuyas pérdidas ascendieron a más de 2 millones de soldados. Las condiciones de vida precarias, las enfermedades y el hambre empeoraron aún más el costo humano.
El costo económico fue igualmente devastador. Europa, que alguna vez fue el centro del poder mundial, salió debilitada y muy endeudada, lo que marcó el fin de su dominación económica. La destrucción material fue masiva, especialmente en Francia y Bélgica, donde fueron destruidas regiones cercanas al frente.
Consecuencias políticas y geopolíticas
el tratado de Versallesfirmado el 28 de junio de 1919, ratificó el fin de la guerra, pero sus duras cláusulas, particularmente hacia Alemania, sembraron las semillas del resentimiento y contribuyeron indirectamente al surgimiento de nazismo y la Segunda Guerra Mundial. El Imperio Austrohúngaro y el Imperio Otomano colapsaron, dando origen a nuevos Estados-nación en Europa Central y Oriente Medio.
La Sociedad de Naciones (Sociedad de Naciones) fue creada con la esperanza de prevenir futuros conflictos, pero carecía de capacidad para hacer cumplir sus resoluciones, sobre todo debido a la ausencia de Estados Unidos.
Hoy, la Primera Guerra Mundial se recuerda como una tragedia que transformó el mundo. En Francia, como en el resto de Europa, la 11 de noviembre se ha convertido en un día de recuerdo nacional, en honor a los millones de soldados caídos. Este 11 de noviembre de 2024, más de un siglo después del fin de las hostilidades, es imprescindible recordar la valentía y los sacrificios realizados por tantos hombres y mujeres, pero también reflexionar sobre las lecciones que los europeos hemos aprendido (o no) de este conflicto devastador, en el que las élites europeas causaron conscientemente la muerte de millones de sus compatriotas… por nada, o realmente no mucho.
Obras generales sobre la Primera Guerra Mundial.
- Jean-Jacques Becker, Serge Berstein – Historia de la Gran Guerra: 1914-1918 (Fayard)
- Antonio Prost – La Gran Guerra explicada a mi nieto (Límite)
- Jean-Yves Le Naour – La Primera Guerra Mundial: del asesinato del archiduque Francisco Fernando a la Sociedad de Naciones (Perrin)
- Pedro Miquel – La gran guerra (Fayard)
- Stéphane Audoin-Rouzeau, Annette Becker – 14-18: Encontrar la guerra otra vez (Galimard)
Estudios estratégicos y militares.
- François Cochet – La Gran Guerra: Fin de un mundo, comienzo de un siglo (Tallandier)
- David Stevenson – 1914-1918: Historia de la Primera Guerra Mundial (Payot)
- Georges Rubio – La agonía de la paz, 1914 (Grasset)
- Hew Strachan – La Primera Guerra Mundial (Tempus)
- Fernando Foch – Memorias para servir en la historia de la guerra de 1914-1918. (Hachette)
Testimonios y diarios personales
- Ernst más joven – Tormentas de acero (Galimard)
- Mauricio Genevoix – Los de 14 (Flammarión)
- Gabriel Chevalier – Miedo (El libro de bolsillo)
- Roland Dorgeles – cruces de madera (Albin Michel)
- Henry Barbusse – El fuego (Fol)
Aspectos sociales y culturales de la guerra.
- Stéphane Audoin-Rouzeau – Luchando: una antropología histórica de la guerra moderna (siglos XIX-XXI) (Límite)
- Antonio Becker – Las Cicatrices Rojas 14-18: Francia y Bélgica ocupadas (Fayard)
- Nicolás Offenstadt – Los Planos de la Gran Guerra y la memoria colectiva (1914-1999) (Odilia Jacob)
- Rémy Cazals, Frédéric Rousseau – La Gran Guerra Civil: 1914-1918 (Privado)
- Jean-Pierre Gueno, Jérôme Pecnard – Palabras de Poilus: Cartas y cuadernos del frente 1914-1918 (Librio)
Análisis políticos y geopolíticos.
- Georges-Henri Soutou – La gran ilusión: cuando Francia pierde la paz, 1914-1920 (Tallandier)
- Cristóbal Clark – Los sonámbulos: Verano de 1914: cómo Europa marchó hacia la guerra (Flammarión)
- John Keegan – La Primera Guerra Mundial (Perrin)
- Marc Ferro – La Gran Guerra 1914-1918 (Galimard)
- Jean-Baptiste Duroselle – La Gran Guerra Francesa 1914-1918 (Perrin)
Obras temáticas específicas
- Jean-Yves Le Naour – La invención del frente: 1914-1918, la modernidad de la Gran Guerra (Límite)
- Miguel Goya – Bajo fuego: la muerte como hipótesis de trabajo (Tallandier)
- Miguel Bernardo – Los bosques de Ravel (La Mesa Redonda)
- Jean-Noël Grandhomme – Verdún 1916: La batalla de Francia (Perrin)
- Xavier Bonifacio – La religión de las trincheras: los curas y la Gran Guerra (Ediciones del Cerf)
Literatura y obras artísticas inspiradas en la guerra.
- Nota de Erich María – En Occidente, nada nuevo (Existencias)
- Julio romanos – Hombres de buena voluntad (Galimard)
- Francois Mauriac – El beso del leproso (Grasset)
- Jose Kessel – La tripulación (Fol)
Recursos adicionales y trabajos resumidos.
- michel winock – Francia y los franceses durante la Primera Guerra Mundial (Límite)
- Andre Loez – 1914-1918: Los rechazos de la guerra, una historia de los amotinados (Galimard)
- Lucie Aubrac – Se irán borrachos (El libro de bolsillo)
- Olivier Forcade, Philippe Vial, Rémy Porte – La Gran Guerra: Estrategias y valoraciones (PUF)
- Jean-Claude Delhez – La Primera Guerra Mundial en 100 preguntas (Tallandier)
Foto de ilustración: wikipedia (cc)
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