Durante tres cuartos, los Golden State Warriors derrotaron al Oklahoma City Thunder. Durante los últimos 12 minutos, aguantaron con todas sus fuerzas, pero escaparon con una victoria por 127-116.
Golden State lideraba hasta por 30 puntos al final del tercer cuarto en Oklahoma City, pero la ventaja se redujo a seis puntos antes de anotar ocho puntos y bloquear un tiro en los últimos 3:23 para darle a los Dubs una gran victoria sobre la Conferencia Oeste. potencia y completar un viaje por carretera 4-1.
Curry anotó 36 puntos, el máximo de la temporada, en un partido en el que parecía que podría descansar temprano. Jonathan Kuminga anotó 20 puntos desde el banco en 11 tiros, mientras que De’Anthony Melton anotó 19 puntos, 10 rebotes y tres robos luego de ser elevado a la alineación titular. Andrew Wiggins tuvo un partido bien equilibrado con 18 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias, y Draymond Green lideró a todos los jugadores con 11 asistencias.
Los Warriors tomaron el control del partido en el segundo cuarto gracias a una andanada de triples. Acertaron 9 de 14 tiros de larga distancia en el segundo, con tres de Melton y dos de Curry y Kuminga.
Fue un baloncesto hermoso, con los Warriors entregando 12 asistencias y solo perdiendo el balón dos veces, mientras conseguían tres robos. Kuminga anotó 12 puntos en el cuarto, jugando más de 11 minutos porque simplemente tenía demasiado calor para eliminarlo.
Un momento crucial del juego ocurrió cuando Andrew Wiggins anotó una bandeja en el primer cuarto sobre el pívot estrella de segundo año del Thunder, Chet Holmgren. Holmgren, cuyo cuerpo está compuesto principalmente de huesos, ligamentos y pelo de barba, cayó al suelo y no parecía capaz de apoyar peso en su pierna derecha. Parecía una lesión en la cadera, pero tampoco fue un contacto intenso: no se sancionó ninguna falta, ni debería haberla habido.
Eso es crucial porque al Thunder ya le faltaba el centro Isaiah Hartenstein, además de los grandes suplentes Kenrich Williams y Jaylin Williams (“Arkansas Jaylin Williams” para Bob Fitzgerald, que no debe confundirse con “Santa Clara Jalen Williams”). Eso significó que durante tramos de este juego, OKC jugó contra Alex Caruso, de 6 pies 5 pulgadas, como centro.
A los Warriors les tomó un poco de tiempo reconocer el agujero gigante en la pintura, pero luego pusieron a Kuminga, la mejor amenaza de ataque de pintura del equipo.
Si bien fallaron algunas bandejas, JK lideró al equipo con 14 puntos en la primera mitad, con una dieta de mates, bandejas y dos triples suaves.
Después del segundo cuarto de 39 puntos, los Warriors, y especialmente Steph Curry, explotaron en el tercero por aún más. Curry anotó 17 de los 42 puntos de los Warriors, acertando 7 de 10 tiros de campo. El equipo en su conjunto disparó un 65%, con ocho jugadores diferentes anotando y el equipo consiguiendo 10 asistencias. Una racha de 8-0 al comienzo del cuarto les dio una ventaja de 15 puntos, Buddy Hield lanzó una volcada para darles una ventaja de 19 puntos, y después de dos tiros libres tardíos de Kuminga, los Warriors lideraban por 30.
Las cosas iban tan bien que cuando Wiggins consiguió bloquear lo que parecía una volcada abierta (#DunkItWiggs), la pelota salió disparada hacia el perímetro para un triple de Draymond Green. Además, el equipo jugó una defensa sólida, además de no poder evitar cometer una falta contra el canadiense James Harden, Shai Gilgeous-Alexander. SGA terminó con 24 puntos, 12 de ellos provenientes de la línea de tiros libres después de que los Warriors se acercaran, atacaran y ocasionalmente simplemente le respiraran o fueran empujados por el propio Gilgeous-Alexander, pasando la mayor parte del juego en el bono.
Luego, en el cuarto, el banco del Thunder arrasó con el banco de los Warriors. Principalmente el equipo no pudo hacer un tiro o detener a Isaiah Joe (siete puntos en el cuarto cuarto), pero hubo algunas jugadas extrañas. Buddy Hield cometió una falta un milisegundo antes de que entrara un balón, lo que provocó un tiro libre y luego un tres de Joe. Kyle Anderosn falló un aviso. Kuminga bloqueó un tiro y forzó un salto en una posesión, y el Thunder aún anotó.
Steve Kerr pidió tiempo muerto para traer a Melton, Wiggins y Green, y el equipo rápidamente cometió una infracción de 24 segundos. Curry regresó y el equipo finalmente anotó con el cuarto triple de Melton 3:45 después del cuarto, luego el equipo falló un par de tip-ins intercalando un viaje de Wiggins a la línea de falta donde falló ambos tiros. Cason Wallace anotó triples consecutivos para OKC y, de repente, la ventaja de los Warriors se redujo a 11 puntos.
Gary Payton II y Draymond Green cometieron faltas ofensivas en posesiones consecutivas. Lu Dort le cometió una falta a Green, pero Green lo golpeó en la cabeza agitando los brazos, lo que provocó un tiro libre de SGA después de un desafío del entrenador. Fue una reminiscencia del juego de la temporada pasada contra los Cleveland Cavaliers donde Green fue expulsado por una falta técnica que no fue sancionada hasta una revisión de la repetición. Luego, Melton lanzó un pase dentro del campo que guió perfectamente a Alex Caruso para una volcada fugaz, reduciendo la ventaja a 114-108.
Entonces los Warriors se calmaron. Un alley-oop de Green a Kuminga consiguió una volcada fácil y Curry anotó un triple. Gilgeous-Alexander falló un tiro libre, probablemente porque estaba muy agotado por sus tiros libres anteriores. Hubo un momento de pánico cuando Green perdió un rebote ante Jalen Williams y se convirtió en un y uno.
Luego, Curry golpeó su daga para congelar el juego, lo que probablemente les dio a los fanáticos del Thunder un horrible recuerdo de otra daga de Curry.
Los Warriors habrían estado más cerca en el primer cuarto, tal vez incluso en ventaja, si no fuera por una epidemia de Pietrusing que se extendió por toda la plantilla. Si no está familiarizado, “Pietrusing” se refiere a ubicarse detrás del arco de tres puntos y esperar un pase con un pie ligeramente fuera del campo. Ese fue el movimiento característico del ex alero de los Warriors, Mickael Pietrus, la elección de lotería de los Warriors en 2003. Eso representó la mitad de las seis pérdidas de balón de los Warriors en la primera mitad, un total relativamente modesto en general.
Por supuesto, los Warriors también cometieron seis en el último cuarto, al tiempo que cometieron nueve faltas. Pero consiguieron su segunda victoria contra un favorito al título de la NBA en cinco días y terminaron una dura gira como visitantes con un récord de 4-1. El único caso atípico fue la pesadilla del viernes contra los Cavs, pero tenemos algunas teorías sobre ese apestoso:
- Fueron al Salón de la Fama del Rock and Roll y se desanimaron por Buddy Holly y Big Bopper.
- Estaban aterrorizados de que el río se incendiara, lo que podría dañar un barco y romperle el corazón a Klay Thompson.
- Se sintieron mal por ganarles todos esos títulos.
Ahora los Warriors tienen marca de 8-2 y un impresionante 6-1 como visitantes. El martes, el equipo regresa al Chase Center, comienza la Copa Emirates y regresa el Capitán Klay. El equipo hizo sudar a los aficionados, pero al final fue un viaje tremendamente exitoso. Principalmente.
