¡Adiós Rubén! Y fue de la mejor manera que el Sporting se despidió del próximo entrenador del Manchester United, al lograr una fantástica remontada sobre el SC Braga (4-2), en un partido de la undécima jornada de la I Liga. El secreto realmente estuvo en los jugadores que salieron del banquillo y dieron nueva vida al equipo, ayudando a darle a su entrenador un adiós digno y soñador.
El técnico de los leones no presentó grandes sorpresas en el once inicial, manteniendo en el banquillo a los retornados Gonçalo Inácio y Eduardo Quaresma. Carlos Carvalhal, por su parte, presentó el matiz probado en la Europa League, con un 3-4-3 similar al de los Leones, con apenas tres defensas básicas.
Este equilibrio táctico se dejó sentir mucho en los primeros minutos, con los dos equipos muy “encerrados” y completamente integrados el uno en el otro. Aún así, a pesar de tener menos balón, las primeras señales de peligro llegaron en los pies de los jugadores del Braga.
Los leones parecían muy nerviosos al principio y prueba de ello es la tarjeta amarilla de Pedro Gonçalves, por discutir intensamente con el árbitro Luís Godinho por una falta en el centro del campo sobre un rival.
Esta extrañeza que sintió el equipo de Rubén Amorim provocó la primera decepción a los 20 minutos. Roger centró al área, El Ouazzani aún peinaba la confusión y luego, cuando parecía que la jugada estaba controlada, Debast relevó a Ricardo Horta y El capitán del SC Braga sólo tuvo que disparar a portería vacía.
Para colmo, Pedro Gonçalves obligó a un cambio no planificado, al sentir un dolor en el músculo y no pudo continuar, entrando en su lugar Geny Catamo.
Conforme iban pasando los minutos y comenzaba el peso de la desventaja, el Sporting se adueñaba por completo del partido. Gyokeres desapareció en la primera media hora y la estrategia fue aprovechar el espacio exterior para llegar al área. Sin embargo, la solidez defensiva del equipo de Minho no dejaba espacios para explorar.
Y cuando todos esperaban ya el pitido del descanso, el SC Braga aumentó su ventaja. João Moutinho realizó una gran recuperación en el centro del campo, lanzó a Bruma y el internacional portugués dejó en portería a Ricardo Horta. El capitán no tembló ante Franco Israel y Vio el balón rebotar en el fondo de la red para una explosión de alegría en Pedreira.
Segunda parte de remontada, con un toque especial desde el banquillo
Amorim lanzó St. Juste en el partido, a cambio del desafortunado Debast, pero el equipo todavía no estaba contento. Fueron 10 minutos y el (aún) técnico del Sporting no esperó más: lanzó a Harder y Morita y los resultados no tardaron en aparecer.
Tras un córner, el defensa holandés saltó solo y cabeceó al palo, pero Morita apareció en el lugar adecuado para desquitarse y reiniciar el partido poniendo el 2-1, en el minuto 58.
El gol dio nueva vida a los Leones, que lograron empujar al rival a su propio campo. El movimiento más rápido del balón también fue decisivo para este cambio en el juego, pero la finalización aún no estaba al nivel habitual.
A partir de ese momento el partido sólo tuvo un sentido, que era el gol de Matheus. SC Braga aún logró salir con velocidad algunas veces, pero siempre se vio frenado por el buen posicionamiento defensivo y la velocidad de los defensores.
Como era difícil desmantelar la defensa, Hjulmand optó por otra forma de empatar el partido, en el minuto 81. Recibió el balón en el borde del área y lanzó una “bomba” indefendible para Matheus, que sólo se detuvo en la esquina superior, cuando nada lo hacía prever.
El partido de despedida de Rubén Amorim tenía que tener un final loco y así ocurrió. El suplente Harder recibió el balón en el minuto 89, giró y disparó raso a la esquina, dando forma al triunfo del Sporting y desempeñando un papel clave para que los Lions mantuvieran su récord de victorias del 100%.
Pero Harder no se quedó ahí y, con el rival completamente inclinado hacia adelante, recibió el balón cerca de la portería de Matheus y disparó el doblete, ya en el tiempo añadido. El próximo entrenador del Manchester United no podría pedir mejor despedida.
