Ipswich había esperado 22 años y medio para esto, y cómo su vibrante apoyo lo celebró después de nueve minutos aparentemente interminables de tiempo adicional. Dijo mucho que su primera victoria en la Premier League desde abril de 2002 fuera totalmente merecida, una actuación inteligente en la primera mitad que los vio superar claramente los goles de Sammie Szmodics y Liam Delap antes de pasar una prueba de resistencia en la segunda.
El cabezazo de Rodrigo Bentancur fue todo lo que pudo lograr el Tottenham, desarticulado en todo momento y sin lograr nunca un asedio tardío, y el resultado fue otra pluma en el sombrero para Kieran McKenna. El técnico del Ipswich empezó como entrenador de la cantera de los Spurs y el rendimiento de su equipo fue un mérito para él aquí.
McKenna sabía que Ipswich tendría que ejecutar su plan a la perfección para tener la oportunidad de repeler al Tottenham, que pudo seleccionar el mismo once inicial que derrotó a Villa una semana antes. Los visitantes se mantuvieron firmes desde el principio y su ventaja no fue ni remotamente inmerecida en el equilibrio del juego.
El primer gol surgió gracias a un buen trabajo de Jens Cajuste, que ocupaba el lugar del sancionado Kalvin Phillips y cambió el ritmo de un pase paciente con una irrupción por el centro del campo. Finalmente, Cajuste envió un centro incómodo desde la derecha: Cristian Romero sólo pudo rematar el balón y Szmodics, de espaldas a la portería y con poca presión, tuvo tiempo de contorsionarse para un tiro alto que pasó por encima de la zambullida de Guglielmo Vicario.
Tottenham había parecido adormecido en algunos momentos, un hecho tal vez atribuible a las millas aéreas acumuladas al pasar gran parte de la semana visitando Estambul. La situación empeoró antes de que pudieran poner otro guante a los visitantes, que se habían preparado con un bloqueo bajo pero habían comprometido a sus hombres hacia adelante con criterio y velocidad. Ipswich lució alerta y, fundamentalmente, hambriento: ambos entraron en juego cuando Omari Hutchinson, negándose a caer ante el desafío de Bentancur en el medio campo, llevó el balón de un extremo a otro y se lo deslizó hacia la izquierda para Leif Davis.
Szmodics, que cojeaba momentos antes pero ahora se encontraba en la superposición, pudo centrar desde la línea de fondo y los Spurs estaban en el mar cuando Vicario falló su envío a Radu Dragusin. El balón iba de cabeza, pero Delap, una perspectiva tan emocionante a sus 21 años, mostró su instinto de cazador furtivo para convertir su sexto gol de la temporada.
Ed Sheeran, observando desde las gradas cómo Ipswich jugaba por primera vez con una equipación rosa en cuyo diseño influyó en parte, pudo unirse al contingente visitante para celebrar alocadamente. Estos no habían sido rayos caídos del cielo. En dos minutos, Szmodics forzó una parada de Vicario después de un excelente trabajo de Hutchinson y, después de nueve, Cameron Burgess saltó al segundo palo sólo para plantar el córner de Davis en el larguero.
Fue una acción entretenida, Ipswich se instaló en un bloque bajo con Axel Tuanzebe que regresaba desplegado para igualar el ritmo de Son Heung-min. En el descanso había logrado someter al surcoreano, cuya participación más significativa había sido un centro en el tercer minuto que Brennan Johnson podría haber hecho mejor que un jab desviado. También vio un disparo detenido por el portero del Ipswich, Aro Muric, que tuvo aún más agudeza para desviar desviado el disparo de Dominic Solanke con el marcador sin goles.
Pero los Spurs habían estado planos y necesitarían un cohete de Ange Postecoglou en el entretiempo, la esperanza surgió de la manera espectacular en que respondieron para despachar al Aston Villa una semana antes. Casi inmediatamente después del descanso, sintieron la posibilidad de remontar cuando, en un córner conseguido gracias a un acrobático vuelco de Muric sobre Son, Solanke atacó desde corta distancia. Ipswich, tan agraviado por las decisiones del árbitro asistente de video en los últimos tiempos que se reunió con Howard Webb en Portman Road a mitad de semana, fue salvado por la tecnología esta vez cuando se consideró correctamente que el delantero se había golpeado el balón en su propia mano.
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A cada hora, el Tottenham, al que se le permitía todo el territorio del mundo pero aprovechando las oportunidades que surgían, apenas estaba derribando la puerta. Ipswich, peligrosamente profundo en su mayor parte pero con una clara amenaza en el contraataque, volvió a parpadear cuando el ruidoso Delap hizo magníficamente para preparar a Hutchinson para un disparo desviado. Postecoglou se fue a por todas con la introducción de Timo Werner en lugar de Pape Matar Sarr y, ya sea por coincidencia o no, el panorama cambió casi de inmediato.
La fuente fue una sorpresa, Bentancur llegó rápidamente a un córner lanzado por Pedro Porro y marcó su primer gol de club desde enero, superando a Muric. Ahora Ipswich se aferraría a su vida, Muric tocó un pilote de Werner y luego tuvo suerte después de perder otra jugada a balón parado de Porro. Parecía haberse activado un interruptor para el equipo local.
Werner, colocado en el espacio por Son, se quedó con seis minutos del tiempo reglamentario, pero Ipswich manejó bien las últimas etapas. Cuando Muric salvó a Solanke en el tiempo añadido, su temporada podría comenzar en serio.
