En un sorprendente giro de los acontecimientos en los playoffs de la Copa MLS, Atlanta United logró una notable victoria por 3-2 sobre Inter Miami, causando conmoción en la liga y eliminando al equipo repleto de estrellas liderado por Lionel Messi. Este reñido triunfo aseguró el lugar de Atlanta en las semifinales de la Conferencia Este, donde se enfrentarán al Orlando City, mientras que los New York Red Bulls y el New York City FC se enfrentarán en el otro choque de semifinales.
El partido marcó el partido decisivo en una serie al mejor de tres, con el Inter Miami, el equipo mejor clasificado, aturdido por la derrota. Jamal Thiare fue la estrella del espectáculo para Atlanta, anotando dos goles en la primera mitad, mientras que Bartosz Slisz anotó el cabezazo decisivo en el minuto 76, asegurando que Messi y sus compañeros mirarían el resto de los playoffs desde la barrera.
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Miami comenzó brillantemente, con Matías Rojas encontrando la red en el minuto 16 mientras capitalizaba un rebote, provocando un frenesí en la afición local. Sin embargo, Atlanta respondió con tenacidad, y Thiare igualó el marcador minutos después con un disparo espectacular al ángulo superior derecho. Siguió con un segundo gol poco después, cambiando el rumbo a favor de Atlanta con una ventaja de 2-1.
En el minuto 65, la magia de Messi se hizo evidente cuando cabeceó con la cabeza para igualar a Miami 2-2, encendiendo la esperanza entre los fanáticos. Sin embargo, la resistente defensa de Atlanta con Guzan entre los postes frustró cualquier intento posterior del Inter Miami. El gol tardío de Slisz coronó una merecida victoria para Atlanta, que rechazó dos intentos tardíos de tiro libre del maestro argentino.
Esta temporada, Atlanta ha planteado constantemente desafíos al Inter Miami, propinándole tres derrotas con Messi en la alineación. A pesar de que el Inter Miami obtuvo el Supporters’ Shield por el mejor récord de temporada regular en la historia de la MLS, sus aspiraciones por el campeonato se detuvieron abruptamente en esta desgarradora salida de los playoffs.
El éxito de Atlanta remodela significativamente el panorama de los playoffs de la Conferencia Este, abriendo la puerta para que los equipos peor clasificados dejen su huella. Mientras tanto, Lionel Messi y el Inter Miami se enfrentan a una larga temporada baja de contemplación mientras reflexionan sobre el final inesperado de sus ambiciones coperas.
