Vamos a por la décima edición de la Vendée Globe. Una prueba que debe su éxito a una regla que pretende ser lo más sencilla posible. Desde sus orígenes, el evento se ha construido en torno a tres pilares: viajar por el mundo solo, sin escalas y sin asistencia.
Los dos primeros puntos son los más fáciles de entender. El patrón deberá completar toda la carrera en solitario. La normativa incluso especifica “sin presencia de animal a bordo del barco”. Aunque se especifica que la competición debe desarrollarse sin escala, hay que precisar que sólo una es posible: Les Sables-d’Olonne, punto de salida y de llegada de la carrera. Cada regatista podrá, en un plazo máximo de diez días desde el inicio de la prueba, regresar a Les Sables para realizar una reparación. Se trata de la única tolerancia y la única escala posible en un recorrido de 45.000 kilómetros.
No se permite ayuda externa
La supervisión del concepto de “sin asistencia”, por el contrario, plantea muchos más problemas. Es un tema que también se debate, edición tras edición. Con la mejora de los medios técnicos, resulta cada vez más difícil definir qué es la no asistencia.
Evidentemente, la Vendée Globe tiene una normativa que normalmente debería evitar cualquier problema. Pero las controversias pasadas han puesto de relieve la ausencia de control, basado únicamente en la confianza en los patrones. Estos últimos también deberán firmar una declaración jurada en la que se comprometen a no recibir ayuda exterior.
En los temas delicados, la asistencia en ruta es decisiva. El patrón debe trazar su camino sin ayuda externa. Como ocurre con el análisis meteorológico: el patrón recibe las previsiones climáticas pero no puede conseguir ayuda para analizarlas.
En caso de problema técnico transcurridos los diez primeros días, el patrón deberá arreglárselas por su cuenta para realizar las reparaciones. Sin embargo, podrá tener acceso a asistencia telefónica con su equipo que lo guiará en las tareas a realizar.
En caso de problema médico ocurre lo mismo. El competidor puede pedir ayuda por teléfono, pero tendrá que cuidarse solo. El caso más famoso es el de Bertrand de Broc en 1992-1993, a quien le cosieron la lengua siguiendo las instrucciones del médico de carrera vía télex.
Reglas difíciles de verificar.
Una carrera sin asistencia no significa un período aislado del mundo. Por lo tanto, es difícil conocer el impacto de incluso las llamadas telefónicas triviales. “¿Llamar a tu madre o a tu esposa para escuchar palabras dulces es ayuda externa? Podemos decir que sí”, afirma Michel Desjoyeaux, doble ganador de la prueba en 2001 y 2009.
Para Alain Gautier, ganador en 1993, el problema está en otra parte: “Cuando establecemos normas, debemos poder verificarlas de manera concreta y eficaz. Bien podríamos tener cajas negras, como en los aviones, donde se escucha todo lo que sucede allí. Pero no es mi filosofía no confiar…”
Once zonas prohibidas bajo pena de sanciones
Además de estas reglas técnicas, los participantes deben seguir un camino muy específico. Esto significa que no tienen derecho a entrar en zonas prohibidas, de las cuales hay once (Cabo Finisterre, Cabo da Roca, Cabo San Vicente, Canarias, Mauritania, Brasil, zonas de protección de la biodiversidad, Antártida, Sur de Scilly, Ouessant). , Isla de Yeu).
Cada vez que no se respeten las reglas, los organizadores podrán recurrir a todo un arsenal de penalizaciones de tiempo discrecionales. El barco también podrá ser descalificado o recibir sanciones económicas.
